него это ничего жуткого, не в первый раз, да и он сам вызвался, но её не покидало чувство тревоги. Могло произойти всё что угодно, и она потеряет его, на этот раз навсегда. Периодически она сама посмеивалась от тех предположений, которые она себе накручивала, но всё равно волновалась.

Благо ей помогали отбросить все волнения друзья, которые (большинство) верили в только хорошее.

***

— В следующий раз, я на тебя охотится буду! — пожёвывая вяленое мясо, «угрожал» Ярик, возмущаясь по поводу очередной игры-тренировки с Светой и Валей.

— Хорошо, — хитро улыбаясь, отвечала Света, устроившись головой на коленках у Тани, — в следующий раз я буду только убегать.

— И без этой…эхолокации! А то на километр вокруг всё видишь!

— Может мне вообще лечь перед тобой, с воплями «Нет, не надо, не трогай меня»? — сыграла она в актрису.

— Или сразу прийти сдаваться? — подыграла Валя, лежа совсем рядом с Яриком.

— Вот, последнее — самый идеальный вариант!

— Ну ты даёшь! — возмутилась Надя.

— Да, совсем стараться не хочешь, — согласилась Света.

— Буллинг! — прокомментировал Терм.

— Ну, блин, ну а как? Ну вы просто имба! Против вас ничего не спрячется!

— Ярик, — ласково на этот раз обратилась Света, — если ты научишься от нас скрываться, то от кого угодно спрятаться сможешь. Ну, согласись.

— Это-то да, но, блин, пока, как вы видите… — он развёл руками.

— Не переживай, — погладила его Валя, — всё получится. Если не на сто, то на пятьдесят.

— Спасибо, — ответил тот взаимностью с нотками сарказма.

— Хм, всегда поражаюсь тому, как мы быстро приходим к такому мирному заключению, — прокомментировала Света.

— Это-ли не прекрасно? — сказала Надя. — А то только слышно: «Нечестно! В следующий раз вы — мышки!»

— Ну, Надь… Да, хочется, чтобы и вы оказались в нашей шкуре, — ответил Ярик.

— Нетушки! — улыбнулась она.

— Кстати, да, — резко заявил Терм, — вам тоже стоит не только учится преследовать и хватать людей, но и прятаться от них. Хрен знает, во что ввяжемся.

— Начинается, — проворчала Валя.

— Слышь, Терминатор, — прищурился Ярик, — как ты себе это представляешь? Они же куда угодно залезть могут. Как их искать?

— Ну вот и будем учится. Это и тренька, и опыт, — ответил тот. — Я сам буду не против принять участие.

— О, тогда я за! — подняла руку Надя. — За тобой ещё не бегала.

— Смейся, смейся. Я придумаю что-нибудь! — коварно произнёс Терм.

Она усмехнулась.

— Зря ты, он может придумать, — покачала головой Таня.

— Ну, проверим! — улыбнулась её Надя.

— Не сомневайся во мне, — ровным и добрым голосом сказал Терм. — А если вам станет скучно просто прятаться от нас, и у нас не будет получатся, то можно всегда внести разнообразие…

— Например? — спросил Ярик.

— Ну, например, специально прикрепить к их обвязкам радио-маячки, — ехидно оскалился Терм.

— Ха! Тогда шансы увеличатся! — обрадовался тот, а девчонки сами приятно удивились — им затея понравилась.

— Не радуйся раньше времени, — резко заявил Терм. — Даже если у каждого будет планшет, ну, или телефон, — тот помахал смартфоном в руке, — где будут отображаться у тебя маячки, то ты ещё должен будешь догадаться, в какой они точке пространства. Может они под землёй или прямо над тобой спрячутся, а тебе надо будет быстро среагировать, иначе тебя поймают…

— Блин, мне нравится такая затея, — оскалилась Света. — Уже не терпится поиграть в эту игру.

— Ну, всему своё время, — развёл Терм руками.

