– Откуда я знаю? – Гальяно многозначительно улыбнулся и указал на потолок пальцем: – Оттуда! Вся информация ко мне приходит оттуда, но вы же не верите в мои сверхъестественные способности, вы же считаете меня шарлатаном…

* * *

Ох, как они на него смотрели – эти две цыпочки! Рыжая с восхищением, шатенка с ужасом. Ему нравилось и то и другое, в конце концов, он ведь магистр черной и белой магии, добра и зла ему отмерено поровну.

Но получилось эффектно, ничего не скажешь! Признаться, Гальяно и сам не ожидал, что все так удачно сложится. И семьсот баксов отнюдь не лишние. Пора обновить гардеробчик, а то перед постоянными клиентками уже неудобно. А рыжая хороша! Девица как раз в его вкусе – сочная, страстная! Если бы не финансовый кризис, он бы, пожалуй, и денег с нее не взял…

– Магистр… – Рыжая смотрела на него с обожанием. Может быть, удастся и деньги получить, и ночку с этой знойной красоткой скоротать?

Гальяно улыбнулся ей призывно и успокаивающе одновременно. Такие вот роковые улыбки он очень долго репетировал перед старым зеркалом в подсобке салона, зато на дамочек они действовали безотказно. Сколько их, этих дамочек, стонало и извивалось в его страстных объятиях на кушетке Громова… Кстати, кушетка старовата, скрипит, зараза. Надо бы намекнуть Громову, чтобы заменил. Это ж его инвентарь…

– Вы готовы провести сеанс прямо сейчас? – отвлек Гальяно от приятных мечтаний медовый голос рыжей.

Магистр поморщился, многозначительно помассировал виски и полным жертвенности тоном сообщил:

– Да, я готов! Но нужно кое-что сделать.

На приготовления ушло полчаса, не меньше. Вообще-то, Гальяно управился бы и быстрее, но в тонком деле магического искусства суета неприемлема, особенно в присутствии клиентов.

Сказать по правде, спиритические сеансы Гальяно никогда раньше не проводил, но память услужливо подсказывала, какие именно манипуляции и в какой последовательности необходимо выполнить. Клиент нынче пошел подкованный, поэтому магистр всегда и во всем строго следовал инструкциям. Гадание на картах – вот единственная сфера, в которой он управлялся безо всяких подсказок. И надо сказать, очень ловко управлялся. Предсказания являлись его коньком, и процент попадания был очень высок. Настолько высок, что Гальяно все чаще и чаще стал задумываться о том, что какой-никакой талант у него все же имеется. Конечно, психологическое образование выручало в таком сложном и хлопотном деле, как магия, получше всяких там экстрасенсорных способностей, но все же чувствовал Гальяно в себе огонек чего-то необычного, паранормального…

Вот и сегодня на него, можно сказать, нашло озарение – карты выдали нечто и в самом деле поразительное. А как изменилась в лице клиентка, когда услышала про восставшего мертвеца! И с кладбищем вышло настолько удачно, что девицу теперь приходится водой отливать и в чувство приводить. Запрещенный прием, а что делать?! В этом жестоком мире все средства хороши…

Подготовительный этап подходил к концу. Девицы испуганно жались друг к другу, стоя в центре очерченного мелом круга. Вообще-то без круга можно было запросто обойтись, да и надежность его была весьма сомнительна, но Гальяно всей душой любил Гоголя и оттого позволил себе эту маленькую невинную импровизацию. Сам он нацепил не только черную бутафорскую мантию, которая с незапамятных времен пылилась за ненадобностью в подсобке, но и повесил на шею парочку защитных амулетов, настоящих, а не бутафорских, купленных за немалые деньги у известного алтайского шамана, выключил ноутбук и зажег все имеющиеся в кабинете свечи. Получилось ровно тринадцать – число вовсе не роковое, как кажется обывателям, а вполне себе нейтральное. Хрустальный шар, раздобытый в ближайшей сувенирной лавке и кустарным образом присобаченный на старинную серебряную подставку для чернил, выдвинул на самый центр стола. Вот, кажется, все и готово. Дело за малым – произнести заклинание…

