сердобольные родители. А по факту малолетки просто пользовались безнаказанностью и постоянно устраивали склоки с враждебными группировками, внося хаос в ночную жизнь города.

Работала такая система или нет? Если судить по маньяку-потрошителю, которого мы с Нак Зиилом пару месяцев назад задержали при попытке устроить теракт, то нет. С другой стороны, уровень преступности среди населения Дорина, в сравнении с другими более «цивилизованными планетами» крайне низок. Тем же бажек’х запрещено наносить вред чужому имуществу, а нападать можно только на других подростков из таких же банд. Что касается взрослых граждан, преступивших закон – с ними разговор короткий, без суда и следствия. Тюрьмы у кел-доров заведены исключительно как перевалочная база перед отправкой заключенных на шахтерские рудники. По факту, тот же самый пожизненный приговор. А для некоторых особо отличившихся смертный.

Но вернемся к бажек’х. Нападения я не ждал, и потому не усел вовремя среагировать. Да и что мне было делать, с включенным мечом на детей бросаться? Решил уладить проблему кулаками с минимальным применением Силы, и вот результат. Тому ушлепку, кто исподтишка набросил на меня шоковую сеть для ловли крупной дичи и отправил в беспамятство мощным электрическим разрядом, явно некисло привалило во внутреннем рейтинге банды. Как минимум сразу главарем стал, сумев самолично завалить не просто вражину, а человеческую, дико уродливую с точки зрения нормального кел-дора.

Ну а я что могу в свое оправдание сказать? Ничего. Неслабо детишки с меня спесь сбили, признаю. Напомнили, что владение Силой – не панацея. Стая волков может и буйвола завалить. Как я соклановцев в Храме учил? В первую очередь, надо думать головой, и уже потом делать. Ага. Учить учил, а сам подставился, как сопляк зеленый. Стыдоба, аж уши горят.

Ладно хоть меч взять не смогут, а если попытаются, то останутся без рук. Оружие Гри не терпит, когда его лапают посторонние.

Впрочем, додумывал я это задней мыслью, наслаждаясь красотой пляшущих золотых звездочек перед глазами. А затем мир скрыла спасительная темнота.

Не знаю, сколько времени я провел без сознания, но очухался уже совсем в другом месте. Тесная полутемная комнатушка освещалась поступающим светом из узкой прорези на одной из стен. С потолка свисали грязные тканевые обрывки вперемешку с композицией в стиле странной бабушки, тащащей в дом всякий хлам. Оголенные провода, куски рваного металла, с мясом вырванные конечности дроидов.

И первым, кого увидел, был… было…

– Это что еще за х..?

Великий и Могучий не смутил джаву, а только побудил к активным действиям.

– Мату! Мату!*

Тонкая спица с искрящимся разрядами шокера больно ударила под ключицу. Точно раскаленным огнем обожгла. С губ сорвался непроизвольный вскрик.

– Ах ты зараза! Тыкнешь еще раз, и я тебе ее в грызло запихну.

Д-з-з.

– Ау-уч!!!

– Мату!

– Да убери ты уже от меня свою тяпку, изверг! Встаю я, встаю.

Ну вот, встал. И что дальше? Какой-то зачуханный сарай, а выход загородила куча метровых уродцев в мешковатых одеяниях и тлеющими углями глаз в пятнах тьмы под закрытыми капюшонами.

Ситх меня раздери, это не глюки! Взаправду самые настоящие джавы, с ума сойти. Но какого рожна они делают здесь, на Дорине? А, ну да, вопрос риторический. Загадка, откуда они вообще возникают повсюду, в самых разных и, порой, совершенно неожиданных местах. Живучие паршивцы, любому майноку фору дадут. И как только дышать в здешней атмосфере могут, может тоже масками кислородными пользуются под своими капюшонами? Поди разбери. Одна из самых таинственных рас в галактике. Мусорщики, падальщики, торговцы, проныры, отличные техники и инженеры. Многое можно сказать о джавах, но всегда верно одно: при свей своей напускной диковатой простоте, более хитрых и смекалистых существ не найти. Ну а то что всякий хлам в дом тащат и из него же все собирают – так у кого своих тараканов нет?

Устав рассматривать пялящихся на меня джав, я упер кулаки в бока, приготовившись толкнуть речь с требованием убраться с дороги. И сам себя же оборвал на полуслове. Пальцы слева вхолостую сомкнулись на месте, где должна была висеть знакомая до малейшего изгиба рукоять светового меча.

«Какого?! Его же невозможно взять никому, кроме меня. Детишкам кел-доров точно бы не удалось, значит остаются…»

– Вот сука! Верните мой меч, ворюги!

Ох, зря я это сказал. Забухтевших при первых признаках угрозы Джав словно парализовало. Примерно на полминутки. А потом один из них неуверенно так, с намеком, переспросил:

– Т’цука?

Он оглянулся на остальных в трансе закачавшихся джав и уже более уверенно повторил.

– Т’цука!

– Т’цука!!

– Т’цука!!!

Ой-ой, помогите. Верещащие утырки обступили со всех сторон, молотя меня по коленям своими палками-копалками, ну или первым, что под руку попалось.

– Т’цука! Т’цука! Т’цука!

Так, все, надо срочно валить. Быть задушенным возбужденными джавами в темном сарае – позорнее смерти не придумать. Разве что быть утопленным в выделениях родианца, но это уже за гранью добра и зла. Не дамся!

Подавив приступ паники и приготовившись применить Силу, я чуть опустил руки, когда галдеж прекратился сам собой. Нет, вру. Это один из джав, наверно тот самый, кто при первом пробуждении орал мне «Мату», пинками и затрещинами навел среди подчиненных некое подобие порядка. После чего, когда вокруг меня образовалось свободное пространство, вышел вперел и требовательно протянул руку. Раскрытой ладошкой вверх.

– Т’цука!

Ясное дело, я отрицательно покачал головой, в душе не… разбирая, чего от меня хотят. За что был, ожидаемо, вознагражден новым зарядом тока. В живот. На сей раз синто-кожа под туникой погасила разряд, видимо уровень был выставлен куда ниже прошлого.

И снова раскрытая ладонь перед лицом.

– Т’цука!

– Э? Так, ладно…

Договорить мне не дали. Какой-то протяжный звук снаружи заставил джав прийти в крайнее возбуждение и всей толпой ломануться на выход. Командир, как я решил его называть, приглашающе махнул шокером и ломанулся следом за остальными.

Еще раз ощупал себя на предмет пропаж. Ну да, конечно. Помимо меча, сперли еще комлинк и пояс, одежду не тронули. И то, думаю, только потому, что высокотехнологичная форма СИС повторяет очертания тела и почти не видна под джедайскими одеяниями. Шлем тоже оставили, чтобы не задохнулся. С другой стороны, имей джавы в наличии подходящую кислородную маску, и его бы не досчитался.

Стараясь не закипеть от злости и твердя про себя мантру-кодекс, я выглянул за дверь, прищурившись от резанувших по глазам солнечных лучей.

Джавы бестолково суетились между криво сложенными хижинами из хлама, держащимися