— Кстати, почему Сюха ни разу не участвовал? — спросил Ярик, указав на тихо спящего друга неподалёку. — Э, слышь!

— Пусть спит, — сказала Света. — И так делает это не по ночам, что неправильно.

— Ну…

— Не трогай его, — взяв того за руку, сказал Валя.

— Фига вы его защищаете, — удивился Ярик.

— Причины есть, — закрыв глаза, сказала Света.

— А… Ну да, — согласился тот.

— Знайте, ребят, — внезапно спросила Надя, — я всё думаю, а что бы было, если бы нас обнаружили?

— Ты имеешь в виду там, в Гильдии? — уточнил Терм.

— Да.

— Тебе хочется знать подробности, — прервала её Валя, — или просто хочешь услышать то, что и так знаешь?

— Валь, — на неё строго посмотрела Таня из-за хамства, — пыл поубавь, — Валя отвернулась.

— Ну, это довольно сложный вопрос, Надь, — подумав, ответил Терм.

— Разве? — удивилась Света.

— Вы думали, вас просто убили бы? — спросила Таня, догадавшись. Валя повернулась обратно, заинтересовавшись.

— Нет? Всё куда интереснее?

— На много… — добавил Терм.

— Мне стало интересно, — активизировался Ярик.

Внезапно все три хищницы дёрнулись и повернулись в сторону леса:

— Что такое? — спросил Ярик.

— Кто-то есть, — прошипели они.

Через минуту из-за дерева высунулась фигура полуголого фрика. Отвратительные жёлтые глаза взглянули на расслабленную компашку, никто за оружие не успел схватиться, заражённый вскрикнул и помчался к костру. Троица уже планировала свою атаку, чтобы ликвидировать эту угрозу, как вдруг раздался выстрел — заражённый упал, не успев отбежать от дерева на 3 метра. Все оглянулись — в боевой стойке стоял Терм с пистолетом Glock-17 в руках:

— Давненько я не стрелял в зомбарей, — улыбаясь, прокомментировал он и показательно сдул дым, выходящий из ствола.

После того, как Валя добила заражённого, вернулась на своё место, а друзьям у соседнего костра передали, что всё в порядке, все смотрели на Терма с радостными улыбками от такого сюрприза:

— Я тебя снова недооценила, — призналась Валя.

— Зря, — улыбнулся он ей.

— Теперь, Рома, берегись, — улыбнулась Света, — я и Надя будем тебя заставлять вылезать из душного помещения…

— Нет! — он изобразил фальшивую актёрскую игру.

Никто ничего не сказал, а лишь тихо посмеялся.

— Дай полапать, дай посмотреть, — попросил Ярик подержать импортный пистолет.

— На, только не застрелись, — он спокойно передал оружие.

— На чём мы остановились? — спросила Валя, как ни в чём не бывало.

— Точно, — Надя сделала тревожный тон, — что с нами могли сделать?

— Да ничего особенного, — сказал Терм, закусив сухарём: — Вариантов не то, чтобы много, но не то, чтобы мало. Один вариант — просто расстрел, как угрозу. Другой вариант — вас бы попытались поймать и, в случае удачи, бы отправили в одну из цеховских лабораторий для изучения.

— Так себе перспектива, — проворчала Валя.

— Ну ещё варианты, — тот только начинал, — вас бы поставили, как участников в звериных боях…

— Чего? — Свете расхотелось дальше слушать.

— А там и такое промышляют? — спросил Ярик.

— Очень активно, — кивнул Терм, — стали бы сражаться за жизнь на ринге против обычного зверья, начиная с волка, заканчивая медведем, и против заражённого.

— А это не пресекается Гильдией? — нахмурилась Света.

— А в Гильдии такое не проводится, — ответила Таня, — вас бы купили и увезли бы на юг, а уж там такое никто теперь не запрещает.

— М да уж…

— Мы один раз ездили