его дальше и вскоре заметила постамент с фонтаном. Все же зря поспешно обозвала это место райским. Готическая черная скульптура совсем не навевала мысли об ангелочках. Скорее наоборот!

Изваяние девы в мантии с капюшоном смущало тем, что под ее острым каблуком лежало существо похожее на черта. Рога, как у барана, массивные, закрученные, копыта вместо ног и длинный хвост. А вот лицо и тело мужское, причем очень рельефное, обнаженное и… впечатляющее тело.

– Э…, – впала в ступор, когда подошла к фонтану, любуясь тем, как вода стекает по скульптуре в огромную черную чашу. – Фонтан, – насколько могла помпезным тоном представила сооружение.

– Я слышал, что у могущественных ведьм инкубы ходят в подчинении, но чтобы настолько… – посмотрел на меня многозначительно супруг.

Расплывшись в глупой улыбке, я сделала вид, что все поняла, но продолжать тему этих существ не хочу. Благо, заметила неподалеку крытую беседку, утопающую в цветах. Там мы и расположились напротив друг друга. Феррон молча буравил меня странным взглядом, под которым хотелось провалиться сквозь землю. Что на уме у этого чудовища?

– С инкубами, значит, развлекаемся на досуге? – вдруг спросил с претензией и нотками ярости.

– Не-е-ет, – прозвучало неуверенно, но лишь от страха перед ним. – Может, выпьем? – решила разрядить обстановку и щелчком пальцев вызвала домового. – Графин вина, два фужера и фрукты, – распорядилась и заулыбалась, но на лице мужа ни один мускул не дрогнул. Он так и буравил меня своим фирменным подозрительным взглядом. – Да нет же! Я вообще не знаю, кто они такие и кто заказывал такой фонтан! – со стороны прозвучало глупо, но я говорила истинную правду.

Вскоре на столе появился заказанный набор ,и я потянулась к графину, чтобы налить вина, но Фер остановил мой порыв. Черт! Опять забыла об этикете!

– С каких пор ты стала налегать на вино? – поинтересовался невзначай, протягивая наполненный бокал.

– С сегодняшнего дня, – не удержалась от сарказма. Надоело подбирать слова и думать наперед. Все равно нет толка! – На трезвую голову с тобой невозможно разговаривать.

– Тебе не кажется, милая, что такой тон не уместен? То, что мы сейчас на твоей родине, ничего не меняет. Следи за языком, – проговорил грозным угрожающим голосом.

Была доля правды в его словах. Я чувствовала небывалый прилив сил и это мне нравилось!

– Хорошо, постараюсь следить. А можно вопрос? – жестом руки он разрешил мне продолжить и уже без страха поднес к губам фужер. – Кто такие инкубы? – сделав глоток, он поперхнулся и тут же промокнул рот салфеткой. Вот только ответа я не дождалась. Он просто смотрел на меня своими сизыми огромными глазами и моргал. – Расскажи! Я только о драконах книги нашла, а до ведьм не добралась. Фонтан еще этот, будь он неладен! – сложила бровки домиком, а руки в молитвенном жесте. – Что? – пауза затягивалась и жутко этим нервировала. – Я опять сделала что-то не так? Черт! – закусила нижнюю губу, – никогда не думала, что это так сложно!

– Что именно? – на выдохе спросил дракон, резко переместившись на скамью рядом со мной.

– Быть тем, кем не являешься на самом деле, – ответила машинально. – Ой! – испуганно вытаращилась на мужчину, прикрыв рот ладошкой.

– И кто же ты на самом деле? – Феррон скривился, будто его ударили наотмашь. – Очередная игра, Эрмина? – стиснул подбородок излюбленным приемом, заставил смотреть ему в глаза. – Лживая су…

– Хватит! – резко оборвала готовое сорваться оскорбление. – Как же мне надоело оправдываться за то, чего не делала. Та Эрмина, которую ты знал раньше, умерла! Там, в том подземелье, во время ритуала. А меня зовут Надежда и… в своем мире я тоже… умерла.

Глава 15

Казалось, дракона уже ничем невозможно удивить. Я погорячилась, выпалив ему правду. Но и дальше терпеть его нападки тоже не хотела. И вот теперь мужчина застыл статуей, рассматривая меня так, будто видит впервые.

– Это слишком… невероятно, чтобы быть правдой, – наконец, отмер Феррон.

– Мне уже все равно, веришь ты или нет, – в конце концов, у меня тоже есть гордость. – В моем мире драконы живут лишь в мифах и старых сказках, и совсем нет магии и тех чудес, что я успела увидеть в Фейларе. Хм, среди людей тоже встречаются пары, где муж издевается над беззащитной женой. А я… я мечтала совсем о другом, – на глаза навернулись слезы. Стало так жалко себя, до ужаса, – я ведь только поступила в университет. А накануне мы с соседками по комнате отмечали знакомство. Все складывалось просто замечательно. Зачем только я полезла мыть это чертово окно!

– А что с ним не так? И зачем тебе его мыть? Для этого есть слуги! – недоверие из глаз Феррона не исчезло, но почему-то он не стал обвинять меня во лжи. Быть может, на него так действовали слезы?

– Мерзкая сколопендра свалилась чуть ли ни с неба, я испугалась, не удержала равновесие, упала с высоты четвертого этажа и разбилась. Те штыри проткнули тело насквозь! – дрожащими пальцами коснулась живота и груди в тех местах, где в прошлом были раны. – Не знаю, как так получилось, но я лежала там, на куче мусора, которую строители не удосужились убрать, и в тоже время видела себя со стороны, а потом меня затянула темнота. У нас верят, что те люди, кто жил без греха, попадают в рай – самое красивое и лучшее место, которое только можно вообразить. Вот только никто не возвращался после смерти, чтобы рассказать о нем. Так что откуда эти знания, сложно ответить. Грешники же попадают в ад, где вечность страдают, расплачиваясь за земные грехи. Но со мной ничего такого не было. Безликая темнота и Ничто. Удивительно, но после смерти впервые осознала себя в тот момент, когда ты хлестал меня по щекам, кричал и… сделал то, что сделал. Я мечтала, что мой первый раз будет особенным. С тем, кого я полюблю, и он полюбит меня. Иногда мне кажется, что это все, – обвела пространство взглядом, – просто кошмар. Дурной сон, и я вот-вот проснусь, домою дурацкое окно, а потом мы с Иркой и Викой отправимся на занятия, и все у меня будет хорошо. Но нет! День за днем убеждаюсь, что давно мертва, и вокруг меня настоящий ад.

– Говорят, древние драконы умели путешествовать между мирами. Не все, лишь достойные и самые сильные. Это было так давно, что тоже превратилось в легенду, как и мифы о множестве других миров. Об этом не пишут в книгах, и не поют в песнях лет. Это тайна нашего народа,