копы подтянутся! Городских слишком мало для полноценного блокирования объекта, потому используем данное обстоятельство по максимуму.

Я начал догадываться о замысле сержанта и поспешил привести себя в порядок. Ежи с Доном тоже торопились, разбрызгивая воду с мыльной пеной чуть ли не до потолка. Сквоч не отставал, однако выглядел растерянным и непривычно задумчивым.

Всласть наплескавшись и переведя гору одноразовых полотенец, мы с облегчением вывалились в холл, пред грозные сержантские очи.

Там, рядом с присевшим на стул командиром, зачем-то стоял здоровяк Дрю Пат. Причём без брюк, в расшнурованных ботинках и с широченным медицинским пластырем на голени. Верхняя часть организма одета по уставу. Винтовка на плече.

Комичненько смотрелось, но острить никто и не подумал. Главное, целый, ходячий и вооружённый, а новыми штанами как-нибудь разживётся, или старые натянет.

В руках Дрю держал солидную охапку одежды и обуви. Завидев нас, он тотчас бросил барахло под ноги.

— Разбирайте.

Бо Мид утвердительно кивнул.

Каждый из нашей отмытой четвёрки, устав удивляться очередным сержантским причудам, потянулся к гражданским тряпкам, особо не заморачиваясь выбором и делёжкой. Мне достались однотонная футболка на три размера больше, джинсы по мерке и великоватые, разношенные туфли. Их пришлось утягивать шнуровкой.

Одевшись, сунул руку в карман и извлёк оттуда связку магнитных ключей на кольце с брелоком в виде мультяшного доктора да конфетку в яркой обёртке.

Конфетку вернул обратно, ключи положил на стойку регистратора, небрежно поинтересовавшись:

— У врачей одолжил?

— Хе… Они ординаторскую не закрыли, — неприятно оскалившись, Дрю заговорщицки подмигнул. — Кто ж им виноват?

Сержант не удостоил вниманием признание в откровенном грабеже, полностью сконцентрировавшись на разномастно одетом личном составе. Каждого критически осмотрел, оценил по какой-то своей шкале. Помрачнел ещё больше, однако о выводах не сообщил. Вместо этого произнёс:

— Слушаем. Запоминаем. Ваша задача незаметно покинуть территорию клиники, рассредоточиться по городу и наблюдать за обстановкой. Ни во что не вляпываться, вести себя культурно, девушек за ляжки не хватать. Просто шататься неподалёку и поглядывать. Если увидите регулярные части, полицию или иные признаки того, что нас тут обкладывают по всей форме — приказываю потеряться.

— Что значит потеряться, господин сержант? — раскрыл рот Чжоу, отбивая первенство главного выскочки у Ежи.

— Исчезнуть. И всеми правдами и неправдами пробираться к представительству Федерации с докладом о случившемся. По одиночке, не стадом!

— Но как?

— Как хочешь, — Бо Мид устало отмахнулся от назойливого Дона. — Проявляй смекалку. Попробуй использовать тот кисель, что ты называешь мозгом… Что ещё… Не вздумайте с кем-нибудь делиться планами выбранного маршрута. Если всё пойдёт через задний проход — молчать никто не станет. И я сдам, и ты, и он…

Пессимизм начальства мне категорически не нравился, однако наш командир был последним, кого бы я решился обвинить в паникёрстве и склонности к перестраховкам.

Развеивая последние сомнения, он добавил:

— Тот клоун, на улице, в настоящий момент нарушает абсолютно все инструкции. И я убеждён — не по своей воле. Приложите к этому выпуск новостей и речь президента аборигенов, в которой он упомянул о вражеской диверсии. Вполне может статься, что мы официально погибли… На всякий случай, чтобы картинку в визоре не портить. Другого объяснения такой прыти мелкого клерка я не вижу.

— Может, попробовать по коммуникатору связаться? — с некоторой горячностью и, разумеется, тоном первооткрывателя предложил Брок. — Наверняка ведь в сети есть номер представительства. Аппарат можно у докторов одолжить…

Я промолчал. Печёнкой чуял, что ушастый несёт полнейшую чепуху. И не ошибся.

— Автоответчик. Я назвал коды, по которым автоматика обязана отреагировать и соединить меня с живым человеком. Ничего. Вполне возможно, звонок оказался перехвачен или… не знаю. Но мне это не по душе. Мы в своеобразном вакууме. Отрезаны от всего. Потому и отправляю вас, раздолбаев… Больше некого. Остальные под присмотром докторов. Я остаюсь с ними. Буду тянуть переговоры, сколько потребуется, однако здесь гражданские… не хватало ещё обвинений в захвате заложников. На многое не рассчитывайте.

Из-под бронежилета сержанта Бо появилась некрупная пачка зеленоватых банкнот. Торопливо отсчитывая по несколько купюр, он принялся раздавать нам эти раритеты.

Взяли все, и я в том числе.

— Кредиты Федерации, — подсказал Ежи. — Нужная штука. Универсальные деньги.

— Да. Моя персональная заначка, — кивнул командир.

Вживую настоящие деньги я увидел впервые. Если бы не исторические фильмы, в которых изредка мелькали чемоданы с похожими бумажками и за которыми все гонялись — ни за что бы не догадался, для чего нужна вся эта нарезанная макулатура с портретами.

Везде, где мне приходилось бывать, расчёты велись сплошным безналом, через электронные кошельки. А как этой, на ощупь — бумагой с пластиковой примесью, пользоваться? Где её принимают?

Недоумевали все, кроме Брока. Он бережно свернул купюры пополам и сунул их в карман штанов.

Мы повторили его движения.

— Если всё пойдёт нормально — вы об этом узнаете, — командир поднялся со стула, поправил винтовку, пристраивая руку поудобнее. — Я лично объеду город на машине с громкоговорителем и буду звать вас. Если нет — рядовой Пат шарахнет из гранатомёта в угол здания. Бумкнет знатно, услышите. Тогда… ну, вы поняли… Связь нам не дали и всё пошло наперекосяк. Доступно?

— Так точно.

… А в коленках дрожь. Меня же местные по разговору вычислят, по незнанию города… а жрать я что буду? Еды нет, привычных денег нет, одни бумажки с торжественными харями незнакомых мужиков. Вроде достоинством по пятьдесят и по двадцать кредитов. Это много или мало? На что хватит? От чего мы бежим? Где документы раздобыть? Без них — никуда, любой патруль заграбастает.

О чём думал сержант, затевая эту безнадёжную авантюру? Как мы отсюда выберемся? Копы, квадрокоптеры, круговой присмотр…

Однако Мида больше заботила краткосрочная сторона мероприятия. То, что следует сделать здесь и сейчас.

— Брок! План здания изучил?

— Так точно!

— Как отсюда выйти максимально незаметно?

— Никак! — по-кретински сообщил лопоухий. — В здании четыре выхода. Главный, через который мы вошли; ворота выезда автомобиля скорой помощи с противоположной стороны, на другую улицу… аварийный в торце здания и служебный, ведущий в приёмный покой. Сама клиника имеет форму, — он нарисовал в воздухе знак «Г».

— Окна?

— Я-а… э… — заблеял докладчик.

— Окон полно, — в кои-то веки вмешался Дрю Пат, обычно предпочитавший держать язык за зубами и в дискуссии с начальством не вступать. — Я выглядывал в парочку. За больницей внутренний двор, огороженный забором от короткой части строения до угла. Во дворе — деревья. Сверху обзор прилично закрывают, но там квадрик завис… Шлагбаум ещё имеется. Автоматический. И тачки персонала стоят.

Это отчасти объясняло пустую парковку перед больницей.

— В окна —