Вера, сглотнув, утвердительно кивнула.

– Тогда давайте обсудим и мою кандидатуру, – поддержал Александру доктор. – Итак, я практикующий врач. Следовательно, я лучше всех знаю, куда и как нанести удар. Может, у меня вообще в кармане скальпель. К тому же убитый не просто оскорбил меня, он пытался заставить меня нарушить клятву Гиппократа и чуть не сломал мне нос. Налицо и мотив, и возможность. А теперь, если вы не возражаете, Аидочка, давайте на этом прервемся. Вы пока проведите какой-нибудь следственный эксперимент, а я хочу осмотреть Егора. Он что-то совсем сдал.

– А что с ним?

– Вам не кажется, что он, скажем так, выглядит плохо?

– Мы все выглядим плохо, – Аида внимательно вглядывалась в усталое лицо Егора.

– Но не так, как он. Что с вами, Егор?

– Ничего.

– А я так не считаю. Вас кусали?

– Нет.

– Давайте отойдем в соседнюю комнату, я вас осмотрю.

– Я же сказал, со мной все в порядке.

– Он же вам сказал. У него ничего опасного, – Аида встала между Шером и Егором, уперев руки в бока. – Значит, так и есть. Вы Егора не знаете. А мы знаем.

– Это не аргумент, – врач спокойно посмотрел в ее горящие гневом глаза.

– Нет, правда. Вы выглядите ужасно. Вас точно не?.. – Валентин обнимал Севу, будто хотел его защитить.

Егор обвел глазами уставившихся на него людей, затем поднялся и угрожающе сжал кулаки. Но ему пришлось ухватиться за край стола и на мгновение зажмуриться:

– Я же сказал, со мной все нормально!

– Но ваш вид говорит об обратном. Я – врач, Егор. Если речь идет об инфекционном заболевании, моя задача, мой долг – предотвратить распространение эпидемии.

– Меня не кусали! Не царапали! Это все, что я могу вам сказать. Остальное – не ваше дело.

– К сожалению, наше. Если вы, Егор, будете и дальше упираться, придется применить силу. Я уверен, вы проявите благоразумие. Но помните, у нас остался еще один патрон.

Егор оглянулся на друзей.

– Доктор говорит дело, – наконец произнесла Вика, – если с тобой все нормально, пусть он посмотрит.

– И ты туда же. Будешь стрелять в друга?

– Не перегибай. Я верю, что тебя не кусали. Но ты и правда выглядишь хреново. Почему ты отказываешься от помощи?

– Не смей мне говорить о помощи! «Помощь», как же! Вы просто боитесь, что я вам что-нибудь сделаю. Но я говорю, меня не кусали. Почему мне никто не верит?

– Может, ты просто простыл? – предположила Аида.

– Как же вы меня достали. Смотрите! – Егор принялся стаскивать с себя штаны, при этом он едва не упал.

– Что отводите глаза? – спросил он, видя замешательство женщин. – Нет уж, будьте добры, смотрите. Чтобы не говорили потом, что не видели.

– Паясничать совершенно ни к чему, – доктор спокойно рассматривал руки и ноги Егора, наконец, удовлетворенно кивнул, показывая, что можно одеваться.

– Он не укушен, – констатировал Георгий Яковлевич.

– Откроем шампанское, может? – Егор лег на диван, прикрыл глаза. – Конечно, не укушен. У меня лимфолейкоз, вашу мать. Просто закончилось лекарство.

– Почему ты нам ничего не сказал? – Аида присела на корточки возле Егора.

– Тебе не кажется, что это тебя не касается? – Он даже приподнялся, чтобы лучше видеть ее. – А вообще, спасибо, что не пристрелили.

* * *

– Что можно сделать? – Аида дергала Шера за рукав. – Как его вылечить?

– Вылечить? Вылечить его невозможно. Продлить жизнь – да. В лучшем случае можно держать лимфому, так сказать, в узде. Лекарствами.

– Но вы же сказали, что это не рак!

– А если не рак, значит, лечится в два счета? Лимфомы коварны. Поразить могут любой орган. У вашего друга, кажется, повреждена нервная система. Из-за этого и плохое самочувствие, и боли, и раздражительность, и озноб. У него еще хватило ума поехать в жаркие страны. И стало еще хуже. Странно, что вы раньше ничего не знали.

– Нужно привезти ему его лекарство!

– Я еще не умер, – рявкнул Егор, – и все слышу. Дать вам рецепт?

– Но зачем рецепт? – растерялась Аида.

– Он иронизирует, – тихо сказал Шер, – все не так просто. Такие лекарства на виду в аптеках не стоят. Они лежат в сейфах. Это вам не анальгин. Понимаете?

Аида вытерла глаза и, проигнорировав грубость Егора, спросила ласково:

– У тебя есть дома запас? Мы привезем. На первое время хватит, а потом найдем еще. Сколько у нас времени? – обратилась она к доктору шепотом.

– Я не специалист по лимфомам. И никто не скажет точно. Но в любом случае вам следует поторопиться. Дело даже не в том, что время работает против него, а в том, что он мучается.

Сверху спустилась Каролина и, держа Севу за руку, холодно заявила:

– Мы с вами. Решили поехать домой.

– Но как вы там собираетесь жить?

– А как мы будем жить здесь? Ничего, как-нибудь справимся. По крайней мере наш сын не будет находиться среди убийц.

* * *

Провизор прижимала лицо к стеклу, пыталась дотянуться до них через окошко витрины. На ее губах сохранились остатки красной помады самого пошлого из оттенков. Эту аптеку выбрали потому, что она оказалась почти пустой. Единственного посетителя, субтильного старичка, Саня с ходу уложил ударом кирки, которую прихватил из дачного гаража.

– Противно… убивать старого человека, – сказал Саня, глядя на размозженный затылок дедушки, распростертого на полу. Они уже приступили к обыску, когда аптекарша вынырнула откуда-то из-под прилавка и с размаху ударилась о стекло. Каролина взвизгнула и уронила все, что набрала с полок. Тошнотворно запахло аммиаком из разбитой склянки. В аптеке стало нечем дышать. Продавщица бесновалась, пытаясь выбраться из своего закутка.

– Быстрей, пока она не догадалась выйти через дверь! – кричал Саня.

Словно муха, аптекарша билась о стекло. Саня следил за ней, держа кирку наготове, пока Вера со Стасом пытались загрузить в компьютере базу лекарств.

– Черт, все перерыли, а лекарства нигде нет, – ругался Стас и торопил компьютер: Скорей, скорей!

– И база не загружается, – добавила Вера, – где теперь его искать?

– Каролина, заканчивайте, пора уходить, – торопил Саня.

Но той было мало, она мела с полок все подряд.

– Быстрее! – раздражался Саня. – Она скоро разобьет стекло!

Через секунду раздался треск, и на Саню обрушился водопад осколков. Рука с красными ногтями схватила его за волосы, попыталась притянуть к себе. От аптекарши Саню отделял лишь неширокий прилавок. Но он никак не мог изловчиться, чтобы ударить киркой. Не смог толком дотянуться до нее и Шер. Он задел женщину по лицу, но свою жертву она все равно не выпустила.