– Знаешь, – задумчиво проговорила девушка, – очень на это похоже. Она со мной говорила так, словно прочитала статью по психологии.

– И это тоже исключать не стоит, – склонив голову на бок, ответил Рикард. – Ладно, мне пора идти. Я обещал отцу помочь в гараже.

В ответ Джулия кивнула головой, наблюдая за тем, как брат подходит к двери, открывает её, и, переступив за порог, оставляет её одну в комнате. Она уже привыкла, что дверью её комнаты пользуются все кроме неё, она даже привыкла к тому, что никто не стучится прежде, чем войти. Поначалу она пыталась возмущаться, делала замечания, но все бестактно её игнорировали. Оставалось только смириться со сложившейся ситуацией.

Нервно постукивая ногой по полу комнаты, Джулия сидела на краю кровати, одетая в джинсы, белую футболку и лёгкий кардиган. Погода за окном была пасмурная, с самого утра небо затянуло чёрными тучами, ветви деревьев гнулись под напором ветра, а солнце отказывалось выглядывать из-под занавесы.

Скрестив руки на груди, девушка подошла к окну. Её взгляд был прикован к дороге, по которой не спеша катились машины. Но среди них не было той, которая нужна была именно ей. Накануне вечером они с Брокком договорились о том, что он заедет за ней в десять часов. Но часы уже показывали пять минут одиннадцатого, а его всё ещё не было. Невольно в голове Джулии стали крутиться неприятные мысли, что он забыл, сломалась машина, или он просто передумал ей помогать.

Когда машина всё же появилась в поле зрения, девушка схватила сумочку, что валялась на кровати, и поспешила спуститься вниз по лестнице. Она, не останавливаясь, схватила ключи с тумбы в прихожей и торопливо закрыла за собой дверь.

– Извини, – стушёвано проговорил Брокк, высовывая голову из машины. Он остановился на дороге, возле съезда к дому. И ждал, когда Джулия обойдёт машину и займёт пассажирское сидение. Как только это произошло, он продолжил извиняться: – Извини, пожалуйста. Меня отец задержал – заговорились.

– Ничего страшного. – Голос девушки прозвучал спокойно, но в его интонации слышалось лёгкое раздражение. Она знала, что ей не на что злиться, но сам факт опоздания подействовал ей на нервы. Ей было неприятно от того, что пришлось ждать. Она и сама не понимала, почему такая мелочь так негативно отразилась на её настроении. Может быть потому, что она не любила ждать, а может быть потому, что она так долго ждала этой поездки и представляла, сколько счастья она ей принесёт, но, как назло, начало провалилось, и всё пошло не по плану. Возможно, это и было причиной её плохого настроения – идеализация. Человек выстраивает свою идеальную картинку и не может принять того, что всё идёт не так, не по его представлениям. Что у других нашлись свои планы, что обстоятельства внесли свои коррективы. И это проблема большинства – они живут в ожидании идеального события, вместо того чтобы наслаждаться простым настоящим. Настоящее никогда нас не обманывает – оно такое, какое есть.

После того, как в салоне раздался щелчок, оповещающий о том, что пассажир пристегнулся ремнём безопасности, машина тронулась с места. За окном салона мелькали многочисленные дома, дорожные знаки, светофоры с вечно меняющимися цветными сигналами. Реже встречались люди: кто-то не спеша брёл вдоль тротуара, опустив взгляд в экран телефона, кто-то парами стоял на подъездной дорожке и вёл оживлённую беседу.

Джулия перевела взгляд на друга и почувствовала лёгкий укол совести, когда бушевавшие в ней чувства стихли. Да, она имела право злиться на него, но мог ли он повлиять на сложившую ситуацию? Или как её злость могла изменить то, что уже произошло? Он смог бы вернуться в прошлое и всё исправить? Вряд ли. Единственное, что сейчас могла сделать Джулия – это успокоиться и настроиться на позитивный настрой.

– Мне было неприятно, что ты опоздал, – глядя на друга, произнесла девушка, нарушая тишину. – Не делай так больше, пожалуйста.

– Хорошо, – бросая короткий взгляд на подругу, отозвался друг. – Я больше так не буду.

– Ты так и не нашёл телефон Мортана Дале?

– Нет, абсолютно ничего. Ни в одном справочнике, ни в интернете – ничего нет.

– А если его не будет дома? – расстроенным голосом поинтересовалась Джулия. – Что тогда мы будем делать?

– Я уже думал на это счёт, – не отрывая взгляда от дороги, ответил Брокк. – Сначала подождём немного, потом можно опросить соседей – может быть, они что-то о нём знают: где работает, когда возвращается домой.

– Я об этом даже не подумала. – Голос девушки прозвучал расстроенно с небольшим недоумением в интонации. Её задевала мысль о том, что друг лучше подготовился к этой поездке, чем она.

– Не переживай, – бросив короткий взгляд на подругу, проговорил юноша. – Если мы его сегодня не застанем дома, то попробуем съездить как-нибудь ещё раз.

– Спасибо. – Уголки губ на лице Джулии приподнялись, в лёгкой улыбке.

Взгляд девушки вернулся к происходящему за окном: только что они выехали на трассу, минуя знак, оповещающий, что город остался позади. Пышные зелёные леса распростёрлись вдоль дороги, с одной стороны они поднимались вверх по склону горы, а с другой – плавно спускались вниз. Джулия любила место, в котором жила, горные пейзажи, что обитали вдоль побережья, вечная зелень, цветочные долины, а зимой – белоснежные волны, что распространяются далеко за горизонт. Она не могла оторвать восхищенного взгляда от природы, что окружала их.

Бросив быстрый взгляд на подругу, Брокк заметил, что она растворилась в собственных мыслях, наблюдая за плавно меняющимся пейзажем за окном. Тогда он чуть поддался вперёд, дотянулся до регулятора громкости на магнитоле и сделал музыку громче, после чего вернул руку на руль и чуть сильнее нажал на педаль газа. Ему нравилось находиться в дороге, чувствовать, как меняется скорость машины, и не думать ни о чём, только видеть перед собой бесконечный асфальт, что тонким ручейком исчезает за горизонтом, и наслаждаться музыкой. Иногда он бросал все свои дела, садился за руль и просто ехал куда глаза глядят, не думая о том, куда он едет, что его ждёт в конце пути. Была лишь безграничная дорога, что никогда не кончалась.

Бросив беглый взгляд на панель управления, Брокк заметил, что бензина осталось меньше четверти бака. Этого хватило бы ещё на семьдесят километров, но юноше захотелось сделать остановку в ближайшее время, чтобы потом не нервничать в поисках ближайшей бензоколонки, и для того чтобы размять затекающие ноги.

Когда в поле зрения появилась заправка, машина плавно съехала с дороги, припарковавшись возле колонки. Не сговариваясь друг с другом, друзья, открыв двери, вышли из машины.

– Ты куда? – удивленно приподняв одну бровь, спросил Брокк, открывая бензобак.

– Я хочу взять себе кофе, – задумчиво проговорила Джулия, обходя машину, чтобы встать напротив друга. – И возможно пару сэндвичей – я ещё точно не решила.

Девушка замерла на месте, наблюдая за тем, как Брокк вставляет пистолет в бак, поправляет шланг и, поворачиваясь к ней, произносит: