таким образом, остался без обещанных воинов и довольствовался неуправляемыми и бешеными наемниками, прибывшими в порты Дувра и других городов Англии. Сборища грабителей, не теряя времени даром, стали мародерствовать и грабить местное население к радости короля Филиппа, разжигая ненависть англичан к ним и безумному правлению их короля Жана.

Правда, и сам король Филипп лишился части своего верного рыцарства. Многие знатные бароны и проверенные рыцари собирались покинуть короля. Семейства де Монморанси, де Марли, де Куси, де Перш, де Сен-Поль, Симон де Монфор и Робер де Мовуазен и другие знатные рыцари короны отправлялись в святой поход.

Ги де Леви все это время жил у себя в поместье, наслаждаясь миром и любовью Санчи. Пылкая арагонка принесла в размеренный северный уклад жизни какой-то свой, изумительный, блеск. Вот уже несколько лет, когда удавался случай побывать дома, Ги и Санча, буквально не вылезали из кровати, наслаждаясь друг другом и своей любовью.

– Милый, – губы Санчи нежно касались его уха, шепча, – ну зачем тебе снова куда-то собраться. – Она приподнялась на локте и посмотрела ему в глаза. Её густые волосы густыми волнами падали на Ги, немного щекоча его кожу. – Гам надо, все-таки, немного подумать и о нас с тобой. Я хочу подарить тебе наследника и, наконец-то написать радостное письмо батюшке и матушке.

Она резко села на него сверху и уперлась своими нежными ладонями в его широкую грудь.

– Разве я некрасива или уродлива? – наивно хлопая своими роскошными длинными и густыми ресницами, спросила она.

– Ты моя радость и любовь. Когда я дома, мое сердце просто выскакивает из груди от счастья, а душа отдыхает от всех ужасов и грязи войны..

Санча засмеялась и, запрокинув голову назад, тряхнула копной своих прекрасных волос.

– Ты мой жеребчик и я тебя сейчас опять оседлаю. Лежи, наслаждайся и не мешай мне..

Её рука проворно скользнула между ног и..

– Боже, как это прекрасно, – с блаженством в голове произнесла она, закрывая глаза и чуть прикусывая свою нижнюю пухленькую губу.

Но, время сурово и, подчас, чрезмерно эгоистично и требовательно к рыцарям и мужчинам. Крестовый поход!

Примкнул к крестоносцам и Ги де Леви. Он, как и многие его верные товарищи, хотел освободить Святой город.

Но, была и еще одна мечта у Ги. Он хотел увидеть могилу своего отца и побывать там, где он бился и сложил свою голову, защищая короля.

Король Филипп выслушал Ги и ничего не смог сказать ему, чтобы отговорить от похода. Филипп помнил и уважал его отца, защитившего его жизнь ценою своей…

Рауль и его люди вошли в секретные сношения с венецианцами…

Старый и хитрый Дож Венеции Дандоло прекрасно понял всю выгоду предложений тайных эмиссаров Филиппа.

Он, поломавшись немного для виду, согласился «протянуть время до отправления судов в Палестину», чтобы дать возможность крестоносцам промотать свои деньги и…

В это время, как назло, умер граф Тибо. Молодой и энергичный владетель Шампани умер от приступа гнойного аппендицита, оставив воинство без своего предводителя. Бароны растерялись и, после долгих колебаний, избрали одним из своих предводителей… графа Бодуэна Фландрского! Голова несчастного графа окончательно вскружилась…

Бодуэн уже видел себя, покрытого славой и лаврами победителя, и позволил «убедить его» принять командование.

Первые зерна раздора между крестоносцами уже легли в благодатную почву…

Бароны Франции, а, особенно Блуа и Шампани, ворчали, но подчинялись до поры…

После долгого сидения возле Венеции эта «пора» настала…

Вторым «руководителем» похода был избран молодой маркиз Бонифас де Монферрат, один из сыновей маркиза де Монферрата, которого поддержал король Филипп для избрания на престол короля Иерусалимского в своем походе…

Сумма в восемьдесят пять тысяч марок серебром, объявленная византийцами для обеспечения снабжения армии и перевозки крестоносцев до Сен-Жан-де-Акр, была астрономической для того времени! У воинов Христовых уже не было и трети этой суммы…

«Великодушный и благородный христианин» (противник папы Римского в тот момент), Дож Дандоло согласился погасить долг крестоносцам… если они и их воинство окажут «небольшую услугу» Венеции…

«Небольшая услуга» Венеции заключалась в необходимости отклонить крестовый поход от Иерусалима на… город Задар, его еще называли Зара, принадлежавший Венгрии – верной союзнице папы Римского. Король Венгрии Андрэ II из династии Арпада только что «возложил на себя» крест вооруженного паломника…

Получалось, что рыцарство Европы снова подняло меч против своих «братьев-католиков» !..

Ги де Леви, Симон де Монфор, Бушар де Марли и Робер де Мовуазен и множество других крестоносцев были возмущены этим! Они, опасаясь проклятия Бога и Святого Престола, за свои личные деньги наняли несколько кораблей и отплыли в Палестину воевать на свой страх и риск…

Воевали они много, но, без толку…

Ги де Леви, после трех лет пребывания в Святой земле, нашел, наконец-то, могилу своего отца!

Рыцари ехали плотной группой по холмистой местности, примерно в двух лье южнее города Сен-Жан-де-Акр. Они возвращались из многодневного рейда против мусульман, открыто подошедших к побережью и неоднократно атаковавших передовые пограничные замки, еще державшие оборону этих земель. Иерусалимское королевство, так и не овладев Святым городом, было стиснуто между морем и горами, откуда их теснили мусульманские полчища. Еще держалось графство Антиохия. Тесно сплотившись вокруг Триполи и крепости Маркаба, сражалось в окружении воинство графства Триполи, основанного Раймоном де Сен-Жиль…

Однажды, беседуя с одним из стариков, проживавшим возле Наплуса, Ги де Леви услышал старинную историю о гибели отряда гвардии короля франков, полегшей возле палатки их короля от рук гашишинов…

Сердце Ги сжалось…

– Старик! Ты, случаем, не знаешь место, где захоронены эти франки?

Старик, седой и изможденный солнцем, ветром и годами, протер свои слезящиеся от пыли и возраста глаза и ответил:

– Как не знать, ваша милость… в двух лье южнее Сен-Жан-де-Акр, если выйти из ворот на Аскалон… там будет источник на холме. Чуть поодаль они и похоронены…

Ги не поверил в удачу…

– Старик? А, как же, мусульмане… почему они, нечестивцы, не разрушили и не осквернили могилы христиан?

– Вот, по «этому», самому и не осквернили, сеньор франкский