– А ну, прекратить! – с ходу выкрикнул юноша, причем, было совершенно непонятно, к кому он обращается – к воительнице или к кио? Скорее всего, к обоим одновременно.

– Я кому сказал?

Подняв голову, Раста весело улыбнулась. Однако же, Хойра, воспользовавшись тем, что ее соперница на миг отвлеклась, тут же схватила девчонку за ногу, дернула на себя, и, вскочив на ноги, со злой радостью принялась вертеть Расту в воздухе, словно дубину, явно намереваясь размозжить киборгу голову об стенку.

Дарг прыгнул без раздумий. Повис на руке воительницы… но та успела отпустить девчонку – и та с треском ударилась головою об угол стола. Ударилась, упала на пол с металлическим стуком и затихла.

– Ах ты, тварь! – вне себя от ярости, сын вождя обрушил на Хойру целый ряд ударов. Бил кулаками, ногами…

Воительница не сопротивлялась и даже не пыталась уклониться, лишь улыбалась окровавленным ртом.

– Оставь ее, – послышался вдруг тоненький голос Расты. – Еще убьешь. И вообще, избивать женщину – недостойно мужчины.

– Это не женщина!

– Все ж перестань.

Повинуясь, Дарг, едва сдерживая ярость, подхватил валявшуюся на заляпанном кровью полу дубину и с яростным воплем выбросил ее в распахнутую дверь. Туда же указал и рукою, с ненавистью глянув на Хойру:

– Пошла вон! Прочь, я сказал.

– Повинуюсь, великий вождь.

Недовольно рыча, воительница с ненавистью сверкнула глазами и проворно выскочила наружу, с грохотом захлопнув за собой дверь.

– Ничего, я еще до нее доберусь, – сплюнув, юноша обернулся к девушке: – Ты как? Ты ранена? Твоя голова…

– Моей голове ничего не сделается, поверь, – усевшись на диван, скрестив ноги, рассмеялась Раста. – Однако, признаю, удар вышел сильным. Эта дикарка – неплохой воин. Свирепый и сильный… впрочем, как все дикари.

– С тобой точно все хорошо? – усевшись рядом, Дарг тревогой осмотрел девушку… и протянул руку к ее левому плечу, истекавшему чем‑то белесым…

– Дикарка задела меня дубиной, – мягко улыбнулась девушка‑киборг. – Порвала кожу арматурой или куском стекла. Не бери в голову, кровотечение сейчас прекратится… о‑ох…

Гримаса боли неожиданно исказила красивое лицо Расты. Девушка побледнела и закусила губу.

– Милая, тебе больно? – молодой человек тут же прижал к себе девушку, принялся гладить ее по волосам. – Потерпи, милая, потерпи… я сейчас… сейчас что‑нибудь придумаю, да…

– Больно, да, – не стала отпираться Раста. – Я такая модель, что чувствую боль. Так сконструировали, понимаешь? Попав в плен, я не должна была вызывать подозрений. Не киборг, нет – обычная девочка, которую любой может обидеть, избить, изнасиловать… И мне будет больно, да. Как сейчас… хотя, сейчас – уже меньше.

– Эта сука еще пожалеет… – сын вождя все никак не мог успокоиться. – Лучше ей не жить.

– Брось думать о ней, – отмахнулась девчонка. – Посмотри лучше на меня… Я правда… правда тебе не безразлична?

– Милая Раста! Ну, конечно же, нет! – Дарг порывисто дернулся, и еще крепче прижал к своей груди юную «герцогиню». «Герцогиня вересковых пустошей» – так, кажется, она себя называла. И придумает же!

– Как славно, – тихо прошептала Раста. – Как это здорово, когда кто‑то переживает за тебя, о тебе заботится. Знаешь, Дарг, возле меня когда‑то был такой человек… полумутант… который, кажется, даже любил меня…

– Ты сказала – был? – юноша вдруг ощутил явный укол ревности.

– Его убили. Он погиб, защищая меня. Но, так и не смог защитить.

– Я смогу! – снова дернулся Дарг. – Смогу, чего бы мне это не стоило. Клянусь! Милая… ты как?

– Уже гораздо лучше, – девушка взъерошила парню волосы, и от этой неожиданной ласки Даргу вдруг стало так хорошо и приятно, как не было еще никогда. По крайней мере, с тех пор, как он стал жить среди нео.

– Знаешь, Раста, ты… ты… ты… Я на все готов ради тебя – знай.

Юная «герцогиня» вдруг улыбнулась:

– У меня есть к тебе одна просьба.

– Говори! Я исполню все.

– Не мог бы ты раздобыть мне хоть какую‑то одежду? – попросила девчонка. – Я, конечно, не мерзну, но как‑то не очень удобно ходить нагой. Вот и ты на меня так смотришь…

– Как?

– Пожалуйста, не смотри… Я… не то, что стесняюсь… просто неловко как‑то. Мы ведь едва знакомы.

– А кажется, я знаю тебя всю жизнь! – не преминул выкрикнуть Дарг. – Ты и в самом деле чувствуешь себя хорошо?

– Настолько, что мы с тобою смогли бы где‑нибудь погулять.

– Погулять?!

– Только достань одежду.

Сын вождя одежду достал. Метнулся на поверхность, пошарил в трофеях – нашел. Только вот с обувью вышла заминка, никак не находился подходящий размер.

– Ничего, – рассмеялась Раста. – Я вполне могу ходить босиком. Хоть это и не совсем прилично для герцогини.

В трофейных, явно не по комплекции и росту, вещах выглядела она, надо сказать, весьма забавно. Широченные и длиннющие камуфляжные штаны пришлось до колен обрезать, да крепко‑накрепко подвязать ремешком. Зато короткая вязаная безрукавка пришлась почти впору, а у брезентовой куртки просто подогнули рукава.

– Тебе точно не холодно? – поднимаясь наверх, заботливо поинтересовался молодой человек. – Я имею в виду – ногам.

– Да не холодно. Хотя и – стыдно. Будто оборванка какая…

– Я обязательно добуду тебе красивую одежду! В самые ближайшие дни. Только… я должен померить тебя. Хотя бы руками… – понизив голос до шепота, Дарг облизал вдруг пересохшие губы.

– Так померяй…

Прошептав, Раста поняла руки кверху, так, что приподнявшийся край безрукавки обнажил пупок… Сын вождя тотчас же обнял девчонку за талию, ощутив нереально гладкую кожу, теплую и шелковистую.

– Ты такая милая…

Дарг уже собрался поцеловать Расту в губы, однако девушка удержала его взглядом:

– Похоже, за нами следят. Вон там, в кустах.

– В кустах? Ты немножечко обожди здесь…

В два прыжка юноша оказался у зарослей бузины и малины, выхватил из‑за пояса нож:

– Кто здесь, покажись?

Из кустов тотчас же показались двое молодых нео, вооруженные короткими копьями и мечами из листовой стали. Отсалютовав копьями, поклонились.

– Что угодно, славный десятник Дарг?

– Вы кто такие? – глухо осведомился молодой человек.

– Каррг и Моррг – воины из десятка славного Гамма. Несут нынче службу, да.

Сын вождя гневно поиграл желваками: