другого никак не найду, чтобы объяснить то, что я хочу выразить. Ведь хотя они совсем разные — тут ничего нет, кроме духовного, все телесное очень далеко, потому что духовная радость и услады от Господа за тридевять земель от брачных наслаждений. Тут любовь и любовь, и все так чисто, так тонко, так нежно, что и не объяснишь. Один Господь дает это испытать.

4. Мне кажется, что единение с Богом еще не доходит до духовного брака, оно скорее похоже на обручение, когда жених и невеста смотрят, подходят ли они один другому и любят ли друг друга. Так и здесь, когда оба согласны, душа хорошо знает, какое для нее это благо и готова исполнять во всем волю Жениха, чтобы Ему угодить, как только могла бы, а Господь хорошо все это знает, и доволен Своей невестой, и оказывает ей милость, чтобы она узнала Его лучше, пока они, как тут у нас принято, знакомятся, дабы потом взять ее в жены. Можно сказать, что все идет вот так, это ведь совсем недолго. Теперь уж никто не берет, не дает, душа просто видит как бы тайно, кто же ее Жених, ведь она бы и за тысячу лет это не постигла и не почувствовала, а узнает почти что сразу. Жених у нее такой, что с одного взгляда удостоишься, как бы сказать, сговора, ибо душа так полюбит, что делает все, дабы сговор этот не рушился. А вот если эта душа по нерадивости пристрастится к чему-либо, кроме Него, она все потеряет, и утрата — такая же огромная, как милость, гораздо больше, чем выразишь словами.

5. А потому, христианские души, которые Господь довел до такой молитвы, умоляю вас, ради Него не будьте небрежны, избегайте соблазнов, ибо душа даже тут не так сильна, чтобы с ними справиться, как будет потом, после обручения, в последующей обители. Жених и невеста, как говорится, только повидались, и дьявол все сделает, чтобы Господь не соединился с душой. Позже, когда она совсем покорна Супругу, он на такое не пойдет, он ее уже боится, он ведь по опыту знает — если он что и делает, ничего у него не выходит, а ей только польза.

6. Скажу вам, доченьки, что я знала людей, которые очень преуспели и дошли до этой обители, и по великому лукавству дьявола вернулись назад, к нему. Ведь ад собирает для этого все силы, ибо, как я много раз говорила, дело идет не об одной душе, а об очень многих, У дьявола тут большой опыт, ведь если посмотреть, сколько душ спасает одна душа по Божьей воле, подивишься и порадуешься, какие тысячи обратили святые мученики, например — такая девица, как святая Урсула. А сколько дьявол потерял из-за Доминика и Франциска и других, основавших монашеские ордена, и теперь теряет из-за отца Игнатия, основавшего Общество[57]! Ведь они, конечно, — так мы и в книгах читаем — получали такие милости от Бога. А все потому, что они старались не потерять по своей вине благодать духовного обручения. О, доченьки, Господь наш готов и теперь оказывать нам Свои милости, теперь они даже и нужнее, чем в прошедшие времена, потому что мало кто ревнует о Его славе, как раньше. Мы очень любим себя и все стараемся, чтобы нас ничем не обидели. Какая же это ошибка! Да просветит нас Господь по Своей милости, чтобы нам не впасть в такую тьму.

7. Тут вы спросите или хоть усомнитесь в двух вещах. Во-первых, если душа так едина с Волей Божией, как же можно ее обмануть, она ведь совсем не ищет своего? А во-вторых, как дьявол может так напасть на нее, что и погубит, если она совсем отошла от мира и многократно принимает церковные Таинства, словно бы вместе с ангелами, ибо, по милости Божией, здесь только и желают служить и угождать Ему во всем? Людей, ушедших в суету мирскую, вроде бы совсем немного. Да, вы правы, Господь бесконечно милостив к нам, но когда, как я говорила, вспомнишь об Иуде, который водился с апостолами, беседовал с Самим Господом и слушал Его поучения, видишь, у нас не может быть уверенности, что спасемся.

8. Отвечая на первый вопрос, скажу: если бы эта душа была всегда согласна с Волей Божией, она бы, конечно, не погибла; но дьявол приходит с большою тонкостью и под видом добра проникает в душу, убеждая ее, что то или иное не так уж дурно, и мало-помалу затемняет ее разум и охлаждает волю, и умножает в ней самолюбие, пока вот так, постепенно, не отдалит ее от воли Божьей, чтобы она исполняла его волю. Вот и ответ на второй вопрос: нет такого крепкого затвора, куда бы он не мог войти, ни столь дикой пустыни, куда бы он ни проник. И еще прибавлю, что, быть может, Господь попускает это, чтобы посмотреть, какова душа, которую он хочет поставить светильником для других, ибо если уж ей пасть, лучше, чтобы это было в начале, а не потом, когда она навредила бы многим.

9. По-моему, самое важное для нас (кроме постоянной молитвы, чтобы Бог держал нас за руку и постоянной мысли о том, что если Он нас оставит, мы тут же и погибнем, ведь так оно и есть, и нет доверия себе, ведь себе доверять глупо); так вот, самое важное — смотреть за собой и смотреть, преуспеваем ли мы в добродетели или идем назад, особенно — в любви друг к другу и в стремлении слыть ничем, и быть в самых простых делах; ведь если мы испытаем нашу совесть, прося Господа просветить нас, мы тут же и увидим, приобретаем мы, или теряем. Не думайте, что душу, которая приблизилась к Богу, Он легко оставит и дьяволу нечего будет делать, — Господь очень скорбит, чтобы она не погибла, и не преминет тысячу раз многими способами предупредить ее об опасности, так что она увидит, что ей грозит.

10. Вот и выведем отсюда, что надо изо всех сил идти вперед, а если этого нет, дело плохо — дьявол, уже конечно, собрался напасть на нас. Просто быть не может, чтобы, достигнув такого, душа перестала идти вперед, ведь любовь не ленится, так что это дурной знак. Душа возжелала стать невестой Самому Богу, и сообщалась с Ним, и достигла всего, что мы говорили, — значит, она не должна уснуть.

А чтобы