У сердечно-сосудистой реанимации есть риски, но отказ от нее влечет за собой немедленную смерть.

* * *

Вы уже знаете, что раннее начало сердечно-легочной реанимации имеет важнейшее значение для выживания. Ключевую роль для выживания того самого судьи играло время, за которое ненормальную электрическую активность в его сердце удалось бы нормализовать. Понимая это, парамедики быстро пустили через кожу судьи электрический разряд напряжением 1000 вольт, он достиг сердца и устранил хаос электрической активности. В то время как сердечно-легочная реанимация временно заменила сокращения сердца, дефибрилляция нормализовала электрическую активность и позволила сердцу снова качать кровь. Знакомая линия горной цепи вернулась на кардиограмму. Кровь снова качалась благодаря командным усилиям четырех камер сердца, теперь они действовали в правильном порядке. Жизнь вернулась. Из-за того что некоторое время мозг судьи был лишен кислорода, пациента подключили к аппарату жизнеобеспечения прямо в зале суда. В это время журналисты и обвиняемый гадали, что будет дальше. Мне же предстояло разгадать судьбоносную загадку о том, что вызвало временную смерть судьи.

Болезни сердца приводят к внезапной смерти, но по телевизору мы видим, как люди начинают хвататься от боли за грудь.

Работая с пациентом, у которого была остановка сердца, я задаю себе три вопроса. Что ее вызвало? Можно ли это исправить? Что мы можем сделать, чтобы защитить мозг?

Есть множество заболеваний, которые могут привести к остановке сердца, хотя обычно причина кроется в трех основных системах: сердце, легких и мозге, причем чаще всего проблема заключается именно в сердце. По телевизору мы нередко видим, как люди начинают от боли хвататься за грудь, однако чаще всего болезни сердца просто приводят к внезапной смерти.

Сердечный приступ возникает, когда блокируется одна из коронарных артерий, трех главных кровеносных сосудов, снабжающих сердце. Эта преграда состоит из смеси свернувшейся крови, молекул жира и затвердевшей рубцовой ткани со стенки сосуда, ослабшей с течением времени и провисшей. Когда такая преграда возникает внезапно, кровь уже не может достигать той области сердца, которую питает эта коронарная артерия. Эта часть сердца перестает сокращаться и может помешать нормальному поступлению электрических сигналов в другие области органа.

Остановка сердца может произойти и без внезапной обструкции артерии. Так, рубцовая ткань, сформировавшаяся из-за хронического заболевания, может вызывать короткие замыкания, ведущие к нарушению сердечного ритма, например фибрилляции желудочков, случившейся у судьи.

Значительные проблемы с легкими тоже могут привести к остановке сердца, если количества кислорода, поступающего из воздуха в кровь, слишком мало для обеспечения потребностей сердца или мозга. Это может произойти, например, при тромбоэмболии легочной артерии, когда большой сгусток крови мешает крови нормально поступать в легкие. Наконец, любые мозговые катастрофы, включая кровотечения или инсульты, могут нанести достаточно серьезный ущерб сердцу, чтобы вызвать его остановку. Давление на мозговой ствол от кровоизлияния или недостаток кислорода в результате инсульта может вызвать активную выработку химических веществ, ведущих к резкому ускорению или замедлению сердечного ритма. Мозговой ствол, который является «центром управления» тела, регулирует многие важнейшие функции, включая температуру тела, кровяное давление и даже выработку мочи. Повреждение областей, расположенных рядом с ним, может быстро привести к физиологическому хаосу, способному вызвать остановку сердца.

Когда я сел рядом с родственниками судьи, мне многое нужно было им рассказать. Это была тяжелая ночь как для нас, так и для пациента. Я рассказал, что у него случилась остановка сердца, но благодаря оперативным действиям его коллеги мужчину удалось доставить в больницу живым. Мы уже искали у него наиболее распространенные причины остановки сердца. Мы проверили его мозг и не обнаружили следов кровотечения или инсульта. Мы сканировали его грудную клетку, но не нашли там сгустков крови, хотя несколько его ребер были сломаны во время реанимационных мероприятий. Как ни странно, это был хороший знак: сломанные ребра свидетельствовали о том, что непрямой массаж сердца был достаточно интенсивным, чтобы кровь могла поступить в мозг (сломанные ребра — частое осложнение реанимационных мероприятий, однако это не говорит о повышенной эффективности массажа сердца. — Прим. науч. ред.). Затем мы отвезли судью в кардиологическую лабораторию, где кардиолог ввел ему тонкую пластиковую трубку диаметром со спагетти в лучевую артерию на левой руке. За продвижением трубки до самого входа в коронарные артерии, снабжающие кровью сердце, мы наблюдали с помощью рентгена. Мы увидели, что коронарные артерии не были заблокированы. У судьи не было сердечного приступа. Однако мы заметили признаки постепенного сужения артерий, связанного с комбинацией возраста, неправильного питания и высокого давления. Это нельзя было устранить с помощью надувного баллона или металлического стента, которые мы обычно используем, чтобы раскрывать сосуды, заблокированные во время сердечного приступа. На основе всей полученной информации мы пришли к выводу, что множественные повреждения сердца, связанные с годами недостаточного кровоснабжения, вызвали фиброз (рубцевание) «электроизоляции» сердца, что в итоге и привело к остановке. К несчастью, здесь наши проблемы только начались.

Первый вопрос, который задала мне жена судьи во время нашей первой встречи, был типичным для такой ситуации. «Когда он очнется?» — спросила она. На этот вопрос врачам ответить сложнее всего. Мне нужно было ей объяснить, что важно не то, когда он очнется, а очнется ли он в принципе. Прежде чем подробнее поговорить об этом, давайте вернемся к вопросам, которые я обычно задаю сам себе. Разобравшись с тем, что вызвало остановку сердца, нам было необходимо ответить на следующий важный вопрос: как мы можем защитить его мозг?

Единого мнения о том, как защитить мозг, до сих пор не существует. Некоторые исследования показывают, что 24-часовое снижение температуры тела на четыре градуса может уменьшить повреждение мозга после остановки сердца. Возможно, такой эффект достигается не за счет пользы от снижения температуры, а за счет предотвращения жара. В настоящее время мы ведем большое международное клиническое исследование, цель которого — прояснить этот вопрос.

Мы охладили судью до скромных 36 °C и поддерживали эту температуру в течение 24 часов с помощью аппарата, который подавал холодную воду в пластиковые трубки, лежавшие на коже пациента. Затем мы подождали еще 36 часов, чтобы тело судьи могло медленно нагреться и усвоить препараты, которые мы вводили, чтобы держать его в бессознательном состоянии. Мы знали, что если он переживет этот период, то мы сможем попробовать его разбудить. Нельзя было сказать, сохранился ли мозг в достаточной степени, чтобы судья снова мог прийти в сознание. Однако, как оказалось, у его сердца были свои планы.

На следующий день после разговора с семьей судьи я вернулся на работу в надежде, что ночь