Джиллиан попыталась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов. По крайней мере, ей не придется думать о Мак, которая осталась ночевать у Люси. Ее дочь была так счастлива, узнав, что ей представится возможность погостить у Броди, что даже забыла попрощаться с мамой.

Джиллиан по-прежнему стояла возле зеркала, рассматривая свое отражение и поправляя волосы, которые сейчас были распущены.

Когда раздался стук в дверь, она подпрыгнула от неожиданности.

«Соберись!» – твердила себя Джиллиан.

Она открыла дверь. На пороге стоял Джесси. Выглядел он просто потрясающе. Казалось, он сошел с обложки модного журнала. Джиллиан не хотела этого признавать, но Джесси был фантастически красивым мужчиной. На нем был идеально скроенный черный смокинг с белоснежной рубашкой и черным галстуком-бабочкой, но вместо черных туфель на ногах были черные ковбойские сапоги, а на голове ковбойская шляпа.

– Ты отлично выглядишь.

– Спасибо, но как по мне, то отлично выглядишь сегодня именно ты, – ответил Джесси.

Он не мог отвести от нее взгляд, и это ей льстило. Джиллиан ощущала себя особенной, но помимо этого, всплыли те чувства, которые она тщательно пыталась избегать. Его взгляд еще сильнее распалял ее желание, и противиться ощущениям было крайне тяжело. Джиллиан сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Спасибо. Почему бы тебе не зайти? Я только захвачу свою сумочку и шаль.

Зайдя в квартиру, Джесси остановился и огляделся вокруг. Джиллиан улыбнулась, поскольку он изменился в лице.

– Выглядит иначе, не так ли? – поинтересовалась она.

– Не могу поверить своим глазам, – ответил Джесси, не скрывая улыбку.

Джиллиан была довольна тем, что ей удалось удивить и озадачить Джесси. Стены теперь были выкрашены в светло-зеленый цвет, на полу лежали яркие ковры, а на стенах были развешаны разнообразные картинки с изображением мест, куда она хотела бы отправиться. Из двух дверей, которые она нашла в гараже, она соорудила перегородку, так что теперь ее спальня была отгорожена от основного помещения. Да, квартира была небольшой, но уютной, и теперь у нее было больше индивидуальности. Это был дом для Джиллиан и Мак. Их дом!

– Не могу поверить, как ты облагородила это помещение. Выглядит просто потрясающе.

– Спасибо. – Она взяла свою маленькую черную сумочку и розовую шаль.

Джесси взглянул на нее:

– Ты не перестаешь меня удивлять.

– Это плохо? – поинтересовалась она.

– Нет, я люблю сюрпризы.

– И я.

В его глазах сверкнули озорные искорки.

– Приятно слышать.

«Бог ты мой! Неужели он со мной флиртует?» – подумала Джиллиан. Она направилась было к двери, но Джесси схватил ее за руку и повернул к себе.

– Сюрприз, – промолвил он, а затем прильнул к ее губам и страстно поцеловал.

Джиллиан была в растерянности. Сперва она отпрянула от неожиданности, но затем поддержала его идею и обняла его руками за шею. Кровь бешено бурлила в ее венах, сердце колотилось. Руки Джесси постепенно коснулись ее бедер и залезли под юбку. Сразу можно было сказать, что он не из робких и прекрасно понимает, как следует вести себя с девушками. Джиллиан застонала от его прикосновений и крепче прижалась к нему.

Джесси не прекращал свои пламенные ласки, а Джиллиан боялась его спугнуть. Все было словно во сне, и даже лучше. Намного лучше. О таком она и мечтать не смела. Джесси – высокий, сильный и чувственный, держал ее в своих объятиях, ласкал ее тело и губы.

– Не мог сдержаться. Я должен был попробовать тебя на вкус, – пробормотал Джесси.

– Я рада, – призналась Джиллиан, касаясь его подбородка кончиками пальцев.

– Мне не хочется этого говорить, но мы можем опоздать на чертову вечеринку. Нам пора идти. – Джесси коснулся ее шелковистых волос. – И если мы не отправимся прямо сейчас…

Джиллиан опустила голову ему на плечо и глубоко вздохнула. Сейчас ей хотелось большего, но она понимала, что Джесси прав и им пора отправляться на вечеринку.

– Конечно, – ответила она, переводя на Джесси взгляд. – Нам пора идти, к тому же мне нужно выпить.

Мужчина ухмыльнулся:

– Не тебе одной.

На вечеринке было многолюдно и шумно. Черно-белая гамма была выдержана на все сто процентов. Официанты, держащие в руках серебряные подносы с шампанским и закусками, пробирались через толпы людей словно грациозные танцоры балета. На сцене выступала местная группа, развлекая гостей.

Джесси нравилось то, как все сложилось, и в итоге за эту ночь можно будет выручить несколько тысяч долларов, которые пойдут на благотворительность в местную клинику. Но, наблюдая за своей обворожительной спутницей, он невольно желал провести время несколько иначе. Он просто хотел остаться наедине с ней. Тот поцелуй возродил в нем желание и страсть, которым невозможно было противиться.

– Все выглядит так красиво, – подметила Джиллиан, на лице ее сияла улыбка.

– Скорее, прилично и мило. А вот ты – красива! – Джесси не сводил с нее глаз. – Как насчет шампанского?

– Я не против. Спасибо.

Джесси обратился к официанту и взял два бокала шампанского.

– Такое впечатление, что здесь собралась половина города, – заметила Джиллиан, пытаясь перекричать громкую музыку.

– Согласен, – промолвил он, обращая внимание на знакомых людей, проходивших мимо. – Пойдем я познакомлю тебя с женой Уилла.

– Женой Уилла? Ах, точно. Она же была на похоронах. А что это за девушка возле нее?

– Это Эллисон Картрайт.

– Эллисон, Меган, рад вас видеть, – обратился Джесси к девушкам. – Я хотел представить вам моего бизнес-партнера, Джиллиан Норрис. – Затем Джесси обернулся к Джиллиан и прошептал: – Скоро весь город узнает о твоем существовании.

– Было бы здорово! – кивнула та, протягивая руку своим новым знакомым.

– И какого рода бизнес вы затеяли? – поинтересовалась Меган.

– Я хотела открыть кондитерскую.

– Ох, замечательно, – ахнула Эллисон. – Я была бы не прочь отведать вашу выпечку.

– У вас прелестный акцент, – заметила Джиллиан, обращая внимание на цвет волос девушки. – Вы из Ирландии?

Эллисон улыбнулась:

– Вы внимательная. Многие даже не замечают.

– Ну, я приехала из Лас-Вегаса, а там можно встретить людей из разных уголков мира, так что я немного разбираюсь в акцентах.

Девушка сделала глоток шампанского.

– Вы переехали сюда насовсем, Эллисон?

– Если бы я могла! К сожалению, моя виза скоро истекает.

– Мне так жаль, – с сочувствием отметила Джиллиан.