И началась она в правление Али-Асана «Жестокого», когда царь мира начал свою летопись правления миром. Одним из первых его деяний был сбор все волшебных талисманов, особой палочки, редких эликсиров, цветков и прочей волшебной утвари, дабы исключить восстание и бунты. Царь поступал мудро: тех, кто отдавал волшебные вещи по своей воле, он оставлял в живых, иным была уготована участь быть разрубленными на мелкие кусочки и отданным на корм гиенам.

Но поправлюсь сразу, Али-Асан «Жестокий» был хоть и тираном, но вся его жестокость обрушивалась только на темную сторону. Он не трогал светлых, с ними он предпочитал договариваться. В принципе, все, что делал Али-Асан, было разумным, он сразу знал, что пришел к власти не на один год, а на века, поэтому своих врагов убивал или же держал рядом, связывая их кровью и клятвами. Друзей у него не было, но за двести с небольшим лет правления этого тирана не было войн, бунтов и восстаний, темные и светлые жили в гармонии и мире. Эпоха застоя и поиска всех волшебных артефактов, эпоха, давшая людям шанс на скачок в развитии, чем они, кстати, и воспользовались. Али-Асан сам был человеком, и поэтому при его правлении в разы снизилось пролитие человеческой крови. По крайней мере, в официальных источниках министерства магии. За смерть человека по закону тех лет волшебное существо лишалось жизни.

О правлении Али-Асана «Жестокого» можно много чего рассказать, но нам интересен один небольшой эпизод из жизни этого великого тирана.

Итак, дворец повелителя мира фэнтези. Примерно 400 лет тому назад.

– Какой идиот потребовал совета лепреконов? – закричал неожиданно появившийся Бен Оссори, держа в руках пинту эля.

За ним в огромном холле стали появляться один за другим лепреконы, последним прибыл из серой дымки Тон Фаррел. Первыми словами темных магов было возмущение, но как только лепреконы понимали, где они, тут же замолкали, опустив волшебные палочки.

– Чем обязаны, ваша светлость? – первым нарушил молчание Тон Фаррел.

– Я не получил ответ. – Али-Асан встал из-за обеденного стола и неторопливо подошел к Фаррелу.

– Как так, ваша светлость, мы присягнули вам на верность, – лукавил Тон.

– Ваши слова ничего не стоят, – закричал Али-Асан и выхватил свой меч. – Я могу приказать изрубить вас на кусочки. И ты знаешь, что я это сделаю, – поднося волшебный эльфийский клинок к горлу Фаррела, прошептал темный маг.

– Что именно вы хотите от нас, ваша светлость? – продолжал стоять на своем лепрекон.

– Черного золота, – смотря в глаза лепрекону, ответил Али-Асан «Жестокий».

– Вы знаете правила магии, мы не можем отдать золото, ищите его, ваша светлость, и я даю слово – ни один лепрекон не посмеет воспротивиться и помешать вам в поисках, – злорадно улыбнулся в ответ Тон Фаррел.

– А убить всех было бы глупостью, – прокричал лепрекон из рода Дукор.

Али-Асан, не думая, кинул в лепрекона свой меч, тот упал на колени, жалобным взглядом смотря на своих братьев, но никто не посмел пошевелиться. Али-Асан подошел к Дукору и, вытащив эльфийский клинок, горевший ярким цветом, с особой жестокостью отсек голову лепрекону. Тут же подбежали слуги и унесли мертвое тело.

– Следующий! – прокричал царь мира фэнтези.

– Ваша светлость, прошу простить этого молодого лепрекона за столь необдуманную дерзость в словах, – склонив голову, говорил Тон Фаррел. – И я лично прошу не убивать весь его род за эту дерзость.

– Я услышал тебя, Фаррел, – сквозь зубы произнес Али-Асан и сел на трон.

Зал был огромен, множество колонн, мрамора, янтаря создавали богатство убранства апартаментов царя мира фэнтези. В углу стоял трон из черного дуба, усыпанный рубинами. Вокруг мага стояли его полководцы, темные и светлые маги – Али-Асан любил гармонию во всем.

– Оверман, – улыбаясь, прокричал царь мира фэнтези.

И из темноты, хромая, вышел пират и два матроса, волочившие огромный сундук за собой. «Золотой глаз» ехидно улыбался, оглядываясь на испуганных лепреконов. Сундук был весь в раковинах и кораллах, ростом со взрослого мостина. Обвязав кожаными ремнями волшебный предмет, пираты волокли его по мраморному полу, оставляя за собой мокрый след, отколовшиеся раковины и кусочки кораллов.

На мгновение в холле воцарилась мертвая тишина, потому что каждый из рода лепреконов понимал, для чего нужен этот сундук власти.

– Я ждал покорности, – разрушив тишину, заговорил Али-Асан. – Но каждый из вас пытался со мной играть, недооценивая мою человеческую часть. Да, я больше человек, нежели темный маг, и в этом моя сила, вы думали и вы были уверены, что люди могут быть грязными свиньями, дерущимися за кусок еды или золота. – Царь мира фэнтези подошел к сундуку и повернул по часовой стрелке кольцо тайны на большом пальце. Змея и паук тут же ожили и впились в плоть мага, маленькая струйка крови пробежала по белому металлу и коснулась камня в кольце. Белый и красный камни стали черными, и сундук с грохотом ожил. – Теперь я докажу вам иное, волшебные твари, признающие только силу.

– Кто открыл меня? – прохрипел сундук власти.

– Я – царь этого мира, Али-Асан «Жестокий», – встав напротив, произнес маг.

– Что ты хочешь?

– Золото, которым тебя кормили пираты.

– Кольцо, – произнес сундук.

Али-Асан дотронулся кольцом до третьего глаза сундука, и тот тут же открылся, отворив миру свои сокровища. Волшебное золото мира фэнтези. Неторопливо царь мира подошел к сокровищу и достал одну из монет.

– Я желаю твоей смерти, – произнес он и поломал монету.

Один из лепреконов тут же поднялся в воздух и разлетелся на сотню маленьких золотых песчинок. Али-Асан тут же взял вторую золотую монету.

– Нет, нет, нет! – закричал Фаррел, встав на колени перед царем мира. – Ваша светлость, мы согласны на ваше условие.

– Почему же я не вижу черного золота у своих ног? – улыбаясь, произнес темный маг.

Дрожащей рукой Тон Фаррел вытащил из кармана пиджака монету, чем-то похожую на бронзовую, и с ненавистью проигравшего зверя кинул ее к ногам царя мира. То же самое один за другим проделали все оставшиеся лепреконы. Ноги царя были усыпаны черным золотом, золотом, за каждой монетой которого стояла загубленная человеческая жизнь.

– Оверман, убери все в сундук, – приказал Али-Асан и снова сел на свой трон из черного дуба.

– Они начнут вам мстить, ваша светлость, – нагнувшись, прошептал на ухо царю барон Куффер. – Можно считать, вы обрели врагов, ваша светлость, очень хитрых врагов в лице лепреконов.

– Я знаю, барон, – шепотом ответил Али-Асан. – Но все волшебные существа боятся лишь силы, и, чтобы ими управлять, надо быть жестоким, убивая тех, кто не подчиняется, и