Ибо говорит: сего ради, царю, совет мой да будет тебе угоден, грехи твоя милостынями искупи и неправды твоя щедротами убогих (Дан. 4, 24). Пророчество божественного Иеремии исполнено сего же учения. Ибо в одном месте говорит: обратитеся, сынове отступившии, и обращуся к вам, глаголет Господь Бог (Иер. 3, 14); в другом увещевает: омый от лукавства сердце твое, Израиль, да спасешися, да не обретутся в тебе помышления трудов твоих (Иер. 4, 14); и еще: еда падаяй не востает? или отвращаяйся не обратится? (Иер. 8, 4). Но много можно найти и других подобных сим советов. И всепремудрый Исаия взывает: егда возвратився воздохнеши, тогда спасешися и уразумееши, где еси был: егда уповал еси на суетная (Ис. 30, 15). И если в начале, перечислив множество беззаконий народа, показав неисцельность болезни, говорил: несть пластыря приложити, ниже елея, ниже обязания (Ис. 1, 6), то чрез несколько слов предложил им врачевство покаяния, о котором сказал: измыйтеся, чисти будите, отъимите лукавства от душ ваших пред очима Моима, престаните от лукавств ваших, научитеся добро творити, взыщите суда, избавите обидимаго из руки обидящего (Ис. 1, 16–17). Потом обещает сделать их подобными белой волне и снегу, [Col. 549] хотя бы имели червленый и багряный цвет (Ис. 1, 18). А сие возможно одному лишь Богу, потому что красильщики хотя превращают белый цвет в другие цвета, но какого-либо другого цвета превратить в белый не могут, для Творца же все легко.

Но мы чрезмерно продолжим речь, если будем собирать все увещания пророков, потому что исполнены ими как пророческое сладкопение упомянутых нами, так и предвещания других пророков. Но последователи Новатовой гордости говорят, что не надлежит подавать врачевства согрешающим после Крещения. Должно же знать им, что и ветхозаветные люди в прообразование Божественных Таинств имели кропления и божественные священнодействия. Для обличения их неразумия, при великом избытке доказательств, выведем на середину Аарона. Ибо он, быв помазан, первый рукоположен в архиерея (Исх. 28, 41) и, приняв благодать Божия Духа, уступил злочестивым просьбам беззаконного народа, сделав подобие тельца, и с прочими левитами принес жертвы (Исх. 32, 1–6), однако же был прощен и до кончины продолжал архиерействовать (Втор. 10, 6). И великий Давид, пророк, достигший того, что обитала в нем благодать Божия Духа, совершил два тяжких беззакония (2 Цар. 11), но раны эти уврачевал покаянием, и не лишен был благодати Духа, и после греха предвозвестил многое о будущем. Что сказать о впадшем в блуд в Коринфе (1 Кор. 5, 1–5)? Он не только сподоблялся Божественных Таинств, но даже имел дарование учительства.

Посему-то божественный апостол осудил тех, которые, состоя под ним, высоко о нем думали, как о мудром и ученом, и сказал: И вы возгордились, вместо того, чтобы лучше плакать, дабы изъят был из среды вас сделавший такое дело (1 Кор. 5, 2). Впрочем, и его, бывшего учителем и отважившегося на величайшее беззаконие, апостол, предав сатане, исхитил потом из рук его и возвратил телу Церкви. Пишет же во Втором Послании так: кого вы в чем прощаете, того и я; ибо и я, если в чем простил кого, простил для вас (2 Кор. 2, 10). И чтобы не подумал кто о нем, будто бы сделал это из человекоугодия, присовокупил: от лица Христова, то есть «потому, что Владыка всяческих видит, и я знаю, что сделанное угодно и Ему»; почему приводит и причину: чтобы не сделал нам ущерба сатана, ибо нам не безызвестны его умыслы (2 Кор. 2, 11); так что вам лучше уже простить его и утешить, дабы он не был поглощен чрезмерною печалью (2 Кор. 2, 7).

Столько-то благосердия имели учители Церкви! Они были духовные врачи, охраняющие здравие здравых [Col. 552] и отражающие недуги больных. Сие-то имея в виду, апостол в Послании присовокупил и следующее: чтобы опять, когда приду, не уничижил меня у вас Бог мой и чтобы не оплакивать мне многих, которые согрешили прежде и не покаялись в нечистоте, блудодеянии и непотребстве, какое делали (2 Кор. 12, 21).

Так, галатов, которые уклонились от веры и после благодатного призвания и приобщения Божественных Таинств приняли обрезание и возлюбили хранение подзаконных обрядов, возводит апостол ко спасению, предлагает им лекарства покаяния и с материнскою нежностью возглашает: Дети мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос! (Гал. 4, 19).

Сие же учение преподал нам и Владыка Христос в притчах Своих: и погибшая овца (Лк. 15, 4–6), и потерянная драхма (Лк. 15, 8–9) научают нас прилагать попечение о согрешивших. Да и блудный сын явно означает нарушение закона, сделанное после Крещения, потому что возвратился он, получив надлежащую часть отеческого имущества, и растратил ее, живя блудно, однако же удостоился прежней ризы, с перстнем воспринял образ Божий, вкусил тельца упитанного и внезапно устроил отцу великий праздник (Лк. 15, 23). Врачеванию грешников научают нас и все учение, и все дела Господни, и призванные мытари (Мф. 10, 3; Лк. 5, 27; 19, 2), и приступившая блудница (Лк. 7, 37), и уверовавший разбойник (Лк. 23, 42), и сии глаголы человеколюбия: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию… не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мф. 9, 12–13).

Если скажут, что это было до Крещения80, то пусть знают, что первое основание Церкви колебалось и утверждено благодатию Божиею. Ибо три раза отрекшийся великий Петр, уврачевавшись собственными своими слезами (Мф. 26, 75), пребыл первым. Сего врачевания повелел ему Владыка не лишать и братий. Ибо говорит: и ты, обратившись, утверди братьев твоих (Лк. 22, 31). И преподавая ученикам образец молитвы, повелел говорить: остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим (Мф. 6, 12). Молитве же сей учил не непосвященных, но тайноводствуемых81, потому что никто из неосвященных, как не принявший еще дарования усыновления, не смеет сказать: Отче наш, иже еси на небесех, но сподобившийся дара Крещения называет Бога Отцом, как вступивший в число сынов благодати. Посему им повелено говорить: остави нам долги наша. Поэтому исцелимы раны, и после Крещения бывающие, исцелимы же так, что исцеление дается не за одну веру, как прежде, но за многие слезы, сетования, стенания, за пост и молитву, за труды, по количеству соразмерные совершённому греху. Ибо научены мы тем, которые болеют грехом, как не воспрещать, так и не сообщать безрассудно [Col. 553] Божественных [Таин]. Ибо сказано: Не давайте святыни псам и не бросайте