телеги, как заведённый. Отойдёт на несколько шагов, остановится, посмотрит куда-то вдаль, разворачивается и в другую сторону бредёт. Там опять остановка, и всё по-новому.

Понаблюдали за этими странными перемещениями пару минут, а потом Прокоп сурово спрашивает:

–Ну что злыдень, находился, али ещё хочется?

Мужичок остановился, замер. Затем глянул на Прокопа и тут же в лице переменился. У него словно пелена с глаз сошла. Появилось выражение осознанности происходящего, вскоре сменившееся на неподдельный испуг, а затем на безвыходное отчаяние.

– Нет, не хочется, – глухо просипел мужичок, а потом взмолился о пощаде. – Хозяин, отпусти. Бес попутал! Позарился на чужое. Думал, по лёгкому получится разжиться добром. Никто и не узнает. А теперь не могу ни отойти от повозки, ни положить мешок на неё. Виноват я. Ради бога, прости! По гроб жизни буду должен.

Прокоп неспешно подошёл вплотную к молящему, пристально смотря на него. Взгляд был тяжёлый, пронзительный. Казалось, проникает в самые тёмные уголки души злыдня, который буквально весь сжался от страха. Теперь его спину не только тяжесть уворованного мешка к земле сгибала. Осознание вины, ожидание неминуемого воздаяния за совершенный тяжкий проступок, подкашивали уставшие, наверно, до крови стоптанные ноги.

Прокоп буквально скалой навис над незадачливым воришкой. Показалось, вот сейчас поднимет свою тяжёлую руку наказания, и его никто за это не осудит. Но после небольшой паузы, он произнёс:

– Ладно, клади мешок обратно. Ступай с миром, и никогда впредь чужого не бери. Это и для тебя хорошим уроком будет и другим, подобным тебе.

Мужик с протяжным стоном облегчения свалил мешок на телегу, несколько раз услужливо поклонился и поковылял на полусогнутых ногах прочь в предрассветные сумерки.

Алексей буквально ошарашен всем увиденным. Не скрывая удивления, спрашивает Прокопа:

–Дядька, скажи, а что это сейчас здесь было? Почему мужик не мог уйти с уворованным мешком?

–Да ничего особенного. Я же говорил, не смогут утащить. Кишка тонка. Это невозможно, когда знаешь и умеешь правильно применять заговор от воровства и лихих людей. Но редко кому такие знания даются.

По словам бати, если бы кто-то ему ранее подобную историю рассказал, то ни за что бы не поверил. А тут сам, воочию всё видел. Вот скажите, как после такого наглядного примера в чудеса не поверить?

Фатальная неотвратимость. Печальная история одноклассника

Эта печальная, трагичная и одновременно удивительная история, которой я стал невольным свидетелем, растянулась во времени почти на полтора десятилетия. И по её завершении пришёл к следующему выводу – то, что человеку предначертано судьбой, вряд ли удастся избежать.

История началась ещё в конце восьмидесятых, а мне она стала известна лишь летом 1995 года. На календаре жаркий июль отсчитывал свои последние денёчки. Была пятница, конец рабочей недели. На землю опустился добрый вечер, несущий спасительную прохладу. Я с несколькими приятелями отправился на районный пляж, чтобы в тёплой, буквально парной водице на догорающем закате покупаться.

Проходим мимо немноголюдной автобусной остановки. Слышу, меня кто-то окликает. Оглянулся, вижу – Пархом, Игорь Пархоменко, одноклассник. До восьмого класса вместе учились, потом он в ПТУ поступил, а я десятилетку заканчивал.

В школе мы с ним друзьями не были, более того, часто дрались. Пархом был задиристым пацаном, пользовался тем, что в старших классах училось два брата, которые не позволяли обижать младшего. В последней нашей серьёзной драке победа осталась за мной.

Тринадцать лет прошло с тех пор. Игорь сильно изменился, возмужал, выглядел значительно старше своих лет и мне показалось, был очень уставшим. Крепко пожали друг другу руки. Наша школьная неприязнь тут же позабылась. Посыпались взаимные стандартные вопросы: «Как ты? Где ты? Семья? Дети? Видел кого-то из наших?»

Я понял, что для ответов понадобится немало времени, и предложил Пархому пойти с нами на песчаный берег Иртыша, расслабиться после рабочей недели, отдохнуть, покупаться. Однако он категорически отказался, заявив, что ему нельзя находиться возле воды. Это возражение прозвучало неожиданно резко. Но затем Игорь уже спокойно добавил, что рад пообщаться со мной, и предложил пройтись в ближайший парк, где раньше в восьмидесятых годах располагалась районная танцплощадка «Огород».

Я предупредил своих приятелей, что немного задержусь и присоединюсь к ним на пляже чуть позже, а сам с бывшим одноклассником отправился на тенистую аллею парка.

Немного прошлись, беседуя, затем расположились на лавочке под старым раскидистым тополем. Минут двадцать говорили о жизни, о планах на будущее, а под конец встречи я не удержался и полюбопытствовал у него о странном запрете быть возле воды. Вот тогда-то я и узнал эту страшную, мистическую историю, которая длилась на тот момент уже семь лет.

С его слов срочную службу он проходил в спецсвязи в какой-то секретной части, располагавшейся в Карпатах. И там ему во время самоволки старая цыганка, румынка, предсказала печальную судьбу. Согласно пророчеству – он и его два старших брата разделят одинаковую участь – уйдут из жизни рано, все утонут. Мол, это родовое проклятие, наказание идёт по мужской линии. Кто-то из их далёких предков сильно согрешил в прошлом.

Естественно, Игорь сначала не поверил гадалке, мало ли что наговорит опытная пройдоха, которая всю жизнь на доверчивых лохах наживается. Но он-то ведь не такой! Тем не менее по возвращении со службы домой в шутейной форме рассказал об этом своим братьям. Те в ответ искренне посмеялись, поскольку оба с малых лет были хорошими пловцами. Ведь на берегу большой сибирской реки выросли.

Прошёл год, все уже позабыли о предсказании старой цыганки, и вдруг сценарий пророчества стал исполняться. Сначала тёплым летним вечером на глазах у многих свидетелей в реке утонул средний брат. Отдыхали компанией на берегу, коньячок под шашлычок. Решил искупаться, нырнул в хорошо знакомом месте и… всё. Тело нашли спустя несколько недель.

Через год такая же участь постигла старшего брата. Как всё произошло, никто не видел. Ночевать домой не пришёл, а на следующий день на берегу озера были найдены его вещи. Только благодаря этому утопленника смогли обнаружить водолазы. Следственные органы пришли к выводу – несчастный случай.

После этого Игорь уже не сомневался, в том, что предсказание старой гадалки не является пустыми словами. Жизнь превратилась в сплошной кошмар, постоянное ожидание неизбежного, давило, угнетало. Он стал мнительным, предпринял ряд мер, чтобы изменить сценарий пророчества, избежать трагической участи. В частности, стал убеждённым трезвенником, ввёл табу на посещение любых водоёмов. Даже лужи теперь обходит стороной.

Конечно, эта история меня сильно взволновала. Доводилось ранее слышать о чём-то подобном, но думал, что это всё из разряда баек. А тут знакомый человек поведал. И не верить ему совершенно нет никакого повода. Такими вещами не шутят. На прощание искренне пожелал