динамикой и энергетикой Земли, тектоника, естественно, тесно связана с геофизикой, достижения которой приобретают в наше время все большее значение и растущее влияние также и на геологию в целом.

Диапазон геологических явлений, изучаемых тектоникой, очень велик. В ее компетенцию входят остаточные, так сказать застывшие, деформации геологических тел, происходившие во все времена геологической истории — от древнейших до совсем недавних и даже современных. Предметом внимания тектоники служат также структуры земной коры любого масштаба — от тех, что соизмеримы с площадями и поперечниками материков, до мелких складок земных слоев и их разрывов, нередко наблюдаемых даже в небольших выходах горных пород на дневную поверхность.

Понятно, что деформации земной коры так или иначе, во многих случаях непосредственно проявляются в деформациях ее поверхности. Это они поднимают сушу над морем, горные плато — над равнинами, горные сооружения — над окружающими пространствами с относительно низким и «спокойным» рельефом. Все основные черты рельефа Земли, имеющие планетарный масштаб, созданы, таким образом, тектоникой. Академик И. П. Герасимов предложил называть эти черты геотектурами, а составляющие их тектонические формы рельефа Земли меньшего размера — морфоструктурами. Эти термины и понятия, особенно вторые, широко применяются в научном языке советских географов, геологов и геоморфологов.

Тектоника действительно главный фактор в происхождении рельефа Земли: горные системы и страны в своей основе образованы интенсивно, часто многократно деформированными (дислоцированными) телами горных пород, слои собраны в складки, разбиты на крупные и мелкие блоки, тогда как страны с плоским, равнинным или платообразным рельефом сложены, во всяком случае снаружи, слоями, лежащими горизонтально или с небольшими наклонами. Конкретное изучение деформаций, или дислокаций, горных пород — область так называемой структурной геологии, которая может считаться также частью тектоники. Но вот вторая часть тектоники, называемая обычно геотектоникой, занимается наиболее общими вопросами: энергетикой Земли, происхождением действующих в земной коре сил, их направлением и распределением, историей их действия на протяжении всей геологической истории, их режимами, их связями с глубинными геосферами и т. д.

Как говорилось выше, в настоящее время широкое распространение среди геологов имеет теория литосферных плит, в которой главная роль отводится горизонтальным (тангенциальным) силам и соответственно движениям земной коры. Считается, что движения литосферных плит, захватывающих не только земную кору, но и верхние слои мантии, как определяют собой распределение материков и океанов, так и объясняют происхождение тех и других. Касаясь этих вопросов выше, пришлось особо отметить, что в происхождении рельефа Земли, отдельных материков и отдельных стран необходимо прежде всего иметь в виду вертикальную составляющую тектонических движений, какова бы ни была их природа. Такие движения, если исключить землетрясения как особый тип импульсивных тектонических движений, протекают обычно медленно (миллиметры, редко первые сантиметры в год), ритмичны и иногда имеют колебательный характер, т. е. неоднократно меняют свой знак.

Итак, среди «скульпторов» земной поверхности тектонические движения играют в современную эпоху, как играли и в геологическом прошлом, ведущую роль. Выяснено, что в создании современного рельефа Земли первостепенное значение имели тектонические движения, протекавшие с конца палеогена или начала неогена, т. е. 25–30 млн. лет назад, и доныне; Их принято обозначать как новейшие движения, или как новейшую тектонику. Знаменитый русский геолог В. А. Обручев первый обосновал выделение таких явлений, назвав их неотектоникой. Мы еще вернемся к этим вопросам в разделе «Жизнь гор». Ну, а что представляет собой с той же точки зрения вулканизм, о котором выше было сказано, как едва ли не о самом могущественном эндогенном процессе?

В обычном смысле вулканизм — это перемещение горячих, расплавленных масс, жидких или вязких, а также огромных количеств газов из нижних частей земной коры или из верхов мантии к поверхности Земли. При вулканических извержениях мы непосредственно наблюдаем такое перемещение, спокойное или бурное — вплоть до катастрофических взрывов. Само движение горячих масс вверх обусловлено разницей давлений в недрах и близ земной поверхности. Потоки перегретого вещества поднимаются, естественно, вверх. Но пути этих движений не так просты. Глубинные тепловые «неоднородности» могут создавать и, несомненно, на самом деле создают и близгоризонтальные течения, горячие потоки не только всплывают, но и разливаются. И трудно сомневаться в том, что если различные тепловые режимы в недрах непостоянны, то непостоянны и вызванные ими напряжения в земной коре — относительно тонкой, твердой и хрупкой оболочки нашей Земли. Таким образом, получается, что все явления тектоники вплоть до предполагаемых горизонтальных перемещений литосферных плит — порождение вулканизма (магматизма) в самом широком смысле слова. Иными словами, тектонические движения и деформации земной коры как бы подчинены вулканизму (магматизму), представляя его следствия. Землетрясения, в свою очередь, подчинены невидимым, на глубине идущим тектоническим процессам. Но нас интересует здесь i не весь магматизм, играющий определяющую роль в «физиологии» Земли, а вулканизм в прямом смысле слова как рельефообразующий фактор, как вынос энергии — массы Земли прямо на ее поверхность.

Вулканизму посильно, что называется, решение любых геоморфологических задач: создание гор, в том числе высоких и высочайших; создание равнин особого класса и различного масштаба; разрушение ранее созданного рельефа самого разнообразного происхождения; внесение специфических черт в денудационный рельеф с сохранением в нем «мертвых», но непохожих на другие неровностей рельефа, например некков — выделенных экзогенной препарировкой (т. е. выветриванием) жерловых частей, этих своеобразных «мумий» прежних величественных вулканов. Как видим, в геоморфологическом отношении вулканизм может делать все. Но в преобразовании земной поверхности за счет вулканических извержений надо указать еще одну черту — способность вносить такие преобразования и постепенно, путем спокойного излияния лав отдельными порциями, и катастрофически, практически мгновенно. Наконец, вулканизму принадлежит среди всех геоморфологических процессов первенство и в историческом плане, так как для самых ранних этапов истории Земли мы можем вообразить себе создание на первичной земной коре только двух типов рельефа — вулканического и метеоритных кратеров.

Как ни универсален, как ни могуществен вулканизм как «скульптор» земной поверхности, он работает то крайне интенсивно, то с перерывами, когда вулканические извержения в истории Земли как бы замирают или ограничиваются небольшими участками. Такова современная эпоха, начало которой совпадает с концом ледникового периода (около 10 тысячелетий назад). Возьмем для примера Советский Союз. При громадной его территории действующие вулканы имеются только на Курило-Камчатской гряде, где их насчитывается 68. На остальной территории СССР имеются потухшие вулканы на Кавказе в Средней Азии, в Восточной Сибири, но все они играют в современном рельефе очень скромную роль.

Уже говорилось, что вулканы во всей своей массе (на Земле насчитывается до 600 действующих вулканов на суше, на дне океана их, конечно, больше) имеют капризный нрав и в течение своей, в общем-то недолгой активной жизни, исчисляемой, как