вполне себе очевидный нюанс. Учителю [3] недоступна техника «Снижение веса», рассчитанная на магистров [4]. Мало знать нужный набор рун и сложенных из них техник. Важно, чтобы у одарённого имелся доступ ко всем слоям астрала, где задействованные руны будут работать. Таковы правила для существ живой и условно живой природы.

Шар голограмма снова изменился. Внутри сложный трёхмерный рисунок техники уровня магистра [4], задействующего пять слоёв астрала… вдруг стал двухмерным. Его будто прессом придавило. Картинка разделилась надвое, показывая отвалившиеся ненужные руны и оставшуюся основу. Затем рядом, на третьем экране, запустились кадры песка, лежащего на доске. Под действием колебаний определённой частоты, песчинки выстроились в узор, до малейших деталей повторяющий узор сплющенной двухмерной техники уровня магистра [4].

— Руноглиф, это код активации платформы для перемещения, — следуя голосу Нереи, голограмма снова изменилась, показывая планету, покрытую узором линий мировых потоков маны. — Каждая платформа, в зависимости от места расположения, имеет свой уникальный код из руноглифов. Активная большая платформа для перемещения даёт возможность задействовать в регионе подсеть из малых врат. Так наша Академия Куб отправляла студентов в зону аномалии во время вступительных экзаменов.

В очередной раз шар голограммы изменился, показывая Землю и слой атмосферы вокруг неё. Но вот поверх известной нам карты планеты добавился слой мировых потоков маны. Потом ещё один слой со схематичной картой расположения Источников пятой категории и выше, и стоящих рядом Центров Телепортации. Их расположение не случайно. Эйнштейн запустил проект двухранговой сети телепортов в еще в 1936-м году. И всего год спустя, в 1937-м, примерно там же, в Берлине, впервые дал о себе знать Хозяина Цифр. Взаимосвязь явно не случайна.

— Географический центр Сопряжения, — голос Нереи лучился радостью, которой даме, очевидно, хотелось поделиться. — В 2002-м он находился в Австралии. Затем, в 2026-м, в Российской Империи. Но точно ли его не было в 1910-м во время второго Сопряжения? Ведь в то время уже существовал достаточно развитый астрал. Учёные пришли к выводу, что центр Сопряжения всё же был. Но не на поверхности и не под водой. А где-то на летающих островах, укрытых гранью…

В очередной раз голограмма стала экраном. Показывалась любительская съёмка из нулевых. Пляж, песок, солнечный день где-то на побережье США. Какая-то мэм с бигудями бухтела на растяпу-мужа, показывая как правильно выставить кадр на их семейном фото. Запёкшиеся на жаре дети встали в кадр, недовольные супруги тоже. Всем плохо, все устали, но кадр с отдыха надо сделать.

Но тут, на заднем фоне, взлетающий самолёт вдруг попал в какой-то невидимый пространственный пузырь. Спокойно влетел внутрь, пустив рябь по поверхности пузыря и исчез. Уже через десяток секунд аномалия воздушного острова снова стала невидимой для всех.

Прилетевший через пятнадцать минут вертолёт службы 911 ничего не нашёл на месте исчезновения. Аномалия переместилась куда-то дальше. Летающие острова летают… И теперь понятно, что этот их маршрут пролегает вдоль мировых потоков маны. Вот зачем на МКС ставили камеры с функцией манодетектора. Комитет Силлы через них составлял карту мировых потоков маны.

— Где-то на летающих островах находится геоцентр второго Сопряжения, — продолжила Нерея, показывая на голограмме фотографии тысяч людей со всех уголков света. — Попасть туда можно тремя путями. Первый, совершенно случайно, как на недавних кадрах съёмки. Второй, при ошибке телепортации, вызванной чьим-то родовым даром или артефактом пространственного типа. На экране вы видите список одаренных без вести пропавших при телепортации. Сейчас известно всего о пяти выживших на летающем острове, и нашедших путь назад. Третий способ, точно знать постоянно меняющийся код из руноглифов и, введя его, переместиться на летающий остров. На одном из них и кроется разгадка феномена Хозяина Цифр.

…

Лекция закончилась. Только выйдя из Астрониума наконец осознал себя независимым, самостоятельно мыслящим человеком. Будто по царящему в голове хаосу прошёлся въедливый библиотекарь, разложивший знания по нужным полкам. Знания о техниках, рунах и руноглифах улеглись аккуратной стопочкой.

На одной из скамеек рядом с Астрониумом увидел знакомый силуэт Гагариной. Рядом с ней уже сидели Долгорукова и Романов.

— Ты… ты это видел? — княжич шокировано указал на Астрониум. — Хозяин Цифр! Эта самая Нерея… как её там… так просто рассказала о главной загадке двадцатого века.

Притихшая Гагарина устало вздохнула.

— Дим, она не представилась, — дочь оружейного магната секунд пять пыталась подобрать слова. — Но её лекция… сам уровень знаний на голову выше всего того, что нам в Школе Ломоносова рассказывали. Про связь между рисунком рун, руноглифами и гармоническими колебаниями… Откуда вообще взялся настолько сумасшедший учёный как Нерея? И ведь не подкопаешься. У неё даже доступ к снимкам с МКС есть.

— Дело рода, — Долгорукова, хмуря брови, читала что-то в телефоне. — Раньше её звали Нерея Силла, вторая дочь той самой Аталанты Силлы. Вы не поверите, но первую дочь зовут Персефона. Тот самый преподаватель по «Искусству боя одарённых». После неудачного замужества Персефона оставила себе фамилию бывшего супруга. Нерея отказалась от фамилии Силла, став просто Нереей. Последний известный ранг силы архонт [6], как у Персефоны. Как и их мать, они все одарены редчайшим родством с пространством. Последние полтора года Нерея находилась в экспедиции. Где именно, неизвестно. Даже то, была ли она в составе команды или одна, тоже нигде не пишут.

Встав со скамейки Романов хлопнул меня по плечу.

— Довлатов, ты чего молчишь?

— Охреневаю… это если без эмоций, — оглядываю друзей тоже находящихся в лёгком шоке. — Мы учимся в одном из лучших вузов мира! Ведём дела военного концерна…. А могли сейчас где-то в Москве ходить по балам и обсуждать последние дела при дворе императора! Спать с кем попало и драться на дуэлях. Но вместо этого меня уже второй день подряд раз за разом накрывает осознание: нам с вами нереально повезло учиться в таком месте, как Академия Куб.

Тут к нам подошёл мямля Адам Максвелл.

— Тоже под впечатлением? — разведчик махнул рукой на Астрониум. — Я про Нерею читал в Сети. Думал, враки всё это! Но нет, она реально что-то с чем-то.

Мы с Долгорукой удивлённо уставились на Максвелла.

— Так вы реально не в курсе? — Адам изменился в лице. — Да на её лекции попасть нереально! Она то появляется, то исчезает. У студентов, побывавших на её занятиях, растёт родство со стихией или даже власть на десятую долю единицы. Ну-у-у если природа ещё позволяет и одаренный не уперся в потолок.

Долгорукова снова залезла в телефон.

— В сети пишут, что те, кто находился на грани прорыва на новый ранг, получают что-то вроде озарения. Нерея… вроде странствующего гуру.

Теперь понятно, почему старшекурсники с ума посходили. Когда доходишь до ранга учителя [3], каждый следующий шаг даётся сложнее предыдущих. Про прорыв на следующий ранг, это…