— Ничего особенного, сидит связанная и временно лишенателефонной связи.

Антон пошел из кухни, схватив меня за руку. Пальцы сжималимое запястье все крепче, и это мне, признаться, не очень нравилось. Мы неуспели дойти до машины, он не выдержал и заговорил:

— Как тебе история?

— Паршивая, — ответила я правду, потому кактаковой эту историю и считала.

— Кое-что представляется мне весьма любопытным.Например, то, что Виктор исчез три недели назад.

— И что?

— А из твоего рассказа следует, что через неделю послеэтого ты явилась сюда…

— Я звонила ему на сотовый, — пожала яплечами. — Он мог исчезнуть для жены, но отнюдь не для меня. Не вижуничего подозрительного.

— А кто говорил о подозрениях? — притворноудивился Антон.

— Мне не очень понятно, чем мы заняты, — вздохнулая. — Я хочу найти сестру, чем скорее, тем лучше. Для этого надо выяснить,где сейчас Таболин…

— Может, стоит поискать сестру в другом месте?

— Что ты имеешь в виду? — испугалась я, боясьуслышать в ответ дурацкую шутку, что можно поискать на кладбище или в иныхобщественных местах, я и сама не прочь пошутить, но родственники для менясвятое.

— Я имею в виду рыжую девицу, о которой нам твердят уженесколько человек.

— Ты считаешь, это моя сестра?

— А ты как считаешь?

— Если хочешь услышать мое мнение, пожалуйста: то, чтонам без конца тыкают в нос эту рыжую, смахивает на чье-то желание запудрить наммозги.

— Что? — вытаращил глаза Антон.

— Ты же хотел узнать мое мнение. Лица ее не видели, арыжий цвет волос еще не повод думать, что это Милка. К примеру, можнонахлобучить парик. Девица сидит в машине и точно специально держит окнооткрытым, да таким хитрым образом, что волосы видны, а лицо нет. Кстати, у тебяесть фотография моей сестры, почему бы…

— Ладно, — презрительно улыбаясь, заявил Антон,открыл дверь машины и занял водительское место. — Допустим, кто-то пудритнам мозги. А зачем?

— Откуда мне знать? — разозлилась я. —Возможно, это в самом деле моя сестра, а возможно, нет. Я просто отмечаю, чтовыглядит это подозрительно. Она собиралась замуж за Таболина, при чем здеськакой-то Щербатов? И роман с Витькой… на нее это совершенно не похоже.

— Щербатов очень даже при чем, они с Таболиным братья,а тот вдруг исчез, отчего нашему «коза ностра» и не заинтересоваться рыжейдевицей? А Витька… что ж, свою сестру ты лучше знаешь, но, в общем-то, ничто немешало ей крутить любовь с двумя мужчинами… или с тремя.

— Прекрати, — не выдержала я. — Только не сВитькой, он… он…

— Он любил тебя… Хорошо, извини, я забыл. —Физиономия его при этих словах показалась мне исключительно мерзкой. Чтобыскрыть слезы, некстати навернувшиеся на глаза, я торопливо отвернулась к окну.

Поразглядывав мой затылок, Антон наконец тронулся с места ичерез несколько минут примирительно сказал:

— Допустим, ты права и кто-то подставляет твою сестру…

— Только не спрашивай зачем. Во-первых, пять минутназад ты уже задавал этот вопрос, во-вторых, я не утверждала, что сеструподставляют, в-третьих, я даже не уверена, что рыжая и Людмила две разныеженщины. Я тебе объясняла: о жизни сестры за последний год мне практическиничего неизвестно. Одно я знаю точно: Виктор погиб, никуда он не сбежал иискать его бесполезно, я имею в виду живого Виктора, а не его труп. Если тебявсе-таки интересуют трупы, хорошо, давай поищем.

— А знаешь, ты совсем не похожа на училку. Когда какследует разозлишься, бойцовский характер из тебя так и прет.

— Спасибо. Характер в школе не помеха. Еще какие-нибудьценные замечания?

— Боже избави.

— Тогда мы, может быть, займемся поисками Таболина?Трупы у нас уже есть, а результатов по-прежнему нет.

— Все-таки подумай, может, стоит сменитьпрофессию, — с усмешкой заявил Антон.

Я обиженно замолчала. То, что Щербатов вторично заявился кВитькиной жене, походило на акт отчаяния: глупо ожидать, что той известно, гдепрячется любовница ее мужа. Впрочем, у Гришки своя логика. К примеру, он могрешить, что Лера муженька выследила и, оказавшись в известных обстоятельствах,сведениями поделится.

Мы свернули в сторону Дворца пионеров, вскоре стало ясно,что едем мы к ресторану «Астра». Появляться там мне не следовало, но отпускатьАнтона одного — тем более. Значит, придется рискнуть.

Проехав мимо ресторана, мы свернули в какой-то грязныйпереулок и здесь притормозили, Антон взглянул на меня с улыбкой и сказал:

— Кстати, Ларисы Андреевны Орловой, соответствующеговозраста и учительницы по профессии, в Нижнем Новгороде нет.

— Орлова исключительно редкая фамилия, — съязвилая.

— Не пойдет, — покачал головой Антон. —Серьезные люди наводили справки. Так что хочешь ты того или нет, а с Нижнимтебя ничего не связывает.

— Ну и что? Допустим, я из Твери или Казани. Что этоменяет? Я хочу найти сестру, вернуться к себе и быть уверенной, что шустрыепарни меня не отыщут. Ты против?

— Боже избави, — замахал он обеими руками, но тутже посерьезнел, слова его прозвучали чуть ли не с обидой:

— Когда человек начинает с вранья, ему трудно верить.

— А я тебя об этом не просила. Я хочу отыскать сестру.Вот и все. Если такое дело тебе не по силам, иди к черту, я не обижусь.

— Беседовать с тобой одно удовольствие, — хмыкнулАнтон и вышел из машины, я последовала его примеру.

— Мы идем в ресторан? — спросила я совсем другимтоном.

— Конечно.

— Боюсь, не слишком ли это опасно.

— Тогда сиди здесь, а я пошел. «Сукин сын», — едване рявкнула я, но вместо этого вприпрыжку поскакала рядом.

— А что, если те, на «Чероки», нас поджидают здесь?

— Встречи с ними не избежать, это вопрос времени, такчего тянуть кота за хвост? Возможно, мы наконец узнаем, что это за типы.

— Ну, если ты таким образом видишь эту проблему… —подняла я брови.