зале уже все столики забронировали. А кто не успел, за стойкой сидят, или по залу шляются. Мы уже вход перекрыли. Иначе не протолкнуться. А что вечером будет?

-Погоди, погоди, мне же приготовиться надо. Хоть пару песен в зале попробовать спеть. Звук настроить.- Озадачился Андрей, который вовсе не ожидал подобного развития событий.

-Андрей, ты немного не понял.- Отмахнулся Таран. - Там реально толпа на улице. Толпа. Ты понимаешь? А к вечеру что будет? Я слышал что какие-то репортеры подъехать собираются, просили место забронировать. Может нам с полицией связаться? Если двери снесут, и не дай Господь пострадает кто-то, нам потом это припомнят.

-Звони.- Без особого энтузиазма согласился Андрей. - Тревога в голосе Тарана была вовсе не притворной. Однако теперь план Андрея и вовсе трещал по всем швам. -А ну как убийца испугается, отменит все?

Немного подумав, решил позвонить Суслову.

-Что делать? - переспросил тот.- Да, Андрей, заварил ты кашу. - Значит так. Я сейчас срочно свяжусь с властями. -Ест у меня один контакт, поможет. Пару нарядов я туда точно выпрошу. Ты звони в охранную фирму, обещай любые деньги, но пусть они как можно больше людей пришлют. За порядком следить.

И еще… Чтобы нам организацию незаконных митингов не пришили, я сейчас в районную управу смотаюсь. Поговорю кое с кем. Может нам задним числом удастся разрешение оформить.

-Только это будет стоить.- Оговорился Суслов.

-А при чем тут митинги? .

-Долго объяснять. Но, на всякий случай, прикрыться нужно.- Сказал продюсер.

-Так может ну его к лешему. - Решился Андрей. - Раз такие проблемы, давай отменим.

-Ты что, совсем?- охнул Суслов. - Люди, и куда круче тебя, за такой хайп громадные бабки выкатывают, а ты - отменим. Ни в коем случае. Главное грамотно все разрулить. -Суслов отключился оставив Андрея один на один с сомнениями.

Прибытие дребезжащей остатками крыльев Нивы на стоянку возле кафе никто не заметил.

Андрей выбрался наружу, всмотрелся в стоящую возле входа толпу.

«Тысяча, не тысяча, но человек триста, если навскидку, точно есть». - Расстроился он.

На фоне одноэтажного строения даже такое количество собравшихся людей выглядело гигантской толпой.

Однако немного успокоило Андрея наличие двух патрульных машин неподалеку, и стоящие редкой цепью охранники в черных костюмах.

«Будем надеяться, что обойдется».- Выдохнул он, и двинулся к черному входу.

-Все в порядке? -поинтересовался он у стоящего возле дверей Тарана.

Тот вытер со лба капли пота.

- Глянь там, не поседел я еще? - пошутил он.- Пока тихо, но до начала еще пара часов.

-Есть предложение.- Глянув на стоящих возле кафе людей, предложил Андрей. - Я дам денег, пусть твой бармен сгоняет в магазин, купит хороший усилитель, и пару эстрадных колонок. Еще метров сто кабеля. Подключим и выставим у входа. Может тогда без эксцессов обойдется.

-Ох Андрей, знал бы, что так выйдет, сто раз бы подумал.- Вырвалось у Алексея. - Мне перед тобой неловко. Ты и на охрану, и на все потратился. Теперь еще и это.

-Да ладно тебе. Мне реклама тоже на пользу. Свои деньги я потом отобью. - Андрей вынул стопку пятитысячных.- Держи, этого должно хватить. И пусть не экономит. Мне эти техника после пригодится.

Он вышел в зал, помахал посетителям.

- Ребята, прежде всего прошу извинить за тесноту и неудобства. Я просто хотел немного спеть для моего старого друга и тех, кто пришел сегодня сюда. -Андрей глянул в окно. - жаль, что нельзя вместить всех, кто пришел, но я попросил привезти акустику и усилитель. Мы поставим их у входа, и все смогут послушать мои песни. Правда придется немного подождать пока доставят аппаратуру.

-А пока я хочу проверить звучание моих инструментов. Просто сыграю что-нибудь, не обращайте внимания.

Он подошел к эстраде и принялся разворачивать кабеля, осторожно разглядывая сидящих за столиками и стойкой, посетителей.

«Если стрелок вошел заранее, до того, как начали пропускать через рамку, то стрелять в такой толпе ему будет совсем не с руки. Возможно он постарается подловить меня в подсобке, или на выходе». - Заключил Андрей.

Он вставил штекер в разъем усилителя, прислушался к слабому шуму из динамика, поправил настройки, подключил овердрайв.

Как оказалось в ажиотаже покупки гитары продавец сумел всучить им с Машей несколько примочек. В том числе блюзовую педаль Tube Screamer.

Еще немного подстроил тембр-блок на гитаре, добиваясь чистоты и звонкости средних частот, провел медиатором по струнам.

Негромкий гитарный перебор органично вплелся в атмосферу кафе.

Андрей взял первый аккорд вовсе не зная, что он сейчас будет исполнять. Оказалось подсознательно выбрал нужную тему. Она помогла как можно быстрее настроиться на предстоящую схватку: «Шторм», Вивальди.

Сидящие в кафе замерли. Настолько ощутимо звучала все ускоряющаяся мелодия, налетала волна вьюжного ветра, сменялась на порывы шторма. Она звучала то стихая, то усиливаясь, заполняя собой все помещение кафе.

Андрей закончил играть, поправил настройки гитары, и услышал громкие овации. Люди хлопали не по принятым правилам, а выражали свое восхищение виртуозному исполнению.

-Привез.- Негромко сказал Алексей, показывая на стоящие в углу коробки. - Сейчас распакуем, вынесем, и можно будет начинать.

Андрей вновь осмотрел зал, однако как отыскать среди нескольких десятков людей в полутьме неизвестно кого?

«Значит будем ловить на живца.- Решил Андрей. - А пока можно расслабиться.

Он глянул на часы, отметив, что почти подгадал к заявленному времени.

-Друзья. -Произнес он в микрофон. - Не так давно от пули наемного убийцы погибла Мария Пригожина. Моя помощник, друг, и близкий мне человек. Наверное единственный близкий человек на земле. И сейчас я хочу сказать, что не успокоюсь, и не перестану искать ту мразь, которая совершила это.

-Я посвящаю ее памяти песню, которая ей нравилась. Маша, эта песня для тебя.

Он выдохнул, успокаивая сердце, проглотил комок в горле, и запел «Лестницу в небо».

Окончил, и махнул рукой с зажатым в ней микрофоном, предупреждая о неуместности аплодисментов.

Повисла недолгая тишина, и внезапно Андрей ударил по струнам, взорвав тишину зала мощным аккордом.

Песня раскручивалась как торнадо. Стремительный, рубленый темп и чистый, врывающийся в душу голос певца заставил слушателей вздрогнуть, замереть. А когда зазвучал припев люди в зале начали невольно подпевать простым, но врезавшимся в память словам.

Концерт продолжался уже больше часа. Андрей, который успел спеть все песни, как уже записанные на диск, так и новые, еще не обработанные аранжировщиками, внезапно почувствовал, что пора остановиться.

Он в задумчивости перебирал струны гитары, пытаясь понять, что мешает ему