Не хочу!

И не буду.

Я встала, треснув суповой ложкой по столу, да так громко, что на нас все обернулись, и решительно пошла к капитану. Он что, издевается?! Человек с высшим гуманитарным образованием, уважаемый член общества, будет мыть полы и заплеванные пепельницы?! Ну уж нет. Да еще за шестьсот евро! Нашел дуру! Лучше я домой пешком пойду. Сколько там стоят эти билеты?.. А кстати, сколько могут стоить билеты от Биаррица до Ниццы? Конечно, это разные побережья, но, тем не менее, это юг Франции. Даже если предположить, что один билет стоит около трехсот евро, то на троих дорога обойдется в тысячу двести евро. А так много билеты вряд ли стоят, скорее всего, около двухсот евро. Итак, трое работающих членов семейства смогут заработать тысячу восемьсот евро, чего с избытком хватит нам всем на дорогу домой!

Ура! Я могу не работать! С остальными этим открытием делиться не обязательно. Заметно повеселев, я продолжила свой путь в капитанскую каюту.

Поблагодарив еще раз капитана за любезность, я отказалась от заманчивого предложения поработать поломойкой и, счастливая, отправилась на верхнюю палубу – принимать солнечные ванны.

За ужином я сообщила семейству, что пришлось мне смириться с неизбежным. Меня пожалели и пообещали все компенсировать, как только мы доберемся до дома. Перспектива компенсации за содеянное в большей степени не испугала, нежели вдохновила меня. Мужчин-то я не боялась, в конце концов, это их прямая обязанность – добывать хлеб насущный, но вот Вероника… Я решила не омрачать свое хорошее расположение духа и потащила Василия гулять по палубам. Детки отправились на дискотеку.

Следующие шесть дней прошли просто чудесно. Страшно было только в самом начале. Ну и еще, конечно, изматывали подъемы на работу в семь тридцать утра. Приходилось блюсти конспирацию. Но ничего, человек ко всему приспосабливается. Только первые два дня я с трудом засыпала в лежаке у бассейна. А на третий уснула, как только голова моя коснулась полотенца. Спать в каюте я боялась, вдруг заглянет Вероника, иди потом, объясняйся! Выспавшаяся и отдохнувшая у бассейна, я шла на обед, затем принимала соболезнования и рассказывала байки о том, как это ужасно – таскаться повсюду с пылесосом, когда на тебя все пялятся. После обеда я снова шла к бассейну. Аквааэробика, танец живота, различные конкурсы, аттракционы и прочее – «анимация» у них тут была налажена. К вечеру я так уставала, что просто валилась с ног, когда остальные члены семьи только отправлялись развеяться.

Но все хорошее когда-то заканчивается. Настал день расплаты.

– Уф! Сегодня последний рабочий день – и баста! Завтра – Биарриц, и здравствуй, дом родной, – весело пропела Вероника за завтраком.

Я покрылась холодной испариной.

– Да уж, за всю жизнь столько не вкалывал, – поделился Денис. – Та еще синекура оказалась!

– Ничего, все позади, мы справились, приедем домой, отдохнем. Да, любимая? – бодро вопросил муж.

– Гм-м, – промычала я.

– Ну, за работу! – азартно потер он руки, и они разбежались по рабочим местам.

Я поплелась к бассейну. Что же делать? Завтра вскроется мой обман. Хоть бы кто-нибудь потерял у бассейна евро пятьсот-шестьсот! Я бы тогда выкрутилась.

Вечером Вероника унеслась на свидание с каким-то кавалером, Василий отправился в боулинг – его пригласили какие-то знакомые из фитнес-зала. Денис отправился в интернет-кафе. Я пошла подышать свежим воздухом и укрепиться духом перед завтрашним разбором полетов.

Часов в одиннадцать, когда я спокойно читала, лежа в кровати, какой-то глянцевый журнал, а Василий, устроившись у меня в ногах, пытался поймать русскоязычную волну на подаренном ему кем-то приемнике, в каюту ворвалась Вероника.

– Ты что так резко врываешься, чуть мне по лбу дверью не попала! – возмутился муж.

– Поговорить надо! – взвинченным голосом заявила моя дочь. – Денис уже пришел?

– Понятия не имею.

– Сидите здесь, я сейчас приду, – сказала она и выскочила, вновь резко хлопнув дверью.

Через минуту она вернулась, таща за собой Дениса.

– Да что случилось-то? – недоумевал брат.

– Садись и слушай, – приказала Вероника.

– Куда тут садиться? На люстру? Тут даже люстры нет, – рассердился Денис.

– Садись, мы подвинемся, – пригласила я ребенка, поджимая ноги, чтобы освободить ему немного места.

– Теперь слушайте, – набрала воздуха в грудь Вероника. – Сегодня мой новый приятель снова ко мне пристал – где это я пропадаю целый день? Я не хотела ему говорить, что прачкой работаю, – скривила рот наша белоручка, – ну, я и придумывала всякую ерунду, типа, мы на солнце перегрелись, поэтому всей семьей стараемся днем на палубу не выходить, врач запретил. А он мне – чепуха какая, ты мне врешь, твоя мама целыми днями у бассейна лежит! Не может быть, говорю, чуть не ляпнула, что она работает с восьми до пяти. Так вот, оказывается, она каждый день с самого утра и до пяти вечера на солнышке греется, а вчера в конкурсе «миссис Бискайский залив» победила! Ну, что скажешь, труженик тряпки и пылесоса?

Я сидела, зажатая в углу – в буквальном смысле слова! – и все пути к отступлению были отрезаны. Бегство невозможно… От Вероники исходили вполне ощутимые, горячие волны возмущения. Я почувствовала себя жертвой испанской инквизиции.

И тут, как на грех, я представила все это себе со стороны – и чуть не зашлась в искреннем, беззаботном хохоте, хорошо, вовремя прикусила язык, представив последствия этого неразумного поступка.

Но, видимо, все мои эмоции легко читались по выражению лица, потому что Василий вздохнул и спросил будничным голосом:

– И давно ты не работаешь?

Постаравшись добавить в голос как можно больше раскаяния, я ответила:

– С самого начала.

– Ну, мать, с тобой не соскучишься! Тебе в актрисы надо было идти, Раневская с Дорониной отдыхают! А мы-то дураки – мамочка, бедненькая, устала! Конечно, устала, целый день у бассейна колбаситься! – поделился впечатлениями Денис, но, как я и предполагала, не столько зло, сколько забавляясь ситуацией.

– Да уж, за что я тебя люблю, так это за непредсказуемость, никогда не знаешь, что еще ты выкинешь! – усмехнулся муж. – А отчего сразу-то не сказала? Боялась, что мы тебя работать заставим?

– Ага, – с облегчением призналась я.

– Вам что, смешно?! – подскочила окончательно обозлившаяся Вероника.

– Да ладно, расслабься. Ничего страшного не случилось. Денег на дорогу нам хватит.

– Точно. Я вчера в Интернет залез, посмотрел, как добираться и сколько стоят билеты. Так вот, от Биаррица лучше всего поездом до Тулузы, четыре часа, сорок пять евро, а потом или автобусом, или самолетом местных авиалиний. В общем, евро в шестьсот уложимся, – поделился своими изысканиями Денис.