– Может, Трауберг, только перекрасился? – неуверенно предположил подчиненный.

– Сам ты перекрасился, – огрызнулся Андрей. – А заодно омолодился, чего уж там. Этот лет на пятнадцать моложе Трауберга. Вот же незадача… Проверь документы и отбери оружие.

Он закурил, уселся на пол и откинул голову. Размеренно дышал, наполняясь спокойствием. Только откуда его взять, столько спокойствия?

– «Парабеллум» и две запасные обоймы, – деловито сообщил Корзун. – С вашего разрешения возьму себе, в хозяйстве пригодится… Хуго Штерн, штурмбаннфюрер СС… Майор, стало быть, м-да, не густо… Тридцать три года, место рождения – город Дортмунд, последнее место службы – Шестое управление РСХА, а это разведка и контрразведка… В чем проблема, не знаете? – Корзун повернул обиженное лицо. – Почему он явился вместо Трауберга? Может, тот передумал, почуял опасность и вместо себя отправил представителя?

– Да, это основное объяснение случившегося, – вздохнул Ракитин. – Променяли ферзя на пешку…

– Ну, может, не совсем на пешку? – засомневался Корзун. – Все-таки майор из Шестого управления, не какой-то там денщик. А если его послал сам Трауберг, то какими-то сведениями этот Штерн обязан владеть…

– А когда он не вернется, Трауберг все поймет и поменяет планы.

– Вы забыли, товарищ майор, что у нас есть Крейцер?

– Тоже мне лекарство от всех болезней, – отмахнулся Ракитин. – Крейцер всемогущий… Выбора у нас действительно нет, надо брать этого лося. Не возвращаться же с пустыми руками.

– Надо, значит, возьмем. А с тем что, товарищ майор?

– А ты догадайся.

Из куртки убитого извлекли паспорт на имя немецкого гражданина Максимилиана Пруста, уроженца города Берлина, а также пропуск в центральную часть города, которым он почему-то не пожелал воспользоваться. Подлинность документов вызывала сомнение, как и сама личность убитого. Возможно, он и был по национальности немцем, но явно работал на структуры другой страны, причем обладал достаточными полномочиями. По крайней мере, скупиться на обещания ему не запрещали.

Ракитин озадаченно разглядывал мертвую щекастую физиономию и ловил себя на мысли, что не испытывает угрызений совести.

– Это что же получается, товарищ майор, – пробормотал Корзун, – мы уничтожили представителя наших союзников?

– Может, и так, – майор пожал плечами, – но если эти люди за нашими спинами договариваются с нашими врагами, причиняя тем самым Советскому Союзу ущерб, то они нам не союзники.

– Понял вашу мысль. Но послушайте мудрый совет, товарищ майор. Не докладывайте об этом во избежание, так сказать, неприятностей. Пусть он останется жив, просто приложили по голове, когда уходили, вроде стонал.

– Ладно, разберемся, – Андрей передернул плечами. – Нам еще этого надо к своим доставить. Может, не все так плохо, как кажется, и Трауберг дожидается своего человека в машине?

Увы, в черном автомобиле марки «Фольксваген» никого не было.

Штурмбаннфюрера Штерна привели в чувство, подняли, отряхнули, нахлобучили шляпу на голову.

– Вы кто такие, черт возьми? – зашипел переодетый в штатское офицер СС. – Какое вы имеете право? Я уполномоченный представитель… – и заткнулся, получив затрещину.

– Отдел разведки охранного полка «Гройсдойчланд», герр Штерн, – вкрадчиво сообщил Ракитин. – Майор Зельтцер, к вашим услугам. Вы обвиняетесь в государственной измене и пособничестве предателю немецкого народа фон Траубергу. Нам доподлинно известно, что вы собирались сбежать к американцам. Отпираться бессмысленно. Сейчас вас доставят во двор Имперской канцелярии, где зачитают приговор и приведут его в исполнение.

Щеки штурмбаннфюрера покрылись подозрительной сыпью. Он прерывисто задышал, взгляд остановился. В голове властвовал беспорядок – пребывая в полусознательном состоянии, он вроде слышал, как эти люди говорят по-русски, но выстроить несложную логическую связь не было возможности.

Штерн не противился, когда его спускали по лестнице, шел сам, иногда спотыкаясь. Ключ от машины лежал в кармане плаща. Испуганно прижались к стене возвращающиеся из бомбоубежища пенсионеры, проводили глазами процессию. Конвоиры и глазом не моргнули.

Свежий воздух придал было содержимому черепной коробки немца нужный импульс. Но мощная затрещина вернула все в исходное состояние. Штерна вытолкнули из подъезда, стали усаживать на заднее сиденье. На посторонних не смотрели: наглость – второе счастье! Кому какое дело, что здесь происходит?!

Корзун, поигрывая ключами, втиснулся за руль – не каждый день выпадает удовольствие порулить такой машиной! Подбежали Вобликов и Шашкевич, стиснули Штерна на заднем сиденье.

– Товарищ майор, это не Трауберг, – подметил Шашкевич.

– Ну, извини, кто пришел, того и взяли. Все уселись? – Андрей обежал вокруг капота, стреляя глазами по сторонам, уселся на пассажирское сиденье. – Трогай, Денис. Тем же путем, что пришли сюда. Бог даст, проскочим. Все запомнили дорогу?

– Проскочим ли, товарищ майор? – засомневался Вобликов. – Первая же проверка, и мы – как двоечники на экзамене…

– Проскочим. На машине номера Главного управления имперской безопасности, а это тебе не хухры-мухры… Поехали!

А вот теперь зазвенели нервы. Настроение было ниже берлинской канализации. Уже стемнело. «Фольксваген» плутал по темным улицам. Несколько раз попадались солдаты, в стекло светили фонари. Однажды пришлось открыть окно и орать дурным голосом (чтобы не почуяли акцент): «Все с дороги, Шестое управление РСХА, будем стрелять, если не освободите дорогу!» Проезд освободили, легковушка прорвалась сквозь препятствия.

В районе католического храма ничего не изменилось, разве что машин стало меньше. На северной стороне церковного двора лежали штабелями мертвые тела – их было много, хоронить негде и некому. Прихрамывая, брел солдат с ранцевым огнеметом, за ним бежали женщины, что-то возмущенно кричали.

– Все правильно, – проворчал Шашкевич, – сжигать их надо, а то зараза поползет, по нам же и ударит, когда Берлин возьмем…

Нужный переулок Корзун едва не проехал. Все дружно закричали, он сдал назад, развернулся. Снова повисли над головами глухие стены, переулок извивался то влево, то вправо. Ни одной живой души на всем протяжении проезжей части. И то, что Красная армия сюда не вошла, подарок судьбы – нашпиговали бы свинцом!

Снова высокий бордюр, «Фольксваген» заехал на него, ломая бампер, пристроился под деревом. «Виллис», укрытый сеткой, смирно дожидался своих хозяев. Вобликов кинулся стаскивать брезент, остальные схватили за шиворот Штерна, поволокли из машины. Тот пришел в себя, но не сопротивлялся, обводил пространство одуревшим взором.

– Но это не Имперская канцелярия… – его язык заплетался.

– Да иди уж, – подтолкнул его Корзун. – Будешь доказывать, что мы и сами знаем. Давай двигай – перевалочная станция!