аккуратного Максима к такому поведению?

Напрягаюсь, откладываю книгу. Засучив рукава водолазки, иду по следам Золотова и нахожу его сидящим за столом в кабинете.

— Может, объяснишь?

— Тсс… — подносит палец к губам. Я не сразу заметила, что он продолжает разговор. — Да, Иллария, буду безумно рад снова встретиться!

Непроизвольно цыкнув, разворачиваюсь и шагаю обратно. Амурские дела вскружили голову Максиму, а я боялась! Но мне все еще странно.

— Ты что-то хотела? — голосом задерживает.

— Нет, я просто подумала, случилось что? Но теперь вижу — все нормально…

Хорошо, что я стою к Золотову спиной, и он не может рассмотреть, как жар трогает мои щеки.

— Лучше всех я бы сказал!

— Хорошего отдыха…

Возвращаюсь на свое полюбившееся местечко в гостиной.

Сегодня Макс выглядит особенно привлекательным. На нем новый черный костюм по фигуре, белоснежная рубашка, скрывающая высеченный из камня торс. Адвокат сменил одеколон!

Раньше мне казалось, что Золотов пользуется одним брендом парфюма чуть ли не с пеленок. Ароматом морской свежести.

Максим мог поднять весь город на уши только бы найти привычный для него одеколон. Если не было в городе, заказывал в соседнем. Если не было в соседнем, то по стране. Если не было в стране, добывал путями из-за границы.

А сейчас Золотов пролетел, оставив за собой сладковатый шлейф.

Я аж привстала после того, как Максим хлопнул железной дверью и какое-то время принюхивалась, подумав, что спятила. Слабо верится, что Иллария повлияла на живущего своими принципами Золотова!

Вновь хватаю телефон. Все-таки набираю номер Макса.

— Позже, — сухо откликается он и сбрасывает.

Я слова не успеваю вставить.

Иду в кабинет. Максим не разрешает быть там, но я осторожно.

Шагаю к столу.

Там лежит ежедневник. Аккуратно открываю его, листаю. На последней исписанной странице есть адрес и название кофейни.

Тут не нужно быть детективом — «Центральная кофейня».

Зато я беру ежедневник, кончиком пальца ощупываю страницы, там, где написано. Подношу к лицу и глубоко втягиваю воздух. Чернила свежие.

Глава 10

Клянусь, я мечтала оставить свою бурную деятельность в прошлом!

Пыталась работать на обычных должностях, мыло варила. Но Максим не дал мне шансов сидеть спокойно и ровно. Чем ближе дата встречи в суде, тем меньше Золотов говорит по существу, отнекивается плоскими шутками или молчит.

Он стал скрытным. Хотя и раньше нельзя было сказать, что у него душа нараспашку.

Сегодня, пожалуй, стало последней каплей.

В победе над установлением отцовства я не сомневалась до этого вечера, знала, что правда на моей стороне.

Поведение Максима заставило напрячься, а мозг выдумывать неприятные развития событий, например, Золотов уже как-то узнал, что мальчики его родные дети и теперь вертится как уж на сковородке, ища решение «проблемы».

Я же, ничего не делая, сижу в его доме, непонятно на что надеясь.

Папа из Максима выдастся скверным, я понимаю. Для него главное — карьера, деньги и развлечения. Золотов никогда не дорожил семейными ценностями, может потому что у него самого не было крепкой семьи.

Возвращаю на место ежедневник и выхожу из кабинета.

У Макса здесь над всем заправляет система «умный дом». И если он действительно умный должен найтись способ, как выбраться из клетки без ключа. Я часто бывала в особняках богатых людей и кое в чем разбираюсь.

Мне повезло, что попала к практичному Золотову. Не нужно долго ломать голову. Пульт от системы нахожу в гостиной в нижнем ярусе журнального столика. Он покоится рядом с другими пультами от различных приборов.

Достаю его, изучая, тренируюсь на несущественном вроде автоматических раздвиганий жалюзи.

— Это оказалось проще, чем я думала…

Шагаю к двери из квартиры и пробую отпереть ее. Рано радовалась. Покинуть территорию адвоката можно, но для этого надо ввести пароль. Он состоит из букв. Проклятье.

Каким ключевым словом обозначил Максим систему?

Ввожу «повелитель», «красавчик», «бог», но все не то…

Сажусь с пультом на диван. Увлекаюсь, забывая о времени.

— Мам, спокойной ночи! — кричат сыновья.

Мальчики приготовились ко сну.

Я не могу оторваться от угадывания пароля.

В какой-то момент злюсь, но мной движет принцип.

Лишь к полуночи окончательно сдаюсь, теряя первостепенный запал. Горько усмехаясь, ввожу последнее слово, особо не задумываясь — Ниночка. Внезапно раздается необычный звуковой сигнал, а дверь, ведущая в долгожданную свободу, чуть приоткрывается.

Не веря глазам, встаю с дивана и бегу в прихожую.

Я в непередаваемом шоке!

От пароля…

Высовываюсь из квартиры. Тут воздух кажется другим. Сердце в груди ускоряет ритм, меня захлестывает адреналином и ликованием. Шагнув в коридор, чувствую себя счастливой, как никогда.

Вскоре слышу шум со стороны лифтов. На этаже живет только Золотов.

Желая сохранить секрет о пароле, снова бегу в квартиру, но уже с четким ощущением внутреннего спокойствия.

Максим приезжает домой в загадочном настроении.

— Нин, ты еще не спишь? Все в порядке?

— В полном! — откликаюсь, сидя на диване. Пульт успела убрать.

Золотов проходит дальше, не сводя с меня взгляд.

— Что с тобой? Давно я не видел на твоем лице улыбку…

Давлю мимику.

— Ты приехал.

Он ухмыляется. Так и подбивает спросить, как прошло свидание с Илларией, но молчу, не желая портить отношения с Максом. Мне невыгодно это делать.

— Улыбайся Ниночка, смейся и чувствуй себя как дома, но не забывай, что в гостях, — снимая верхнюю одежду, говорит. — Только график сна и бодрствования тоже соблюдать нужно. Тебе понадобится много сил, чтобы отстаивать свою позицию в суде. Этот день скоро.

— Я полностью в себе уверена!

Максим неодобрительно цыкает и удаляется в личную спальню.

А я остаюсь. В моем доступе ключ от всех дверей, сбежать смогу в любую минуту.

Тревога рассеялась, и я без вреда дождусь решающего дня, который навсегда свяжет наши с Максимом судьбы или сломает жизни.

День судебного заседания.

Дома Золотов не ночевал. К утру вернулся, принял душ и теперь хлебает на кухне кофе, настолько крепкий, что у меня бы, наверное, остановилось сердце, сделав я хоть глоточек. Хотя вид у Максима свежий и он абсолютно трезвый.

Я подглядела за адвокатом, когда провожала детей в школу, перекинувшись с ним парой фраз для приличия.

Сегодня для нас очень важное событие, а также конец моего сожительства поневоле. Золотов не станет препятствовать нашему с сыновьями переезду, он обещал. И я старалась вести себя нормально с Максимом.

Все мелкие вопросы и телефонные звонки с прокурором приходилось совершать под чутким присмотром Максима Леонидовича. Ну…почти все. Скрывать нечего. Интриг против Золотова я не плела. Только теплым тоном обращалась к прокурору, чем вызвала