– Ты не знаешь всех моих возможностей. – Гальяно с вызовом вздернул подбородок, и его повело. Если бы не Любаша, принявшая его тщедушное тело в свои объятья, магистр черной и белой магии непременно бы упал. – Мои ментальные силы на исходе, – сообщил он срывающимся шепотом, – сеанс потребовал слишком больших энергозатрат.

– Больше чем договорились, мы платить не станем, – тут же насторожилась Люба. – Энергозатраты – это ваши проблемы, магистр.

– О боги! – Гальяно закатил глаза к потолку. – Да кто же сейчас говорит о деньгах?! Мне просто нужно восстановить силы. Громов, может быть, у нас все-таки, чисто случайно, остался кофе?

– Если только чисто случайно, – буркнул тот и вышел из кабинета.

– Дамы, не обращайте внимания на моего друга, – Гальяно виновато развел руками, – он не слишком хорошо воспитан, но сердце у него золотое.

Насчет золотого сердца Анна очень сильно сомневалась, но озвучивать свои сомнения посчитала лишним.

* * *

Они с Анютой сидели на немилосердно скрипучей кушетке, Громов – вот как, оказывается, зовут этого похожего на рок-музыканта парня – устроился в своем кресле, а магистр, которому от призрака досталось больше всех, суетился у стола.

– Дамы, к сожалению, кофе только растворимый. – Он чуть виновато посмотрел на Любашу, и ее сердце снова, уже в который раз за этот сумасшедший вечер, дрогнуло. – Но зато у меня есть весьма недурственный коньяк и коробка шоколадных конфет. Самое то для снятия стресса.

Любаша не сводила глаз с Гальяно и согласно кивала в такт каждому сказанному им слову. Сейчас, в белоснежной сорочке с небрежно расстегнутым воротом, со следами недавней борьбы на бледной коже, с горящими глазами, он был просто невероятно хорош. Настолько хорош, что Любаша напрочь забыла о котике и даже о призраке. Любаша забыла, а вот Анюта, похоже, не забывала ни на секунду. Она зябко ежилась и то и дело касалась пальцами своей руки в том месте, где – Люба видела это своими собственными глазами – во время спиритического сеанса вспыхнула огнем татуировка. А ведь Люба не верила, думала, что подружка не то чтобы сочиняет, но точно находится не в себе из-за нападения пироманьяка. Кстати, нужно будет обязательно рассказать магистру про пироманьяка, что, если он сможет им помочь? Он поможет непременно, он уже доказал, что обладает неограниченными способностями. Задумавшись над туманными перспективами, которые ожидают их с Алюшиной, Любаша достала из сумочки пачку сигарет, и только когда перед ее носом вспыхнула протянутая галантным Гальяно зажигалка, подумала, что, возможно, магистр не выносит запаха дыма.

– Да кури уж. – Гальяно милостиво махнул рукой и добавил: – Предлагаю перейти на «ты». После того, что мы пережили… – он вопросительно посмотрел сначала на Любашу, потом на Анюту.

– С удовольствием. – Любаша улыбнулась и с наслаждением затянулась. Алюшина на столь лестное предложение никак не отреагировала.

– Тогда предлагаю выпить на брудершафт, чтобы все было по правилам! – Гальяно разлил по одноразовым стаканчикам коньяк, придвинул к Любаше начатую коробку конфет.

– Обойдемся без правил, – хмыкнул Громов и опрокинул в себя коньяк.

Алюшина с мрачной решимостью последовала его примеру, а Любаша подумала, что намечается нездоровая тенденция, и надо срочно придумать для подружки какой-нибудь другой, не такой опасный для здоровья утешитель. Самым предпочтительным утешителем ей виделся мужик, но где ж его достать, мужика?

Точно в опровержение ее мыслей рядом на кушетку присел Гальяно, глянул своими черными цыганскими глазами так, что аж дух занялся. Вот он – настоящий мужик, но он точно не в Анютином вкусе. Да и если быть до конца честной, не Анюта интересует магистра черной и белой магии, а она, Любаша. Такие вещи женщина понимает с полувздоха-полувзгляда, а Гальяно так смотрит, так вздыхает…

Поцелуй на брудершафт получился сладким и неприлично затяжным, Любашу аж в жар бросило от энергии, исходящей от магистра. А еще говорит про энергозатраты. Какие еще энергозатраты, когда он весь такой… страстный?!

Как-то незаметно и довольно быстро они вчетвером уговорили всю бутылку коньяка. Повеселевший Гальяно предложил сгонять за второй, но Громов – вот ведь мрачный тип! – запретил. Вместо этого он совершенно невежливо дернул Гальяно из-за стола, буркнул:

– Пойдем, магистр, подышим свежим воздухом.

Пока мужчины дышали свежим воздухом, Любаша поправила макияж, посмотрела поверх раскрытой пудреницы на Анюту и решительно заявила:

– Так, Алюшина, сегодня ты ночуешь у меня! Хватит с нас приключений!

Вообще-то ей хотелось, чтобы эту ночь у нее провела не подружка, а Гальяно, но женская дружба – это святое, и ради нее иногда можно пойти на жертвы. А Гальяно теперь никуда не денется. Все, попался на крючок магистр белой и черной магии!

– Хорошо. – Анюта согласилась неожиданно легко. – Тогда, может, уже пойдем?

– Пойдем, только мальчиков дождемся. – Любаша захлопнула пудреницу.

В этот момент дверь салона распахнулась, и на пороге появились мальчики. Свежий воздух и в самом деле пошел им на пользу, потому что выглядели они трезвыми и серьезными, даже Гальяно. Он уселся на кушетку рядом с Любашей, словно невзначай приобнял ее за плечи и сказал, глядя на Анюту:

– Анна, хочешь услышать совет от профессионала? Совершенно бесплатный совет, – добавил он с хитрой улыбкой и погладил Любашино плечо.

– Давай. – Анюта кивнула, но по лицу ее было видно, что мыслями она сейчас где-то совсем далеко.

– Тебе нужно быть предельно осторожной с этим призраком. Он ведь не случайно за тобой таскается, ему от тебя точно что-то нужно.

– Да ну? – в Анютином голосе послышался несвойственный ей сарказм. – И что ж он не скажет, что ему от меня нужно? Я же не понимаю ничего!

– Может, еще поймешь. – Гальяно развел руками.

– Если будешь осторожна, – мрачно добавил Громов.

– А если не буду?

– А если не будешь, то вполне вероятно, что следующая твоя встреча с этой тварью произойдет уже на его территории.

– Это как? – спросила Любаша упавшим голосом.

– Обыкновенно. Твоя подружка умрет, если станет выпендриваться и откажется от защиты.

– Вот прямо и умрет? – Анюта потерла плечо с татуировкой, и в это самое мгновение Любаша подумала, что вот он – еще один шанс.

– Слышь, Громов, – она поскребла ногтем по обитой черным дерматином кушетке, – ты же татуировщик, да?

– Допустим. – Он кивнул, как показалось Любаше, без особого энтузиазма.

– Я бы добавил – один из лучших в городе мастеров тату, – доверительным шепотом сообщил Гальяно. – У Громова клиентура очень серьезная. Отвечаю!

Про серьезную клиентуру Любаша не особо поверила: уж больно несерьезное место для серьезных людей. Хотя Гальяно ведь тоже работает здесь, в этом подвале, а он несомненный гений. Да и неважно это все. Важно другое – Громов разбирается в татуировках и вдруг – чем черт не шутит! – сможет им помочь.