Девицы застенчивостью не страдали и нового соседа атаковали дружной веселой командой. С другой стороны – почему и не поболтать?

Щербатов представился мексиканцем, приехавшим в город золотого тельца в поисках лучшей доли. Попытки троих «соотечественниц» перейти на испанский были категорически отвергнуты под предлогом необходимости совершенствоваться в английском. Одна из девиц, правда, отметила странный, совсем не мексиканский акцент, но тему развивать не стала, сама заявив, что здесь лезть с расспросами не принято.

Конечно, не принято. Отель «Джулия», как выяснилось, пристанище проституток, работающих на свой страх и риск. С одной стороны – никаких сутенеров, с другой – не в полицию же девицам идти за защитой, лучше просто не задавать лишних вопросов. Тем более что сосед попался веселый, на халяву под юбки не лезущий, хотя глаза у парня и загорелись – от этих оторв такого не скроешь.

Короче, расстались довольные друг другом. Щербатову надо делом заниматься, а работницам сферы услуг… ну, у них тоже дела есть. Какие? А вот это менту ни разу не интересно. Должны же у девушек быть свои секреты.

Автобус подъехал к конечной остановке. Полтора часа на комфортном сидении, с кондиционером, спасающем от нестерпимой августовской жары, любуясь величественным Нью-Йорком, аккуратными домиками окраин и пригородов, словно выросшими на аккуратно постриженных газонах, изрезанных ровными как стрелы, ухоженными улицами и пешеходными дорожками. Никакого разбитого асфальта, никаких привычных последнее время в Москве бомжей и обшарпанных фасадов. Красота!

Если героический Борис Николаевич, который только сегодня толкал речь с танка, словно Ленин с броневика, ведет страну вот к такому будущему, то, может, все и не так плохо? Может, и не зря голосовал за него, как и все знакомые опера?

Только Ельцин там, а мы здесь, нам тут дело надо делать. Впрочем, согласно заранее разработанному плану, сегодня самая приятная его часть – пешеходная прогулка.

Щербатов просто ходил по городу, да какому там городу – так, городку, но городку богатому, не чета родному Селижарово. Вот и такой же по размеру, по населению, но на том сходство и заканчивается. Нищета, покосившиеся дома там и лепота, благодать и аккуратность здесь, где люди ходят – улыбаются! Все! Буквально каждый!

А на родине? Да американец обделается, едва попав под суровый взгляд нашего соотечественника, в очередной раз решающего, как достать колбасу и то, чем ее запивают. Грустно это.

Специально прошел мимо местной полиции. Добротное кирпичное здание с широкими светлыми окнами, красота! Не то, что селижаровская ментура – покосившаяся, отделанная плохо покрашенными досками… М-да, лучше даже и не сравнивать.

Так и прогулял Щербатов по небольшому городку, где расположена кузница американской элиты, тот самый Принстонский университет, в котором кровь из носу надо найти того самого дядю агента. Но это не сегодня. Сегодня лишь прогулки, короткие заходы в бары, знакомство с обстановкой, так сказать.

Поздним вечером уставший и слега пьяный милиционер возвратился в «Джулию». То ли нагулялся, то ли оттого, что выпил, но в эту ночь внимания на сексуальный оркестр вокруг Щербатов не обратил, спал без задних ног.

Так продолжалось неделю. Каждое «утро», то есть когда постоялицы «Джулии» просыпались, он «завтракал» с ними в ближайшем кафе и отправлялся в Принстон на прогулку, как на работу.

За эту неделю на родине рухнул ГКЧП, запретили деятельность КПСС, в которой Щербатов состоял как раз десять лет, орлами выбрасывались из окон своих квартир крутые руководители и заслуженные генералы. Стал, в общем, очевиден предстоящий развал СССР.

От таких новостей опускались руки, хотелось послать все в дальние дали и зажить жизнью мирного человека. А что? Документы в порядке, не придерешься, руки-ноги на месте, здоров как бык, и полученные в университете знания выветрились не до конца.

Эта мысль приходила все чаще. Удобно усаживалась где-то внутри и точила, точила. Мол, искать профессора можно до морковкина заговения, с Алкой, один хрен, все к разводу идет. Так ради чего эти дурные шпионские игры?

И как знать, может, и поддался бы в конце концов Щербатов этому соблазну от тоски и безнадеги, но как-то в пятницу, на традиционном «завтраке» с соседками, одна из них поинтересовалась:

– Слушай, красавчик, – именем своего собеседника девчонки так и не поинтересовались, – а почему ты вообще здесь обретаешься? Тебя любая мисс заполучить рада будет, это я как специалист утверждаю!

Чего? Вот только карьеры альфонса не хватало! Соседки точно берега попутали. С другой стороны… Действительно, неплохо получить эдакую шпионскую базу, на которой можно коварно планировать изощренные операции, которую, в конце концов, можно указать как адрес. Ту же машину арендовать. А то: где проживаете? Ах, в «Джулии». Тогда, пожалуйста, к другому прокатчику. Извините, но держать нашу машину рядом с этим борделем? Мы своим именем дорожим.

Опять же дело. Что, поднять лапки и забыть? Убитых девчонок, своих коллег? Нет? Тогда с господином профессором из Принстона должен знакомиться человек респектабельный, иначе пошлет он этого человека на могучем языке предков.

В любимом детективе, помнится, Шакал целую баронессу охмурил. Потом, правда, свернул ей шею, чтобы работать не мешала. Но мы люди советские, законопослушные. Мы никого убивать не будем. В крайнем случае, завербуем. На идейно-патриотической основе, ага. На материальную у нас нема золотого запасу.

В общем, попробовать можно, в порядке авантюры и оперского бреда. Наверняка ни черта не выйдет, ну так хоть вечер нескучным получится. А ну-ка, девушки…

– Что значит – заполучить? Да американки, по-моему, вообще на мужиков не смотрят. Улыбаются во всю пасть, а как повнимательнее на кого глянешь, улыбки в оскал превращаются. И оглядываться барышни начинают, словно полицию ищут. Ну их, зачем мне неприятности.

Ответ вызвал взрыв искреннего девичьего смеха! Потом все начали говорить. Одновременно, перебивая друг друга.

С трудом, но Щербатов понял, что в корне неправильно подошел к вопросу. Оказывается, Америка – страна людей деловых, у которых для всего есть не только свое время, но и свое место. В том числе и для знакомств. Если, конечно, не для замужества, а так, скоротать пару-тройку вечеров.

Воодушевившись идеей помочь ближнему, девчонки, как и положено истинным янки, организовали фонд помощи соседу, распределили роли и, разработав подробный план мероприятия, взялись за дело. Обалдевшему Щербатову осталось тихо офигевать, наблюдая за этим вулканом энергии, направленной на вывод его в американские люди.

Первым делом ему было дано указание побриться, причем речь шла не только о лице, но и о таких местах, что бывалый мужик покраснел. Причем девчонки искренне предлагали помощь, уверяя, что у них все отработано и безопасно. Еще бы, с их-то опытом. Но клиент, как и положено офицеру, от сторонних услуг в этом вопросе отказался, предпочтя издеваться над собой самостоятельно. Обошлось почти без порезов.