вот что я хочу сказать, — друг криво усмехнулся, чутка покраснев. — Ну и, конечно же, этим замечательным вечером. Обещающим стать таким, по крайней мере. Вы и без меня знаете, что основная идея нашей всей пионерской движухи — это товарищество и братство. Но то, как нам это преподносят взрослые — увы, скучновато. Мы, знаете ли, сами знаем, как все это дело строить. И ценить это. Новые знакомства — это всегда ценно. Особенно, если ваши знакомые — такие замечательные люди, как вы, ребят. Так что, первый тост, как говорится, за нас с вами, и за черт с ними. За наш союз двух лагерей. Ура, товарищи!

— Ура! — тихонько подхватываем мы.

— Отличная речь, Сереж, — добавляет Аленка, под стремительное смущение эту самую речь произносившего.

И… все в нерешительности замерли. Кто-то пытается неумело поднести стакан ко рту, морщится и отдергивается. Налить-то налили, а вот выпить, как оказалось, потруднее будет.

— Ребят, такой вопрос, — неуверенно протягивает Вика. — А из вас водку-то вообще пил кто?

Немая сцена.

— Я так-то только пиво пила, если честно, — призналась Света, подозрительно косясь внутрь стакана.

— Я давно пробовала, но тогда мне, прямо скажем, не очень понравилось, — произнесла хмурая Алиса. — Думала, может сейчас что поменяется…

— Я так вообще не пила ни разу, — покачала головой Аленка. — Ну, чтоб вы понимали, кого первым придется до домика нести, если что.

Да уж, понабрали профессиональных алкоголиков.

Первым инициативу решил проявить Дэнчик. Понюхал. Пригубил чутка, после чего тут же поморщился. Снова понюхал. Потом зажмурился и все-таки выпил, после чего, не выдыхая, захрустел соленым огурцом. И наконец шумно выдохнул:

— Хороша, зараза!

Все тут же набрались относительной смелости и аккуратненько повторили эту нехитрую операцию. С кого ведь пример надо брать? Правильно, со старших. Хотя, если уж совсем вдаваться в подробности, то самым старшим здесь я буду. Ну да ладно, это все лирика. Прерываемая хоровым сиплым кашлем.

— Ну и дрянь, — скривился Витя, также шумно захрустев кусочком огурца. — В сравнении с этим, самогон Семенова — чистый воды морс.

— Да это еще фигня, — выдохнула моментально раскрасневшаяся Алиса. — Тут хоть пить можно. А то я как вспоминаю ту бормотуху, которую мы с ребятами из… — Алиса запнулась, с каким-то страхом выпучив глаза. — Со двора достали — можно прям сейчас в кусты бежать, наружу все выворачивать.

Да уж, представляю те впечатления. Паленая водка — это страх. Попробовал как-то. Тоже вспоминать не очень охота.

Леша прикрыл глаза, потихоньку приходя в себя:

— Ладно, как говорили наши предки, господа гвардейские офицеры, между первой и второ пуля не должна успеть просвистеть. Серега, оформляй!

— Ну, это мы за здрасьте, — подмигнул тот, протягивая руку к бутылке.

— За что пить будем? — спросила Алиса обволакивающим, чуть хрипловатым голосом.

— А давайте-ка за музыку? — неожиданно для самого себя предложил я. — Как ни крути, не только спорт нас тут собрал, но и отчасти она, родимая…

— Прозит! — воодушевленно сгреб меня Дэнчик за плечо своей огромной ручищей.

Вторая пошла намного лучше. Не у всех, правда. Аленка с Викой все еще немного кривились. Думается, что они обе до этого момента с алкоголем еще особо не знакомились. Ну, это дело наживное. Пусть и не совсем обязательное.

— Можно теперь официально говорить, что мы с вами, ребята, одной крови, — захихикала Света. — И одной… ой… водки.

— Ребят, закусывайте, — кивнул я на столик. — А то сейчас разнесет на раз-два, — после чего поворачиваюсь к Алисе. — Рыжуль, ты как?

— Нормально… — смущенно жмет плечами девушка.

Ну и славненько. Я-то уж с собой разберусь. А вот за нашими юными друзьями глаз да глаз нужен. А то, упаси боже, переберут и начнут буянить, музклуб разносить…

— Закуски, кстати, отличные, — объявил Сережа, деловито отправляя в рот кусочек сала. — Виктория, твоим родителям за все это добро большое спасибо. Будто как знали и специально все под это дело собирали.

— Да ладно уж тебе, — отмахнулась та, но заулыбалось, как обрадованное дите конфете «Мишка на севере».

— Не, я серьезно, под другие даже и пить бы не стал, говорю тебе…

— Ну ты, блин, Серег, эстет, конечно, — заулыбался Витя.

— А еще наглый льстец, — поддакнула Аленка.

— Да ну вас, — надулся парнишка. — Налетели, коршуны. А я человеку просто приятное сказать хотел.

Посмеялись, чего уж греха таить. На третью пока решили не налегать. Успеется, что называется. А я почему-то ловлю себя на мысли, что внезапно дурею. Тут же потряс головой — вроде, отпустило. Ерунда какая-то. Выпил-то — с Гулькин хрен. А по шарам дало. Беда-бедовая, вот, что значит — не привыкший к алкоголю организм. Я даже как-то и не подумал, что мой обновленный организм к этому делу ну совершенно не готов.

На Дэнчика смотрю — тот тоже как-то притих, глазами моргает. Ситуация… Проветриться нужно.

— Пойду-ка я, — вставая, машинально хлопаю себя по карманам. — Покурю…

— Недавно же дымили, Максон, — поворачивается ко мне друг. — Хорош здоровью вредить.

Я вздыхаю.

— Так ведь хочется, брат…

Он на секунду задумывается, после чего глубокомысленно соглашается с моим железобетонным аргументом.

— Я с тобой, — тут же подскакивает Алиса.

Я киваю, и мы оба выходим на улицу. Отыскиваем около музклуба самый темный уголок, где благополучно и пристраиваемся. Секунда, и появляется единственный источник света, который дает подкуренная Алисой сигарета.

— Улька с тобой не набивалась? — спрашиваю с легким ироничным смешком.

— А как же! — смеется. — Такое шоу было, но, сам понимаешь, куда ей. Мы все пили бы, а она бы сидела, смотрела, как бедный родственник? Не дело это. Хорошо, что она все же может порой рассудительность включать. Пусть и кажется глупышкой. Она в этом плане на меня похожа в ее возрасте. Разве что я… позлее была.

Все же эта рыжая оторва красиво курит. На щеках при затяжке — такие сверхсексуальные ямочки. Хоть сейчас на обложку модного журнала.

— А знаешь, еще бы неделю назад даже и не подумала бы, что все будет так, — как-то загадочно начала девушка.

— В каком плане? — я решил на всякий случай уточнить. Мало ли.

— Казалось, что эта смена будет такой же унылой, как предыдущая, — тихо проговорила Алиса. — Существование от утра до вечера, без намека на какое-то веселье. От «Совенка» нельзя в принципе ожидать чего-то оригинального, или каких-то откровений. А тут вдруг… С Ульянкой сначала познакомилась. Потом с тобой. Хотя ты меня по первости жутко злил, ну, ты сам знаешь.

— Знаю, — затягиваюсь. — Могу сказать, что первое впечатление о тебе тоже было не самым позитивным. А сейчас даже немного стыдно, что тебя дурой назвал.

— Немного? — тут