В своей компании Дилан был заинтересован ровно потому, что она давала ему возможность безбедного и относительно свободного существования. Он считал, что нужно развивать ее хотя бы в силу того, что застой губителен для дела.

Но эта фирма не была для него делом всей жизни. Поэтому Грегори имел большое влияние на происходящие в «Уордхолле» рабочие процессы, а также на стиль управления и общую атмосферу компании.

Атмосфера, надо признать, была неплохой. По крайней мере, для Паолы.

Ей выделили рабочий стол в отделе рекламы. Кристи поделилась с Паолой блокнотом для заметок, ручками, маркерами и даже маленьким органайзером.

Паола внутренне содрогнулась.

Она не собиралась задерживаться тут так долго, чтобы ей пришлось пользоваться этим ежедневником.

Она даже слабо представляла себе, как им нужно пользоваться.

Заместитель управляющего по рекламе, Джейсон, пообещал Паоле, что через день-другой ей привезут и установят компьютер.

Внутренне Паола пришла в полуобморочное состояние.

Часам к пяти ей сообщили, что она свободна и может отправляться домой с тем, чтобы прийти на следующий день в обычное рабочее время.

Паола постеснялась сообщить, что благополучно успела забыть распорядок дня в «Уордхолле» и, естественно, никуда его не записала.

Когда Паола попрощалась с находящимися в отделе коллегами, собрала все свои вещи, причесалась, подкрасилась и направилась к выходу, в холле ее остановила Кристи:

— Паола, мистер Уорд просил вас зайти к нему.

— Он еще не уехал? — удивилась Паола.

— Пока нет, — сдержанно ответила Кристи. — Сказал, что если вы освободитесь раньше, чем он покинет компанию, то должны обязательно зайти в его кабинет.

Наверняка ревнует, решила Паола.

Она ведь не сделала ничего, чтобы вызвать у этой секретарши настороженное отношение к себе.

Наверное, у нее какие-то планы на владельца «Уордхолла». И, решив, что Паолу приняли сюда по блату, она наверняка думает все самое непристойное. Как будто нет других версий!

Ну и ревнуй, мстительно подумала Паола.

Он ей явно не по зубам.

А интересно все же, какие девушки нравятся Дилану? Или нет, не так. Какие девушки нужны Дилану?

Хорошо бы это была одна девушка. Бабники никому не интересны.

И уж совершенно точно они не интересны ей, Паоле.

Она должна быть единственной. Она должна быть любимой, неповторимой. По крайней мере, она будет неповторимой по меньшей мере для одного человека — для своего избранника.

С этими возвышенными мыслями Паола толкнула дверь в кабинет Дилана.

— Стучаться надо. — Дилан поднял на нее глаза от монитора.

— А что, ты можешь заниматься тут чем-то неприличным? — с невинным видом удивилась Паола.

— Закрой дверь и садись. Я еще не закончил.

Паоле померещились в его тоне начальственные нотки. Неприятные для нее. Она надулась.

— Можешь заканчивать, — милостиво разрешила она. — А я поеду домой. Устала, к твоему сведению.

— От чего же ты устала? — поинтересовался Дилан. — Весь день трудилась, не покладая рук и ног?

— Ну, уж совершенно точно не подпиливала ногти в компании с телевизором. И при этом не успела перекусить. Осталась без ланча, если это кого-то волнует. Так что, если не возражаешь, я оставлю тебя заканчивать твой титанический труд. И поеду домой ужинать. Или обедать. Смотря что мне там оставили.

— Сядь! — скомандовал Дилан.

К своему удивлению, Паола подчинилась.

— Я поэтому и попросил тебя зайти. Мне нужно десять минут, чтобы закончить эту работу. После чего мы можем отправиться куда-нибудь и поужинать вместе.

— Неприлично мне теперь с тобой ужинать.

Определенно, слово «неприлично» становилось у Паолы главным словом этого вечера. С чего бы?

— С чего бы? — Дилан поднял брови.

— Сам посуди. Ты учредитель, я стажер. Кто здесь осведомлен о нашей нежной дружбе? Думаю, что немногие. Или я ошибаюсь? Не хотелось бы, начиная новую деятельность, постоянно слышать шепоток и пересуды у себя за спиной.

— Ты насмотрелась дешевых сериалов, — поморщился Дилан. — Никто не будет думать ничего такого.

— Не все обладают твоим благородством.

— И потом, насчет нашей нежной дружбы. Ты уверена, что она такая уж нежная? В последнее время у нас постоянно препирательства, ссоры…

— Да, а теперь ты еще вынудил меня работать под своим началом, — подхватила Паола. — Так что отношения неминуемо наладятся.

— Так. Сиди тихо и не мешай мне. Все разговоры мы продолжим вне этих стен.

Паола вздохнула, пожала плечами и уставилась в окно.

Ресторан, куда Дилан привез ее, оказался японским.

Паола, правда, сообразила это далеко не сразу. Она вертела головой, оценивая непривычную для нее обстановку, ёрзала на стуле и даже не заметила палочек, лежащих на специальном приспособлении.

А когда ей подали меню, открыла его и возмутилась:

— Это же японский ресторан!

— Ну и что с того? — безмятежно отозвался Дилан.

— Как что? Я этого есть не буду.

— Не нравится? — поинтересовался он.

— Не знаю.

— Как ты можешь не знать?

— Я никогда это не пробовала.

— Ушам своим не верю. Как ты умудрилась до сих пор не попробовать японскую еду?

— Ну, во-первых, настоящая японская еда готовится в Японии.

— Не умничай. А во-вторых?

— А во-вторых, я сырую рыбу есть не буду! И вообще!

— Тогда сиди голодная.

— Почему это мне сидеть голодной? Может, мы все-таки поедем в такое место, где можно по-человечески поесть?

— Мы уже приехали. Помочь тебе определиться с выбором?

Паола насупилась.

— Я буду минеральную воду. И сок.

— А из еды?

— Я тут ничего не знаю! И не могу это есть.

Дилан вздохнул.

— Ты совершенно точно не хочешь попробовать роллы?

— Нет. Я уже объяснила, почему не ем такое.

Дилан был терпелив как с ребенком.

— Во-первых, можно взять запеченные роллы. Можно заказать с горячим крабом. Или попробовать мисо. Это такой легкий суп. Можно вообще заказать тебе такие блюда, где не будет сырой рыбы. Ну как, доверишься мне?

— Ладно, — недовольно проворчала Паола. — Так и быть.