Наконец, из-за поворота вынырнул знакомый серебристый внедорожник, сердце гулко стукнулось о рёбра, и Алька торопливо двинулась к дороге. На заправке было пустынно, народ ещё не заполонил площадку, поэтому она не боялась напороться на кого-то из соседей Зины.

Юркнув в прохладный салон, где работал кондиционер, Валя с визгом бросилась на шею мужчине. От него терпко пахло дорогим одеколоном, и она долго не могла выдохнуть, наслаждаясь любимым запахом. Андрей снисходительно улыбнулся её бурному проявлению чувств, чуть отстранился, и приобнял Валю.

— Сияешь, как новая монетка. Соскучиться по мне успела?

Она кивнула, всматриваясь в загорелое, холёное лицо. Он был из тех мужчин, которые всегда притягивают внимание женщин — знающий себе цену, харизматичный, несмотря на то, что не обладают настоящей красотой. Алька прямо млела от его улыбки, балдела от густого, как мёд, голоса, и в глаза эти чёрные готова была глядеть вечность.

— Ладно, щас не до обнимашек, малыш. Где деньги?

Она растерянно моргнула, улыбка ещё играла на губах. Андрей нахмурился, побарабанил пальцами по рулю, и мимолётно глянул в боковое окно. В сторону Калуги промчалась белая «вольво», вмиг исчезла в клубах выхлопных газов.

— Деньги…? — заикнувшись, спросила Алька.

— Де-еньги, — нетерпеливо протянул он, хлопнув руками по коленям. — кейс с баксами. Тот, который ты должна была забрать из дома моего брата.

Она похолодела. Разве они о чём-то таком договаривались? Андрей ведь, после того, как она по его инструкции выкрала кейс из клуба, велел ей спрятать его в загородном доме Артёма, а потом прикинуться лохушкой, если вдруг на неё начнут катить бочку. Она всё выполнила чётко.

— Я… Не забирала. — тихо, часто заморгав, произнесла девушка. — думала, ты сам…

— Ты чё, в «вайбере» мою смс не читала? Я тебе писал, что баксы надо вынести, потому что брат вот-вот должен был вернуться в Москву! — рявкнул он, мгновенно побагровев от злости.

Валя вздрогнула от его резкого окрика. В мессенджер она не заходила с того вечера, как разыграла спектакль перед сестрой, да и телефон Янка сразу отключила. Правда, Алька отправляла Андрею смс-ку уже от Зины, но вай-фай не включала, и, конечно, не видела его послания. Она испугалась, поняв, что, наверное, накосячила, и Андрей сейчас взбесится.

Получается, всё зря, — риск, враньё Яне и крёстной, бегство?! И деньги — в доме того, у кого они их стырили?!

— Вот я идиотка… — жалобно заныла она, закрыв лицо ладошками. — Андрюш, прости меня. Я… Я не подумала, что ты можешь мне в «вайбер» написать.

— Да я и не собирался! — отрывисто бросил он, закурив. — звонил тебе на сотовый, ты вне зоны была. Какого хрена мобилу вырубила?!

— Яна велела. — виновато покосилась Алька на мужчину, и, подавшись к нему, робко дотронулась до руки. — Андрей, а что теперь делать? А если твой брат уже нашёл кейс? Что, если он поймёт, кто его подставил? Что, если…

— Помолчи! — отмахнулся Шерханов, яростно туша окурок во встроенной пепельнице. — ладно, толку щас хныкать и гадать. Ни хрена он не нашёл, а то бы уже кипиш поднялся. Куда ты баксы спрятала, где они там?

Валя воспрянула духом, довольная собственной находчивостью.

— Под ванной, в самом углу. У него ванна целый корабль, Андрей! Под ней можно спрятаться самому, не то, что кейс засунуть!

— Дело дрянь. — сквозь зубы процедил он, взлохматив волосы. — ключ от дома давай сюда. Сам деньги заберу.

Девушка порылась в рюкзачке, и протянула ему требуемое. Андрей смягчился, натянуто улыбнулся, и потрепал Альку по щеке.

— Всё, не заморачивайся, малыш. Нет проблемы, которую бы я не разрулил. Прорвёмся.

— Я поеду с тобой? — прильнула к его плечу окрылённая Валя, преданно заглядывая в глаза.

— Нет. — после заминки ответил Андрей, и крепко сжал её пальчики, поднёс к губам. — ещё не время, Валюш. Больше мне не звони, поняла? Приеду за тобой, когда станет безопасно. Сама понимаешь, в какую игру мы встряли. Сестре ни звука, и вообще никому о том, что мы знакомы. Потерпи, малыш, скоро встретимся и свалим заграницу.

— Мне через две недели восемнадцать. — сообщила Алька, прижавшись щекой к его руке. — а осенью одиннадцатый класс заканчивать. Надоела эта школа! Я же в девятом на второй год осталась, маманя на дыбы, говорит, аттестат о полном среднем образовании надо получать.

— Учиться надо, так дедушка Ленин сказал. — насмешливо подытожил он, подмигнув надувшей губы Альке. — но это тем, у кого бабок нет. А у тебя они скоро будут, так что, забей на школу. Ты мне и так нравишься, малыш, без красных дипломов и медалей.

Она расцвела, во взгляде её читалось обожание.

— Мне пора.

— Ты за мной приедешь?

— Куда я от тебя денусь, глупенькая. — легко пообещал Андрей.

— Вообще-то, я не ребёнок, и всё понимаю! — припечатала Валя, насупившись. — не надо говорить со мной, как с маленькой!

Мужчина хмыкнул, наклонился, легонько обнял её, поцеловал куда-то скользяще в уголок губ, и толкнул дверцу. Алька нехотя выбралась в душное утро, стараясь прогнать тревожные мысли. Нужно возвращаться, заскочить на рынок, иначе Зинаида её со свету сживёт своими нотациями, мол, опять где-то шлялась.

И Янка что-то не звонит. Любопытно же, как там дела, выкрутилась она или тоже где-то тихо отсиживается, пока «быки» Артёма переворачивают весь город в поисках пропавших денег…

Устав тереть себя жёсткой мочалкой, Яна бессильно привалилась к стене. Какой смысл отдраивать тело, если уже через несколько часов придётся отдавать его на потеху. Внутри всё бунтовало против такой перспективы, но она подавляла желание сбежать. Артём дал понять, что, если она постарается на славу, и он не будет разочарован, то вожделенная сумма окажется у неё в руках. Блеф, или всё-таки правда?

Он с лёгкостью отвалит ей пятьсот тысяч баксов за ночь любви? Что толку мучить себя размышлениями и предположениями, пусть всё течёт своим чередом. И хватит себя жалеть, мысленно приказала девушка. В конце концов, что такого ужасного её ждало? Ну, переспит она с Шерхановым, раз, другой, зато Алька останется цела, и мама тоже.

Спохватившись, что не звонила Елене второй день, Янка вскочила с бортика ванны, куда только что присела. Сумка же с телефоном здесь, в доме Артёма, а значит, она может прямо сейчас набрать мамин номер, объяснить, что у них с сестрёнкой всё в порядке, успокоить, ведь та наверняка места себе не находит, не зная, почему дочери молчат.

Энергично растерев тело махровым полотенцем, Яна потянулась за банным халатом. Он, конечно, на три размера больше, а то и на все пять, но выбора нет. Артём заметил, мол, раз она не хочет надевать купленные им наряды, будет довольствоваться малым. Бросил ей свой боксёрский халат, велел хорошенько отмокнуть.