А сейчас я дал слово и не выполнил.

— Дурак! Будет тебе наукой. Думай, прежде чем слово давать. И с умом рассчитывай свои силы.

Эро-сеннин потрепал его по голове, но Наруто зло дернулся.

— Я завершу расенган.

— Пожалуйста, только по пути. Цунаде согласилась стать Пятой. Обедаем и возвращаемся в Коноху.

— Но…

— Не обсуждается.

Отшельник-извращенец убрал руку с его головы и отправился вслед за Цунаде. Шизуне подхватила поросенка и подошла ближе.

— Наруто-кун, ты ведь не завтракал. Тебе нужно восстановить силы.

Наруто со вздохом посмотрел на свою руку, израненную чакрой, и сжал пальцы в кулак.

Все равно стану Хокаге, даттэбайо. Я еще докажу тебе, баа-чан.

****

Кабуто взволнованно оглядывал обнаженного бледнокожего человека, который запахнулся в халат и отошел от тела бесчувственного Саске.

Получилось. Получилось! Но что с этим…

Он присел и прощупал пульс. Нежная кожа шеи Учихи была прохладной.

Жив. Отлично.

— Эта техника…

Кабуто поднялся.

— Так точно, Орочимару-сама.

Саннин подошел ближе, завязывая пояс халата, и посмотрел на тело Саске-куна. Непривычно было видеть учителя таким. В чужом теле, с чужим лицом, чужим голосом. Чужими глазами.

Ничего, пройдет время, и он приспособится. Так всегда было…

— Жаль, что нельзя было использовать для возрождения то же тело, в котором была моя печать, — прошелестел Орочимару.

Подстроил голос. Уже адаптируется.

— Молодец, Кабуто.

Гордость — вот, что он чувствовал. В кои-то веки на своем месте, в своей стихии. Правая рука змеиного саннина, в отсутствие Орочимару-сама управлял всем он. Ему удалось даже сохранить лояльность смотрителей в дальних убежищах. Кабуто довольно осклабился и поправил очки.

Сейчас он достиг вершины. Воскресил саннина. Та самая техника, которую Орочимару-сама разработал уже давно… Все это время не представлялось случая опробовать ее, да и нужды в этом не было: переход из тела в тело происходил всякий раз без происшествий. Если бы не вмешательство Шисуи Телесного Мерцания…

— Все-таки работает, Орочимару-сама.

Но учитель почему-то нахмурился.

— Что не так? — заволновался Кабуто.

— Сила. Я не чувствую силы.

— Что…

Орочимару медленно прошел мимо Саске, босиком по холодному каменному полу.

— Ш-шики Фудж-жин… — прошипел он и вдруг со всей силы ударил кулаком в стену. — Проклятый старик!

Глава 74. Однозначно

74

Сарада не находила себе места. Отец Шикамару согласился помочь и заняться поисками Саске, но никаких новостей от него пока что не было. Ей даже начало казаться, что Шикаку-сан пообещал просто так, чтобы от него отстали, и тут же забыл о ее просьбе. Однако спустя неделю, когда Сарада кормила жуков чакрой, в балконную дверь аккуратно постучали.

Сарада едва не выронила контейнер с жуками. Отставив питомцев на письменном столе, она взяла кунай, подобралась к окну и резко раздвинула шторы. На балконе спиной к ней стоял человек в светлом плаще. Сарада открыла дверь и шагнула босиком на холодный балкон. Человек не шелохнулся. Все так же стоял с безупречно ровной осанкой, широко расставив ноги и спрятав руки в карманы плаща. Сарада опустила кунай, поравнялась с незнакомцем и увидела белую маску Анбу с красными рисунками: кот с приплюснутым широким носом — это его они спасли на позапрошлой миссии. Быстро же пришел в себя. Выходит, ранения были не такими серьезными?

— Кто вы? — тихо спросила Сарада.

— Хочу задать тебе несколько вопросов об Учихе Саске.

От металлического холодного тона мужчины Сараде стало страшно.

Если бы он пришел допрашивать меня за тех убитых из Корня или вскрылось то, что я сотворила с памятью Шино-сенсея, он бы полностью подавил меня одним только разговором. Я бы не выдержала и все ему выложила.

Она испугалась и одновременно восхитилась.

Какая сила. Не физическая, не мастерство ниндзюцу, не объем чакры, а сила духа. Просто стальная. Как они это делают? Откуда черпают ее?

— Я… — она сглотнула. — …я слушаю.

Анбу медлил.

— Расскажи, как он вел себя в последнее время.

Сарада пожала плечами.

— Мы почти не общались, он лежал в больнице.

Анбу не отвечал. Давил тишиной, выжимал каждое слово по капле, и Сарада невольно продолжила говорить, чтобы отогнать эту тишину.

— Перед тем, как я уходила на миссию, он вернулся из госпиталя и позвал меня на тренировку. Но я отказала, потому что… потому что миссия. Когда я вернулась, его уже не было.

Молчание. Сарада не выдержала.

— Вы ищете его? Он жив? Что с ним?

Анбу повернулся к ней.

— Не могу сказать.

На душе тяжелым грузом осела тревога.

Папу не просто ищут. Он явно что-то натворил, если им всерьез занимаются Анбу. Или…

Анбу не мог не заметить, как она побледнела, но принципы и тайна расследования заставляли его держать язык за зубами.

— Вы говорили только о тренировке?

Еще свитки. И жуки. Ему нельзя сказать ни о том, ни о другом.

От мужчины исходила просто бешеная энергетика. Она обволакивала Сараду, пропитывала насквозь, заползала в самую душу.

Врать не умею. Скажу просто «да», он тут же поймет. Точно поймет.

— Н-нет.

Тишина снова подталкивала Сараду отбиваться от нее и говорить, говорить, хоть как-то расколоть это удушающее молчание. И она говорила.

— Он возмущался, что я не убираю в квартире и что дома нечего есть. Спрашивал, почему я хожу в мужской футболке.

— И почему же? — вдруг спросил Анбу.

Сарада удивленно посмотрела на него. Ему правда было любопытно или он просто издевался? И то, и другое казалось странным. Первое — потому что к делу это отношения не имело. Второе — потому что сарказм под налетом железного характера добавлял образу этого человека неожиданной харизмы.

— Люблю свободную одежду, — буркнула Сарада и поправила очки.

Анбу покачнулся на пятках.

— Его вещи на месте?

— Вроде бы да.

Сарада толком и не знала, где что хранил Саске, и что могло пропасть.

— Он жив, — произнес вдруг Анбу. — Большего сказать не могу.

От сердца немного отлегло.

Чего это вдруг сжалился?

— Если что-нибудь вспомнишь, свяжись со мной через Шикаку.

Сарада кивнула. Человек мгновенно исчез: использовал шуншин. Сразу стало как-то легче. Но вот слова незнакомца в маске кота никак не лезли из головы.

«Вещи на месте?»

Сарада зашла в комнату отца и осмотрелась. Подняла упавшую рамку с фотографией