тогда Господь изрек им в ответ: не все вмещают слово сие, но кому дано, ибо есть скопцы, которые из чрева матернего родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства [Col. 533] Божиего. Говорил же сие об отсечении не телесных членов, но непристойных помыслов. Потом присовокупил: Кто может вместить, да вместит (Мф. 19, 10–12).

Посему и божественный апостол, рассуждая о девстве, говорит: Относительно девства я не имею повеления Господня, а даю совет, как получивший от Господа милость быть Ему верным (1 Кор. 7, 25), то есть советую, а не узаконяю, и советую, не сам собою на сие отваживаясь, но в содействие проповеди приняв Божие определение. За лучшее признаю, что хорошо человеку оставаться так (1 Кор. 7, 26). Сказал же признаю, не сомнение выражая касательно того, что советовал, но смягчая слово, чтобы не стало оно законом; ибо закон бывает и нарушаем, и нарушение закона навлекает наказание. Посему-то апостол сказал: признаю, чтобы слову своему дать вид совета, а не закона. Потом показывает, что назвал он добром. Соединен ли ты с женой? не ищи развода. Остался ли без жены? Не ищи жены (1 Кор. 7, 27). Так апостол, предвидя губительный яд еретического учения, уготовляет предохранительное врачевство. Посему сперва подтвердил закон о браке, а потом предложил советы о девстве. Чтобы не подумал иной, будто бы он узаконяет хранение чистоты, осуждая брак, он по необходимости подтвердил закон о браке, сказав: не ищи развода. Но выразившись так же точно и о хранении чистоты и сказав: не ищи жены, не остановился на сем определении, но присовокупил: Впрочем, если и женишься, не согрешишь; и если девица выйдет замуж, не согрешит (1 Кор. 7, 28). «Советую избегать брака, но не как беззакония, а побуждаю к жизни совершеннейшей». Указывает же и выгоду девства, ибо о вступающих в супружество сказал: Но таковые будут иметь скорби по плоти (1 Кор. 7, 28). Женившийся вовлекается во многие заботы, имея попечение не только о жене, но и о детях, о служителях и служанках. И сие выражая, сказал апостол: таковые будут иметь скорби по плоти. Но обнаруживает и собственную свою отеческую любовь; ибо сказал: а мне вас жаль (1 Кор. 7, 28); и через несколько слов: А я хочу, чтобы вы были без забот (1 Кор. 7, 32). Потом сравнивает вступивших в брак и возлюбивших жизнь безбрачную. А я хочу, чтобы вы были без забот. Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене. Есть разность между замужнею и девицею: незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святою и телом и духом; а замужняя заботится о мирском, как угодить мужу (1 Кор. 7, 32–34). Сим апостол ясно показал пользу девства. Ибо побуждает избегать супружества не потому, что оно противозаконно, [Col. 536] а потому, что девство свободно от забот. Мысль вступивших в брак, делясь на многое, затрудняется в том, чтобы преуспевать в жизни строгой и совершенной.

Избравшие же жизнь одинокую все мысли обращают к попечению о божественном. Апостол продолжает показывать пользу сего учения, но отклоняет мысль, что узаконивает оное. Говорю это для вашей же пользы, не с тем, чтобы наложить на вас узы (1 Кор. 7, 35). «Не нуждою влеку против воли, но показываю происходящую от сего пользу». Посему-то присовокупил: чтобы вы благочинно и непрестанно служили Господу без развлечения (1 Кор. 7, 35). Кто свободен от ига супружеского, тому удобно нести это иго, потому что ничто другое не отвлекает его от благого усердия. И апостол продолжает обличать законоположение злоименных еретиков. Ибо говорит: Если же кто почитает неприличным для своей девицы то, чтобы она, будучи в зрелом возрасте, оставалась так, тот пусть делает, как хочет: не согрешит; пусть таковые выходят замуж. Но кто непоколебимо тверд в сердце своем и, не будучи стесняем нуждою, но будучи властен в своей воле, решился в сердце своем соблюдать свою деву, тот хорошо поступает (1 Кор. 7, 36–37). Сказанное не стесняем нуждою значит: «кто не состоит под властью другого», потому что слугам делать, что хотят, препятствуют господа. Так апостол, дав полную свободу желающему выдать дочь свою замуж или соблюсти в чистоте, присовокупил: Посему выдающий замуж свою девицу поступает хорошо; а не выдающий поступает лучше (1 Кор. 7, 38). Таковым уставом о девстве научены мы богословами: они не осуждают брака, но советуют желающим предпочесть жизнь беззаботную.

О браке

Почитаю уместным коснуться законов о браке и обличить дерзость осуждающих его. И самой разности полов достаточно для указания причины создания. Для сей цели Творец всяческих создал жену, почему и нарек ее помощницею. Ибо сказал: сотворим Адаму помощника по нему (Быт. 2, 18). Не только же создал, но и сочетал ее с мужем по закону, и ныне остающемуся в силе, привел ее к мужу, Сам стал невестоводителем и другом жениховым, Сам, как бы в некий дар браку, произнес следующее благословение: раститеся и множитеся, и наполните землю, и господствуйте ею (Быт. 1, 28). Это было первое благословение, принятое родом человеческим от Бога всяческих. [Col. 537]

И через многие годы впоследствии, наводя конечную гибель потопом, не одним мужам, но и женам в равном числе с мужами повелел войти в ковчег и по прекращении наказания возобновил первоначальное благословение. Ибо и им сказал: раститеся и множитеся, и наполните землю (Быт. 9, 1). И патриарху Аврааму, выведя его из земли отечественной, повелел воззреть на звезды небесные и обетовал сделать так, чтобы люди были им равночисленны, ибо сказал: «соделаю семя твое, яко звезды небесные по множеству и яко песок вскрай моря» (Быт. 22, 17). А если бы брак был предосудителен, Владыка Бог не узаконил бы его вначале, чадородия не назвал бы благословением. Ибо для того ветхозаветным людям не воспрещалось иметь и многих жен, чтобы размножался род человеческий. По сей причине и боголюбивые мужи по два, по три и более раз сочетались с женами, желая стать отцами большого числа детей.

А что не в угождение сладострастию имели общение со многими женами, свидетельствует патриарх Авраам, после многих просьб Сарриных вступивший в общение с Агарью, потом, по рождении ею сына, не приближавшийся к ней более (Быт. 21);