к столу, на котором лежали распечатки фотографий из видеоархива аэропорта. Главным снимком для Стивена оставался не сам полковник Робинсон, а человек, посадивший его в машину «Вольво» и увёзший в неизвестном направлении.

Затемнённый силуэт водителя вызывал у Уотерсона ряд вопросов, но для идентификации, имеющий в распоряжении архива аэропорта снимок, не подходил. Можно было попробовать прогнать изображение с использованием специальной графической программы для археологов и, уже тогда, запустить поиск по базам данных…

Глава 41

Рим. Окраина города

Льюис сидел за письменным столом, продолжая собирать карточный домик. Данное действо, вполне, располагало к аналитической работе застаревших «шестерёнок» в его головном мозге.

Резкие боли, иллюзии и страх перед собственными грёзами, частично искажали реальность, но не сбивали Говарда с выбранного им пути.

Боль — это всего лишь неизбежность перед открывающимися воротами вечности.

Льюис внезапно почувствовал резкий спазм в районе правого запястья, но его рука не дрогнула, продолжая собирать карточный домик, такой похожий на всю его жизнь.

Карта прислонялась к карте, аккуратно образую подпорку и одновременно ребро жёсткости для следующего яруса. Потерянность в глазах Льюиса была лишь мгновением, таким же, как порыв ветра, влетевший в комнату со сквозняком.

Тишина в комнате не прерывалась, и он старательно продолжал собирать карточный домик, добавляя всё новые ярусы, анализируя при этом всю хрупкость человеческой жизни.

Круг замыкался, постепенно возвращаясь в исходную точку. Всё началось в Сиене и там должно было закончиться!

Роль кардинала Де Санктиса Говард пока не понимал и даже не мог представить, но был уверен, что за всем стоит нечто большее, чем просто преступные схемы по отмыванию «грязных» денег в Банке Ватикана.

Льюис встал со стула, оставив стоять на столе собранный карточный домик, и подошёл к открытому настежь окну. Внизу на улице слышалась темпераментная итальянская речь, переходившая то в ругань, то в спор из-за отсутствия холодной воды в домах. Итальянец без чашечки утреннего «эспрессо» — это не итальянец!

Мелкие капли пота проступили на его лбу от нервного перенапряжения, и он стёр их пальцами правой руки. Поток тёплого воздуха, заботливо скользнул по гладковыбритой голове, и мысли о возвращении в Сиену снова переполнили истерзанное противоречиями сознание Говарда.

Магистр Моретти в этот раз ответит на всего его вопросы, чтобы при этом Льюису не пришлось бы сделать! Отчаяние — способно сподвигнуть человека на очень многое! В этот момент силы появляются из неоткуда, а потом с такой же интенсивностью исчезают.

Говард быстро собрал дорожную сумку, сложив в неё самое необходимое и, закрепив на ремне брюк-карго цвета «койот» пластиковую кобуру с пистолетом «SIG-Sauer P-226», прошёл в прихожую.

Выпустив из брюк рубашку бежевого цвета с коротким рукавом, он зашнуровал чёрные кожаные кроссовки и, перекинув ремень дорожной сумки через плечо, вышел из квартиры…

Рим. Квартира синьора Ривейры

Просторный кабинет покоился в тишине. Среди многочисленных книжных шкафов, расставленных вдоль стен, находилась внушительная библиотека с редкими изданиями, напоминавшими о старости этого мира. За массивным рабочим столом из чёрного дерева на кресле с кожаной обивкой сидел Лоренцо и смотрел на фотографию в рамке. Она стояла на небольшом отдалении от заполненного наполовину хрустального стакана с выдержанным односолодовым виски.

Прошлое — это самое тяжёлое испытание в жизни человека! Синьор Ривейра полностью разделял эту мысль и не собирался оспаривать этот факт. На фото в жаркое июньское воскресенье у входа в Замок Святого Ангела были запечатлены профессор Паскуалина Сильвани с сыном Андреа и дочерью Анной. Тот день Лоренцо помнил очень хорошо, будто это было несколько минут назад, а, на самом деле, с тех пор прошло очень много лет.

Он взял в руку стакан и, поднеся его к губам, сделал пару небольших глотков виски. Лёгкое затуманивание разума спиртным всегда помогало ему, чтобы окончательно не провалиться в своё, переполненное тьмой, подсознание.

Синьор Ривейра перевёл взгляд на настенные резные деревянные панели, а потом пробежался глазами по антикварному гарнитуру мягкой мебели стиля позднего Ренессанса, дополненного кофейным столиком.

Сейчас, с полной уверенностью, Лоренцо мог сказать, что роскошь — развращает и не несёт в себе ничего, кроме проблем. Крайности — это всегда плохо, но именно они делают нас теми личностями, которые мы есть на самом деле! Вселенная точно знает, чего нужно этому миру, чтобы он окончательно не скатился в хаос.

Указательный палец правой руки коснулся тачпада ноутбука и синьор Ривейра прочитал новое сообщение, пришедшее ему на электронную почту. Он ухмыльнулся и сделал очередные глотки виски, ещё раз убедившись, что этот мир такой же, каким был всегда. Пусть, однажды, всё будет кончено, но свою партию в этой игре Лоренцо доведёт до конца.

Звонкий цокот каблуков женских туфель послышался за дверью и раздался лёгкий стук.

— Войдите! — допив виски и поставив пустой стакан на стол, произнёс синьор Ривейра и, выпрямив осанку, сидя в кресле, приготовился к аудиенции.

Дверная ручка издала небольшой щелчок и в кабинет, снимая солнцезащитные очки в пластиковой оправе, вошла Аделина. Она прошла по паркету и остановилась рядом с креслом, напротив которого стоял кофейный столик.

— Добрый день! — коротко произнесла она и добавила к своим словам лёгкую улыбку.

— Добрый день, Аделина! — не спеша встав с кресла из-за стола, начал Лоренцо и снял с напольной вешалки тёмно-синий пиджак от своего строгого костюма. Ярко-фиолетовый галстук с золотым зажимом тут же бросился в глаза синьорины де Монтенье. Этот цвет на фоне чёрной сорочки не предвещал ничего хорошего для будущего разговора. — Присаживайся, пожалуйста!

— Спасибо, Синьор! — коротко поблагодарила Аделина и опустилась на мягкое кресло с обивкой из золотистой ткани.

Хозяин кабинета сел напротив неё на точно такое же кресло и, закинув ногу на ногу, задел о массивную стойку кофейного столика.

— Я, Вас, внимательно слушаю! — держа осанку и не касаясь спиной спинки кресла, начала синьорина де Монтенье.

— Как обстоят дела по подготовке к «второй фазе»?

— «Ящик Пандоры» почти готов. Думаю, это дело пары недель, не больше!

— Это замечательно! Совет делает огромную ставку на «вторую фазу»! Она принесёт нам не только деньги, но и власть, безраздельную власть! Конечно же, будут и свои мученики! Этому миру нужны герои! Без них, нельзя писать историю, — вдумчиво говорил синьор Ривейра и в его словах чувствовалось, как приближение триумфа, так и начало конца. Ведь, ничто не длится вечно!

— Я понимаю, Вас! — сдержано дополнила синьорина де Монтенье.

— Как обстоят дела по расследованию внутренней утечки информации? — с некой настороженностью в голосе, спросил