мелкие косточки, цветочные лепестки и раковины. Тянулся к небу десяток разноцветных дымов. Звучала музыка — барабаны, флейты, арфы, скрипки и прочее. Какофонии не было — все мотивы странным образом слились в один. Все жрецы творили ритуалы на клан Героев Крайних Рубежей.

Вокруг входа в храмовое подземелье проводилось четыре ритуала. Внутри провала — еще один. Там мрачно полыхала багровая пентаграмма целителей Турна, дергалась в ломанном трансе женская фигура с распущенными рыжими волосами.

Суть — мешать чужим божественным ритуалам это как… это крайне серьезное оскорбление. В этом я был уверен абсолютно точно. В мире Вальдиры божества реальны. И ревниво относятся к восславляющим их и дающим им силу ритуалам. Помешай жрецы Ивавы проведению ритуала во славу той же Снессы и у змее–женщины появится обоснованная претензия к Иваве. Какого мол рожна? Обалдела? Войны желаешь?

Я окружил фундамент незримым слоем религиозной брони. Постарался закрыть все бреши. Да, нагрянувшие жрецы настроены очень решительно. Что ж — пусть и огребают за свою решительность!

К фундаменту собрались и рекруты нашего клана. Им я дал поручение обеспечить молящихся всем необходимым — будь то кварцевый песок, лепестки лазурного лотоса или семенники тираннозавра. И попросил поискать еще учеников жрецов или осененных, приткнув их на любой свободный участок рядом с фундаментом.

«Роска в ЛК уходить отказывается!» — написал Бом, которому я по пути к храму давал конкретное поручение.

«Ок» — ответил я, сокрушенно качая головой. Дочь в папу!

— Сюда! — я послушно свернул на указанную улицу.

Еще тридцать шагов. И мы остановились. К нам двигались знакомые фигуры в белом, возглавляемые старцем с посохом. Санстоунов не было — големы остались на площади, как мне успели доложить. Не рискнули продолжить разрушения города.

— Ключ! — в мою ладонь втиснулся знакомый предмет.

Надевая символ власти на шею, я проводил взглядом еще один валун с Зар’граада, отрикошетивший от купола.

— Росгард! — нахмуренное чело старца не предвещало для меня ничего хорошего — Опять ты на пути Света!

— Мэр Росгард — поправил я, пошире ставя ноги и убирая руки за спину — А для вас — господин мэр.

— Мэр… — лицо высшего жреца исказилось на мгновение, прежде чем вернуть на чело благостно–суровое выражение — Мэр города Тишайшая Нега?

— Именно так. Теперь я здесь главный.

Поредевший вражеский отряд продолжал наступать. А я оставался на месте. Как и стражи, стоящие за мной двумя широкими крыльями, перегораживающими улицу. Жрец с крайней неохотой остановился, когда нас разделяло чуть больше двух шагов. Прекратился топот шагов и лязганье оружие. Улица тревожно затихла…

— Мэр Росгард — повторил жрец. На этот раз ему удалось сохранить видимую невозмутимость. Но я уже знал правду — жреца съедала злость. Такую злость испытывает солдат на марше, словивший камешек в сапог и не имеющий возможности остановиться и вытряхнуть помеху.

В его глазах я мелкая мерзкая песчинка втесавшаяся между отлаженных сияющих шестеренок и уже дважды застопорившая механизм светозарного правосудия. Я начал ему надоедать… сильно надоедать…

— Безо всякой видимой причины, без спрашивания и получения разрешения, ваши жрецы и воины входят в частные дома — произнес я скучающим тоном — Они осмеливаются заходить даже в спальни, как мне успели доложить. В спальни! В эту закрытую для посторонних священную обитель, где творится продолжение рода… и получается совсем немножко удовольствия…

«Совсем немножко?» — сообщение пришло от Баронессы.

— … жрецам богини Ивавы так интересно происходящее в чужих спальнях? — подлил я масла в огонь, старательно игнорируя послание — Это уже ваше дело… я же хочу сказать только одно — прекратить!

Последнее слово я отчеканил звонко, твердо, категорично.

— Прекратить что? — с медовой вкрадчивостью поинтересовался старец — Прекратить разыскивать мерзкое зло повсюду и беспощадно карать его, дабы защитить мир от ужасного будущего?

— Нет! Прекратить нарушать покой мирных граждан! Прекратить без разрешения входить в чужие дома! Это незаконно!

— Подтверждаю! — как нельзя вовремя встрял самый старший страж.

Стража Альгоры. Это вам не шутка. Мощнейшая фракция. Одна из самых уважаемых фракций Вальдиры. И фракция настолько мощная и влиятельная, что ссориться с ней не стоит никому — даже высшим жрецам широко почитаемого светлого божества. Стража следит за порядком, ловит и карает преступников. Следит за строгим соблюдением законности.

Как не крути — стража на моей стороне. И им плевать на благие намерения жрецов Ивавы — тьму стража ненавидит, но вламываться без разрешения в дома мирных граждан…

— Мы верили, что каждое светлое создание на нашей стороне… — осторожно произнес жрец.

— И потому выломали его входную дверь — продолжил я.

На меня сверкнули глазами. Моя одежда задымилась. Я обрадованно заулыбался — давай, дедуля, прикончи мэра! Сделай это! Ну же! О да — испепели меня, маньяк ты седой! Давай!

К моему глубокому сожалению жрец удержал карающий удар. Более того — дымившаяся одежда сама собой починилась.

— Господин! Все в порядке?!

Обернувшись, я без особого удивления увидел большой нескладный отряд, спешащий ко мне что есть сил. Отряд возглавлялся Строгосом. За его спиной лениво бежала волчья стая. На вожаке стаи сидела улыбающаяся девчонка. Рядом с Роской шагала госпожа Мизрелл. А за ними топал весь наемный персонал из «местных». Включая наемников. Собрали все силы и двинули ко мне на подмогу.

Я невольно растрогался. Вот как относиться к «местным» как к кучке битов и байтов? Они же живые! По–настоящему живые! Вон как заботятся! Лицо Строгоса просто образец обеспокоенного выражения.

— Хек… — старец с посохом подавился, судорожно закашлялся, не отрывая взора от Роски.

— Не стоит так пялиться на мою дочь! — медленно произнес я.

— Дочь! — выдавил старик.

— Дочь — подтвердил я — Родная любимая кровиночка. Подбирай слова осторожно, когда говоришь о ней! А лучше молчи!

— Возможно она будущая…

— Я знаю — перебил я его резким взмахом руки — Но в первую очередь — она моя любимая дочь! Ты услышал меня, старый жрец?

— Твои слова достигли моих ушей…, мэр Росгард.

Облизнув губы, жрец отступил на шаг назад. Помолчал. Глянул быстро на Роску. Опустил глаза к земле. Он о чем–то напряженно размышлял. Или с кем–то общался магическим способом…

Воспользовавшись заминкой, я ненадолго покинул позицию. Подбежал к дочери. Обнял ее — настолько расчувствовался. Непослушная чертовка! Вся в отца… Потрепал Тирана мимоходом. Крепко стиснул удивленного Строгоса. Поблагодарил всех, прижав руку к сердцу. И