Повисло молчание.

– У вас что-то со зрением, – ухмыльнулся тогда Балард.

– Я пойду, – сказала Джулия.

Она повернулась и пошла прямиком в полицию.

– О чем вы говорите? – спросил ее офицер. – Это же религиозная семья.

– Я все видела.

Офицер хмыкнул и почесал лоб.

– Опишите все на бумаге, – сказал он и протянул ей лист.

Она долго и подробно записывала, что случилось. Описала подростков, кота и двор. Наконец вернула лист с показаниями.

Офицер внимательно все прочел и сказал:

– Покажите мне его.

– Кого?

– Ну, кота.

Джулия удивленно вскинула брови:

– Но он убежал.

– Значит, вы не можете?

– Нет.

– Так и запишем.

– Я видела собственными глазами, как они кидали в него булыжники!

– Послушайте, но это ведь невозможно, – попытался успокоить ее офицер. – Я знаю Фирса. Я видел его у океана. Он…

– И вы ничего не предпримете?

В кабинет вошел второй офицер. В руках у него была папка с какими-то бумагами. Он сел напротив Джулии и спросил:

– Когда вы последний раз молились?

– Какое отношение это имеет к делу? – не поняла она.

– Отвечайте.

– Вы меня в чем-то обвиняете?

– Отвечайте! – рявкнул офицер.

– Много лет назад.

«Я совсем не ожидала ничего подобного», – призналась она потом Декарту.

– Что это значит?

– Теперь я не верю в Бога, – ответила она.

Первый присвистнул.

– Объясните нам, – нахмурился офицер.

– Что тут объяснять? – не выдержала Джулия. – Мы говорим о Фирсе. Я видела, как он и другие подростки кидали камни в кота. Я прошу, чтобы вы разобрались.

– Это позже. Как вы относитесь к Маркусу?

Сон развивался по самому неприятному сценарию.

Джулия тяжело вздохнула.

– Нейтрально.

– Вы верите в него?

– Нет.

– Вы атеистка?

– Нет.

– А кто же вы тогда?! – вскричал офицер.

Она немного подумала и сказала:

– Женщина.

– Но вы должны либо верить, либо не верить! – заявил первый.

– А если и ни то, и ни другое – это что… преступление? – Она с вызовом смотрела на офицеров.

Они переглянулись, но ничего не сказали.

– Тогда в чем дело? – привстала она. – Вы разберетесь с тем случаем или нет? Парню не следовало калечить кота…

– Присядьте, – указал на стул второй.

– Мне нужно идти.

– Но вы неверующая, а потому можете и лгать, – сказал первый.

– О чем вы говорите? Парень…

– Вы могли оклеветать его.

Он потряс листом с показаниями Джулии.

– Вы сами все написали.

– Я могу показать лужу крови у нас во дворе! – Она задыхалась от возмущения.

– Чьей крови?

– Кошачьей.

– Не нужно, – сказал второй офицер и повернулся к коллеге: – Позови Липта.

Тот вышел за дверь.

– Вы меня задерживаете? – спросила Джулия.

– Нужно разобраться с этим вопросом, – сухо ответил офицер.

– С каким? – сказала она раздраженно. – Религиозным?

Он промолчал.

Через пару минут в кабинет вошел мужчина с бородкой, одетый в темный костюм, с шапочкой на голове. Он был значительно младше Джулии.

– Это священник Липт, – представил его офицер.

Липт коротко глянул на женщину и спросил:

– Знаете ли вы Маркуса?

– Знаю, – сказала она.

– Есть ли у вас вера?

– Вы напрасно упорствуете, – вздохнула она. – Это касается только меня, так ведь?

– Не так! – рассердился Липт. – Отвечайте.

Джулия поднялась.

– Мне нужно идти.

Офицер преградил ей дорогу.

– С этим подождем, – властно произнес священник. – Слышали ли вы его музыку?

– Сказать вам честно?

– Разумеется.

– Она мне нравится, – ответила Джулия. – Часто она приятная. Но я не думаю, что это музыка вашего пророка.

– Откуда же, по-вашему, она звучит?

– Не знаю, – с отсутствующим видом сказала она. – Могу лишь добавить, что она красива.

– Вот! А я знаю! – с жаром произнес священник. – Это музыка Маркуса.

– Будь по-вашему, – пожала она плечами.

Липт долго молчал, кусая концы своих усов. Казалось, его совсем не заботил случай с котом. Он злобно взглянул на Джулию и сказал:

– Выходит, это правда. И вы не верите в него?

– Нет. Вы знаете, что сделали дети?

– Вы не верите! – закричал Липт как одержимый. – Но почему же тогда мы должны верить вашим словам?

После этого она проснулась.

Джулия взяла с полки книгу Брахура и легла на кровать.

Старое, обшарпанное издание: «Мифология древности». Полистала желтые, слипшиеся от времени страницы, открыла главу «Животные» и стала искать то странное слово.

«Львы, ягуары, леопарды и другие крупные кошки, какие обитают, к примеру, в Африке, мною замечены не были…»

– Что такое Африка? – пробормотала она.

Декарт сел рядом и улыбнулся.

– Я люблю тебя, принцесса, – сказал он нежно.

– Ты идиот, Декарт, – выпалила она с искренней злобой. – Ты никогда меня не понимал.

Она отложила книгу и в упор на него посмотрела.

– Напротив, – возразил Декарт. – Нас связывает наш сын, мы с тобой одно целое, два берега одной реки.

– Ты всегда был с ним груб, – прошептала она.

Послышался всхлип.

– Я любил его больше всех на свете, о чем ты говоришь, Джулия?

– Я пойду на Слияние, Декарт, – твердо сказала она.

Он молчал, пронзенный ее отчаянием.

С его руками происходило что-то неладное: пальцы нервно ощупывали то воротник, то манжеты серебристого одеяния.

– Я устала от тебя.

В таких случаях он обычно отшучивался. Но сегодня ему было не до смеха – его начинало трясти.