— Нееее видел! Темно было! И страшно! Но у хозяина сроду такой пакости не было, уж я то знаю!

Пока Славка не встретил Ягу в городе, он был правой рукой Кощея и помогал ему с разными магическими тварями. Магия на оборотней действует слабее, позволяя дольше оставаться в сознании. Поэтому он точно знал, какие экземпляры были в хозяйской коллекции.

— Час от часу не легче, — вздохнула Марфа.

— Давайте уйдем отсюда, у меня все внутри замирает, как только вижу этот след, — ведьма решительно зашагала в противоположную сторону. Василий подождал пока она отойдет подальше, пробормотал что-то и махнул хвостом. Служанка заметила нечто маленькое и хвостатое, которое сверкнуло глазами-бусинками и скрылось в траве.

— Может ты тоже шпион? — Марфа ухватила кота за шкирку и приподняла.

— Весточку сестрам отправил! Имею право между прочим!

— А если на нас по этой весточке опять порчу наведут? Об этом праве ты не подумал?

— Маячок одноразовый, настроен только на послание, — фыркнул в лицо Марфе кот, ловко выкручиваясь из захвата.

— Ну-ну! — служанка недоверчиво хмыкнула.

Что-то страшно скрипнуло позади них, Василиса невольно вздрогнула, осторожно обернувшись. Потрепанная коряга выползала из канавы, обвешанная комьями грязи. Сучья которые были ближе всего к некро-крысе отпали и места разлома сочились прозрачной смолой.

— Коряга! — Яга явно обрадовалась. Она уже почти смирилась с потерей проводника, а надежда на то, что оборотень действительно чует Кощея была призрачной. Как хорошо, что пенек смог пережить встречу с темной нежитью!

— Больно, — проскрипел пенек и доковыляв до Василисы, свалился ей под ноги. Ведьма достала из котомки чистое полотенце и завернула в него корягу.

— Может его водичкой промыть? Или просто полить? — Марфа задумчиво смотрела на сверток.

— На границе ручей есть, говорят полезный, — проскулил пес, — Корягу напоим и я умоюсь.

Василиса вспомнила! Действительно на границе с тритретьим царством был ручей который помогал магическим существам в лечении.

— Молодец, псина! Марфа, идем!

Где точно находится ручей никто не знал, но Яга понадеялась на свое магическое зрение, а на крайний случай, всегда спросить можно. Вот только протянет ли коряга до границы? Два дня пути…

— Что совсем плохо? — служанка потыкала в корягу пальцем, но комок сучьев даже не пошевелился, — Не успеем, наверное.

— Что же делать? Зелье вчера последнее вышло, — Яга осмотрелась вокруг магическим зрением, — Травок нет.

— Попробуй магией полечить, у хозяина получалось, — Марфа пнула особо подозрительный бугорок на дороге. Оттуда с писком выскочила мышь и скрылась в кустарнике.

— Магией? Но я ведьма, а не чародей!

— Ну и что? Ведьма не знает как магией пользоваться?

— Разница в использовании силы, — веско мяукнул Василий, — Ведьма от слова "ведать", она знает как помочь, если ей подскажут. Хотя идея неплохая, попробуй к коряге прислушаться, может и выйдет чего.

Яга вздохнула, в такой расклад она мало верила. Но попытаться стоило!

— Разойдитесь, — скомандовала Яга и положила сверток на землю, встав рядом с ним на колени.

Лысый пес уже наученный горьким опытом, присматривался к верхушке ближайшей елки. Марфа устало опустилась на траву, проклиная заморскую чародейку и ее любовь к странной обуви.

Василий устроился рядом с хозяйкой, закрыв глаза и изредка помахивая хвостом.

— Вась, отойди! Ты мне всю концентрацию сбиваешь!

— Концентрацию? А кто вектора наводит, да градус рассчитывает? — невозмутимо отозвался кот. Василиса неверяще посмотрела на мохнатую животину. Неужели?

— Ведьмой еще себя считает. Параграф про фамильяров плохо читала? Давай, не рассиживайся, до темноты бы закончить.

Служанка фыркнула от смеха, наблюдая перебранку ведьмы с котом.

Яга прислушалась к себе, возмущений поля практически не было. Странно, обычно использование силы вызывает отторжение у лесных жителей. Но сейчас все было спокойно.

Кот мысленно ухмыльнулся, он не только усиливал магию своей хозяйки, но и стабилизировал ее. Яга заметила простое увеличение силы после заключения брака, а вот кот уже понял все прелести такого усиления.

Ведьма подняла руки над корягой и застыла в этой позе, словно посылая тепло из своих ладоней внутрь пенька. Изначально ничего не происходило, но потом она почувствовала отдачу. Сила плавно перетекала из ее рук в пенек, заставляя его жалобно скрипеть и отращивать поврежденные сучья. Места сломов затянулись густой, пахучей смолой. Василиса медленно выдохнула, поток силы прекратился, видимо она сделала все что смогла. Устало моргнув, ведьма начала вставать с колен. В голове зашумело и Яга плавно откинулась на руки к подскочившей Марфе.

— А почему здесь так темно?

— Просто кто-то перенапрягся. Ты зачем таким потоком работала? Весь лес светился!

— А я знала, что так могу? Первый раз делала!

— Хватит болтать, — одернул их подошедший кот, — Марфа права, не досмотрел я, а потом прерывать уже нельзя было. Идем, да побыстрей! Пока вся нечисть не сбежалась.

— Не могу, — Яга снова сделала попытку встать, но ноги не держали. Естественно, она простояла на коленях битых три часа!

— Славка! — позвала оборотня служанка, пес уже понял, что из него хотят сделать ездовую собаку, но возражать не посмел. Вдруг эта сумасшедшая Яга пульнет в него чем-нибудь? Тогда только лысым боком не отделаешься. Оборотень выдохнул и втянул в себя темноту, становясь больше и выше.

Марфа помогла Василисе забраться верхом на пса и закинула к ней восстановленного корягу. Кот тоже хотел прыгнуть, но пес щелкнул зубами около его хвоста.

Такой процессией они двинулись вдоль кромки леса, по сути необходимости идти к ручью уже не было. Славка мог и потерпеть, лысый бок это не некро-слизь.

— Ну и куда теперь? — пес шел осторожно, стараясь сильно не трясти задремавшую ведьму.

— Нам к границе надо, знать бы где она… — задумчиво отозвалась Марфа, сбивая посохом шляпку у мухомора. Пешком она ходила максимум до ближайшей деревни, а так все время ездила в колеснице с Кощеем.

— Недалеко, часов восемь пути, — противно проскрежетала очнувшаяся коряга, — А водички попить нету?

— Ты чего теперь постоянно разговаривать будешь? — кот презрительно разглядывал пенек.

— Я и раньше мог, только сил не хватало, — коряга бесцеремонно копалась в котомке ведьмы, безошибочно найдя фляжку с водой. После того, как Яга вложила в него столько силы, он много чего мог. Выпив всю воду, пенек захрустел сухарем.

— Ты и жрать теперь можешь?! — кот выхватил у коряги изрядно полегчавшую котомку.