всех японских иероглифов своих бледно-сиреневых обоев. Вполне возможно, познания его в восточной философии оказалось не совсем достаточно для созидания правильной стратегии на свою сколько-нибудь скромную жизнь: даже даосизм он постиг большею частью на примере космической вселенной «Звёздных войн».

Другие осколки зарубежной культуры были разбросаны в разных местах его некогда юной и отроческой комнатушки. Где-то Марку хватало русского духу признать произошедшее далеко в прошлом на примере морфологии волшебной сказки, хотя возможность придумать нечто поболе обычной игровой песчницы внушала более-менее тусклый оптимистичный взгляд на вещи. Он даже не включал веб-камеры в общении, с друзьями, поскольку в образ успешного программиста уж никак не вписывалась «говорящая голова» с экрана.

Ему было грустно звонить по рекламным объявлениям в поисках утраченных элементов нужной коллекции цветных фигурок. Столь же печально и тоскливо приходилось ему сожалеть о прошедших годах, проведённых при вынужденной блокировке собственной национальной идентичности.

Никто не говорил маленькому Марку, что брать чужое — нехорошо. Он брал своё и потихонечку забирался на священную гору, пока совсем не отстал от собственных корней в погоне за успехом. Теперь его повзрослевшая родня живёт в другом городе, изредка созваниваясь с ним через сеансы видеосвязи.

Марк знал, что упаси его. Господь Бог, быть гением. Дай ему, Господь Бог, стать хорошим ремесленником. Ремесло своё обрусевший программист знал не хуже схемы пожарной безопасности вычислительно-математического факультета. Ближе к восемнадцати годам он понял, что студенческая команда его факультета победила в соревнованиях под бурные аплодисменты красивых девчат.

Тут следовало бы внимательному читателю поинтересоваться, с какой направленности мог бы начинающий программист разить свой талант в столь далёких от обычных земных условий. Разумеется, слава создателя социальных сетей случалась годами позже, и, к превеликому сожалению мудрого автора, с другими людьми — поэтому его главной мечтой для начала стала модуляция небольшой учебной программы по корейской игре в настольный теннис.

Показав дебютный макет у себя на кафедре, Марк получил от факультета поздравительную грамоту и пригласил завсегдатая учебного центра — и по совместительству заядлую откау — в спортивный манеж поддержать команду «оранжевых манишек».

Парень знал, что знакомый ей игрок комнады факультета будет страшно рад иметь кое-какое место в ранге мастеров по настольному теннису, поэтому немудрено было предложить юной леди впервые в жизни сыграть в тотализатор.

Поставив полтинник на «оранжевых» супротив сотни на «мехматян» новоиспечённому кавалеру хотелось внести некую интригу в сей безусловно романтичный вечер. Получилось в итоге совместить спортивный интерес с тайной первого свидания, коим образом все в подобной ситуации остаются весьма довольны.

Он хочет играть. да-да, именно страстно хочет играть. Вы, как у нас в средней полосе обычно обращаются к наиболее неравнодушным гражданам сего бренного мира, не можете себе представить, каков азарт мог загореться в человеке, имевшем честь и радость получить искомое за счёт спортивного интереса.

Получив определённую дозу эндорфина в свою тёплую от любви кровь, Марк понял, что больше не в силах расстаться с восточной культурой. Он смог поглотить её лишь вместе с девушкой, а прекрасный пол испокон веку был падок на победителей.

Ближе к окончанию третьего курса, программист был буквально нашпигован знаниями в области электроники и конструирования макетов для разного вида сетевых проектов. Как бы это ни было иронично, но в глазах нелёгкой судьбы ему нужны были колосья. Именно поэтому, сидя за бездушной электронно-вычислительной машиной, Марк не забывал вовремя сходить в книжную лавку за новым экземпляром корейской манги в новом переплёте.

Ему оставалось лишь принять изменения, какими бы тяжёлыми они не оказались в глазах его малой Родины и всего мира. Родители звонили всё чаще, девушка переехала в его скромную келью насовсем. Он хотел кумиров, но в их лицах — лицах соплеменников — отчётливо угадывались кочевые дельцы, чаще своим образом жизни идущие вразрез с традиционными для своего многострадального народа культурными ценностями. Остались лишь герои Нового Времени — люди, творившие свои Заветы. Он будет здесь, потому что именно Время этого хочет.

Находясь в коридоре просторного делового зала, Марк отвлёкся от дурных мыслей, услышав звонкий голос юных пионеров — его попросили пройти в кабинет. Возможно, именно сейчас заядлому игроку в программирование выпал шанс перейти в достойную мекку: дело, для его амбициозных и психологических особенностей настолько комфортное, что пора уже и остепениться.

Парня звали на собеседование — это была прелестного вида белокурая дама стройного телосложения, всем своим видом указывающая гостям на правильность выбора их деловых интересов. Доставая из глубокого кармана визитную карточку, соискатель молча кивнул и проследовал в нужном для себя направлении.

⁃ Так значит это Вы слышали краткий спич нашего шефа? — с места в карьер спросила менеджер по персоналу.

⁃ Да, Вы правильно поняли. Моё имя — Марк, я давно тут с Азией… — слегка понуро внимал кандидат на вакантную должность.

⁃ …шашни водили, не так ли? — хохотнула собедовательница. — Что ж, не Вам, дорогой Вы наш, первому ступать на скользкий путь тесных контактов с алеющим Востоком. Программировать у нас хотите?

⁃ Хотел бы, да вот хотел, бы… Потолок у Вас красивый, говорят.

⁃ А то! Канареечек знаем, как же. Вы языками владеете?

⁃ Если только питона на шею надеть, да Явы курнуть…

⁃ Чудненько. Да будет Вам известно — наш дорогой товарищ, что у нашей компании международный профиль: мы худруков не берём, только на вырост.

⁃ Грустно. Каков тогда у Вас нижний порог? Ну, чтобы осмотреться…

⁃ Умножьте МРОТ на полтос, и тогда думайте о бонусах в мокром поту.

⁃ Прекрасно Вас понял. А птички тогда у Вас быстро растут?

⁃ Работаете от ножа — можете заслужить расположение шефа. Как Вам?

⁃ Я готов на испытательный срок. Когда возвращаться на исходную?

⁃ Мы Вам позвоним, я глубоко ценю Ваше желание и опыт…

⁃ Благодарю Вас. На связи.

⁃ Всего доброго.

Глава двадцать вторая

Жителям солнечной первопрестольной Москвы могло быть невдомёк, что произошло на территории трамвайного депо в тот тихий и прохладный октябрьский день. Особо предприимчивые граждане ехали по своим делам по главным трассам новых эстакад, чуть более экономные обгоняли шофёров на пригородных поездах.

И только люди с ненормированным рабочим графиком могли укрыться от тусклых серых городских будней — где бы Вы думали — внутри автосервисов.

Именно сии перевалочные пункты чаще всего становятся центром притяжения особо состоятельных водителей, ровно как и ищущих конкретные детали автовладельцев в поисках разного рода автозапчастей.

Романтика подобного места проста и понятна русскому сердцу и