Джулиан попытался придумать, что сказать. Тай не был тем ребенком, которого Джулиан так отчаянно пытался защитить. Он пережил смерть своей сестры, он пережил огромную битву. Он сражался с всадниками Маннана. Всю жизнь Джулиан старался помочь Таю овладеть всеми навыками, необходимыми для счастливой жизни. Он знал, что рано или поздно ему придется отпустить его, чтобы он мог жить дальше.

Он просто не понимал, что этот момент скоро наступит.

Джулиан положил руку на грудь Тая. — Весь путь в твоем сердце, это то, что ты хочешь?

— Да. Вот чего я хочу. Там будут преподавать Рагнор Фелл и Катарина Лосс. Я все время буду приходить домой. Ты сделал меня достаточно сильным, чтобы я мог это сделать, Джулиан. — Он положил свою руку на руку брата — После всего, что случилось, это то, чего я заслуживаю.

— Пока ты знаешь, что дом всегда ждет тебя, — сказал Джулиан.

Глаза Тая были серыми, как океан. — Я знаю.

* * *

Небо было полно искр-золотых, синих и пурпурных, мерцающих, как пламенные светлячки, когда свадебный фейерверк угасал. Они поплыли вверх от берега, чтобы достичь уровня утесов, где Кит стоял с Джемом и Тессой по обе стороны от него.

Это была одновременно знакомая и незнакомая сцена. Он умолял об этом: сделать короткую остановку через портал, чтобы в последний раз увидеть Лос-Анджелесский Институт. Он с удивлением осознал, что мог бы легко войти на свадебную вечеринку и занять свое место рядом с Джулианом, Эммой, Кристиной и остальными. Дрю была бы рада его видеть. Они все так поступят.

Но ему там не место. Только не после того, что случилось. Мысль о встрече с Таем причиняла слишком сильную боль.

Не то чтобы он его не видел. Он видел их всех: Дрю в черном платье, танцующую с Саймоном, Марка и Кристину, болтающих с Джейми, Кирана, обучающего Диего какому-то неловкому танцу фейри, Эмму с волосами, похожими на водопад янтарного света, и Джулиана, идущего к ней по пляжу. Они всегда шли навстречу друг другу, эти двое, как магниты. Он слышал от Джема, что они теперь встречаются, и так как он никогда по-настоящему не понимал туманного «парабатай не может встречаться», он пожелал им всего хорошего. Он видел также Алину и Хелен, Алину, держащую бутылку шампанского и смеющуюся, Хелен, обнимающую Тавви и раскачивающую его. Он видел Диану с Гвином, вождем Дикой Охоты, который обнимал свою госпожу большой рукой, словно защищая ее. Он видел Алека, лежащего на песке рядом с Джейсом, погруженного в беседу, Клэри, разговаривающую с Изабель, и Магнуса, танцующего с двумя своими сыновьями в лунном свете.

Он мог видеть их всех, и, конечно же, он мог видеть Тая.

Тай стоял у кромки воды. Он не хотел бы находиться рядом с шумом, огнями и криками, и Кит ненавидел то, что даже сейчас он хотел спуститься на пляж и увести Тая, защитить его от всего и вся, что могло бы расстроить его. Но он не выглядел расстроенным. Он стоял лицом к сверкающим волнам. Любой другой подумал бы, что он плещется в биолюминесценции один, но Кит видел, что он не один.

Девушка в длинном белом платье, с волосами цвета терновника, босиком плыла над водой. Она танцевала, невидимая для всех, кроме Тая и Кита, которые видели даже то, что он не хотел видеть.

Тай бросил что-то в океан — свой телефон, подумал Кит. Избавление от Черного Тома и его изображений навсегда. По крайней мере, хоть что-то. Кит наблюдал, как Тай немного отошел в сторону, запрокинув голову и улыбаясь Ливви, которую видел только он.

— Запомни его таким, — подумал Кит, — Счастливым и улыбающимся. Его рука поползла вверх, чтобы прикоснуться к выцветшему белому шраму на левой руке, где Тай нарисовал руну таланта, которая, казалось, была так давно.

Джем положил руку на плечо Кита. Тесса смотрела на него с глубоким сочувствием, как будто понимала больше, чем он предполагал.

— Нам пора идти, — сказал Джем, как всегда мягко. — Никому не идет на пользу слишком долго оглядываться назад и забывать, что будущее еще впереди.

Кит повернулся и последовал за ними в свою новую жизнь.

* * *

Начинало светать.

Свадебная вечеринка продолжалась всю ночь. Хотя многие из гостей, пошатываясь, отправились спать в институт (или были унесены, протестуя, их родителями и старшими братьями и сестрами), некоторые все еще оставались, свернувшись на одеялах, наблюдая за восходом солнца за горами.

Эмма не могла припомнить лучшего праздника. Она свернулась калачиком на полосатом одеяле рядом с Джулианом, укрывшись за грудой камней. Песок под ними был прохладным, посеребренным рассветным светом, а вода только начала танцевать золотыми искрами. Она прислонилась к груди Джулиана, и он обнял ее.

Его рука нежно двигалась вверх по ее руке, пальцы танцевали на ее коже. О ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ?

— Только то, что я рада за Магнуса и Алека, — сказала она. — Они так счастливы, и я чувствую, что однажды мы тоже будем счастливы.

Он поцеловал ее в макушку. — Конечно, будем.

Его полная уверенность распространяла тепло через нее, как успокаивающее одеяло. Она подняла на него глаза.

— Помнишь, когда ты был под действием чар? — сказала она. — И я спросила тебя, почему я сняла все эти вещи в моем шкафу, о моих родителях. И ты сказал, что это потому, что я знаю, кто убил их теперь, и он был мертв. Потому что я отомстила.

— И я ошибся, — сказал он.

Она взяла его руку в свою. Эта рука была ей так же знакома, как и ее собственная, — она знала каждый шрам, каждую мозоль, радовалась каждому пятнышку краски. — Теперь ты знаешь?

— Ты сделала это, чтобы почтить память своих родителей, — сказал он. — Чтобы показать им, что ты отпустишь все это, что ты не позволишь мести управлять твоей жизнью. Потому что они не захотели бы этого для тебя.

Она поцеловала его пальцы. Он вздрогнул и притянул ее к себе. — Совершенно верно. — Она подняла на него глаза. Рассвет превратил его спутанные ветром волосы в нимб. — Я все еще беспокоюсь, — сказала она. — Возможно, мне не следовало отпускать Зару. Может быть, Джии и Совету следовало арестовать всех сторонников Когорты, таких как Балог, а не только тех, кто сражался. Такие люди, как он, и есть причина того, что все обернулось именно так.

Джулиан смотрел на океан, который медленно светлел. — Мы можем арестовывать людей только за то, что они делают, а не за то, что они думают, — сказал он. — Любой другой способ делает нас похожими на Дирборнов. И то, что у нас есть сейчас, для нас лучше, чем если бы мы стали такими, как они. Кроме того, — добавил он, — каждый выбор имеет много последствий после смерти. Никто не может знать конечный результат любого решения. Все, что вы можете сделать, это сделать лучший выбор, который вы можете сделать в данный момент.

Она уронила голову ему на плечо. — Ты помнишь, как мы приезжали сюда, когда были детьми? И строили песочные замки? — Он кивнул.