Гальяно с детства считал себя храбрым малым, если чего и боялся, так только соседки снизу, которую регулярно заливал, а сейчас ему вдруг сделалось совсем не по себе. И дело даже не в том, что заклинание, которое он, сбиваясь, бормотал себе под нос, было самым настоящим, проверенным не одним поколением магов. Дело в клиентке, в том, какими глазами она на него смотрела, точно уже видела за его спиной своего призрака.

Глупость! Глупость и полнейшая чушь! Загробный мир, конечно, существует, и не исключено, что один из его обитателей желает пообщаться с этой девчонкой, но он, Гальяно, привык трезво оценивать свои силы. Его способностей хватало на простенькие привороты-отвороты, на то, чтобы раскинуть карты и относительно точно предсказать клиентам недалекое будущее, но спиритический сеанс – не его весовая категория. Чего ж тогда бояться? Чего нервничать? Надо просто сосредоточиться и быстренько придумать, что скажет его устами гость с того света. Наверное, безопаснее и логичнее всего намекнуть на темное прошлое девчонкиных предков. В каждой семье есть темное прошлое, так что риск быть пойманным с поличным тут минимален. Пусть покопается в архивах и в старых семейных фотографиях, глядишь, и отыщет какой-нибудь залежавшийся скелет.

Когда последнее слово заклинания повисло в тишине кабинета, Гальяно, магистр черной и белой магии, окончательно успокоился. Долой сомнения, пора призвать на сцену свои артистические способности. Все идет по плану, все просто обязано идти по плану. Еще секунду, чтобы собраться с мыслями…

Секунды ему не дали. Все двенадцать свечей вдруг погасли, зато тринадцатая вспыхнула, точно факел, отбрасывая на стену кабинета длинные и причудливые тени. Девчонки испуганно всхлипнули, прижались друг к другу, а Гальяно даже испугаться как следует не успел – залюбовался пляской теней, пока по ногам не потянуло холодом. Наверное, Громов решил выйти на улицу проветриться и забыл закрыть дверь, а свечи задул сквозняк – вот тебе и вся мистика. Хотя, надо признать, получилось весьма эффектно, нужно будет взять этот трюк на вооружение…

То, что случилось дальше, ни на трюк, ни на сквозняк не походило. Оно вообще не укладывалось ни в одну из известных Гальяно классификаций. Клиентка вдруг закричала и схватилась за левое плечо, на котором сквозь полупрозрачный шелк блузки стало пробиваться красное свечение. Гальяно попятился, уперся поясницей в стол, нашарил позади себя магический шар. Для спиритического сеанса хреновина совершенно бесполезная, зато может пригодиться, если придется отбиваться ото всякой нечисти…

Нечисть не заставила себя долго ждать, одна из теней вдруг зажила своей собственной жизнью. Тень просачивалась из-под створки наглухо заколоченного окна, становилась все гуще и рельефнее. Сначала Гальяно увидел только руку с длинными, похожими на птичьи когти пальцами. Рука тянулась к клиентке, как раз над головой медленно сползающей по стенке рыжей. В тот самый момент, когда рыжая без чувств рухнула на пол, тень обрела четкие очертания. Теперь прямо за спиной переставшей кричать девчонки стояло нечто. Мужик, если быть точным. Мертвый мужик, если быть совершенно точным… И его сотканные из черноты руки уже гладили девчонкины плечи, а она, наверное, чувствовала, эти страшные прикосновения, но боялась обернуться. Правильно боялась, Гальяно уже и сам был не рад своему внезапно открывшемуся таланту вызывать гостей с той стороны. Теперь бы еще вспомнить, как загонять их обратно…