Хейли могла тут пройти. Она была легкой и хрупкой. Но парень понимал, что его вряд ли выдержит тонкий лед. Как бы там ни было, река не очень глубокая, шириной чуть больше двух метров. Если Крис и провалится, то под лед не уйдет, однако выбраться будет сложно.

Первый шаг был самым тяжелым, нога неуверенно ступила на лед. Тот заскрипел, но не треснул. Потом стало легче. Осторожно, но в то же время стараясь как можно быстрее преодолеть расстояние, Крис шаг за шагом приближался к противоположному берегу. Когда до земли оставалась буквально пара шагов, он решил рискнуть. В один прыжок он достиг другого берега, но лед под ногой все же треснул. Послышался треск и хруст – там, где всего секунду назад была нога Криса, осколки льда медленно уходили под воду.

Крис успел только перевести дыхание и тут же побежал к оврагу. Кругом были заснеженные поваленные деревья с поломанными ветвями. Лежали они тут, видимо, очень давно. Вдруг Крис заметил краем глаза на снегу едва различимые и почти занесенные снегом следы. Он остановился и замер, пытаясь убедиться в том, что это правда они. Он присмотрелся, словно боялся ошибиться, однако несколько отпечатков действительно были на снегу. Крис побежал еще быстрее – теперь он точно знал, что не ошибся. Овраг был неглубоким, а склон позволял спуститься вниз, не боясь скольжения. Парень внимательно огляделся, подсвечивая фонарем каждый сантиметр и снова выкрикивая имя Хейли в надежде, что та откликнется. Но ответа не было.

И вновь глупые мысли замелькали в голове, заставляя сердце нервно биться.

– Хейли! – Крис чувствовал, что голос его вот-вот сорвется, но не смел бросить попыток.

Овраг был пуст. Он хотел уже вылезти наверх, чтобы осмотреть окрестности, как вдруг свет его фонаря упал на одно из поваленных наискось деревьев в самом конце оврага, и что-то знакомое, иссиня-черное мелькнуло под желтым светом. Крис двинулся вперед, срываясь на бег, перелез через поваленное дерево и замер. Хейли лежала на земле, ее глаза были закрыты, на бледной щеке виднелась рана с застывшей кровью. Парень словно оцепенел на секунду, но быстро взял себя в руки.

– Хейли, ты меня слышишь? – его голос звучал на удивление тихо, хотя чувства внутри него накалились до предела. Он приблизился, осторожно приподнял девушку, убрал с ее лица растрепавшиеся волосы и прижал ее к себе, взглянув в ее бледное лицо.

Она не шевелилась. Крис попробовал встряхнуть ее, надеясь привести этим девушку в чувство, но та не реагировала. Паника медленно овладевала его сознанием.

– Хейли, пожалуйста, – почти шепотом произнес он и хотел было уже проверить пульс на шее, но девушка вдруг зашевелилась. – Хейли!

– Крис… – едва слышно произнесла она и медленно приоткрыла глаза. Она увидела знакомое лицо, наклонившееся над ней, а во взгляде – страх. Хейли не совсем понимала, что происходит. В затуманенном сознании возникали обрывки последних событий, но собрать их воедино пока что было трудно.

– Никогда не поступай так со мной, – Крис произнес эти слова глухо, но Хейли смогла уловить в них столько разных чувств: и радость, и теплоту, и даже немой укор. Он смотрел в ее лицо и до сих пор не мог поверить, что нашел ее. Все было позади, теперь он рядом и никогда не позволит этому повториться.

Хейли хотела было что-то сказать, но Крис так крепко прижал ее к себе, что она растерялась, не зная, что делать. А потом на душе вдруг стало так спокойно и тепло, несмотря на холод, снег и темноту вокруг. Уткнувшись носом в теплую шею Криса, Хейли обняла его, даже не заметив, что на губах у нее играет счастливая улыбка.

Глава 7

Моя семья

Коридоры второго этажа были пусты. Время обеда. Хейли опять не пошла в столовую: есть совсем не хотелось. Мысли ее были заняты недавними событиями, которых стало вдруг слишком много. Раньше жизнь, казалось, текла медленнее. Сейчас же происходили перемена за переменой. С одной стороны, Хейли это нравилось: так она чувствовала, что не стоит на месте, но с другой – она не успевала привыкать ко всему, что происходит. Крис меняется, и его отношение к ней – тоже. Она это чувствует, но не может привыкнуть. Устало выдохнув, Хейли хотела было уже пойти в комнату, как вдруг услышала свое имя, произнесенное откуда-то позади таким строгим голосом, что она вздрогнула и замерла, не смея обернуться. Она уже знала, что тяжелые грузные шаги, раздающиеся за ее спиной, не предвещают ничего хорошего.

– Хейли Дэвис, – почти прорычала сердитая воспитательница. Она подошла ближе к ней и, хлопнув по плечу, заставила посмотреть на себя.

Хейли вся сжалась, но морально была готова выслушать нравоучения. Хотя за недавний побег в лес она получила сполна, в первую очередь от Криса и директора. Но, конечно же, воспитательницы тоже должны высказаться.

– Где ты была?! – повысив голос, спросила женщина. – Почему тебя не было в столовой?! Где ты постоянно пропадаешь?!

– Я… была в комнате, – краснея и запинаясь, говорила Хейли, отчаянно придумывая оправдание.

Но женщина не захотела ее слушать. Она перебила ее на полуслове и огляделась, ища кого-то взволнованным взглядом.

– Я с тобой потом поговорю, сейчас у меня нет на это времени, – сказала она с нескрываемым раздражением в голосе. – Иди в свою комнату!

Хейли тут же повиновалась: коротко кивнула и, круто развернувшись на носках, помчалась в комнату. Там никого не было, но не успела она облегченно вздохнуть, как дверь позади нее распахнулась и в комнату, весело переговариваясь, зашли Дженифер, Тина и Бэкки. Хейли отошла с прохода и остановилась у кровати, разглядывая вошедших Что-то в них изменилось, но что – Хейли никак не могла понять. Дело уже точно не в столь заметном ее волнении и даже не оживлении среди девушек. Она чувствовала, что что-то должно произойти…

Вдруг они перестали разговаривать и переключили свое внимание на Хейли, которая продолжала стоять и пристально, даже удивленно смотреть на них, сама того не замечая.

– Все еще получаешь от воспитателей? – ехидно спросила Дженифер, приподняла острый подбородок и скрестила руки на груди. – Подняла всех на уши своим побегом, только о тебе и говорили.

– Не ваше дело, – притихнув, отвечала Хейли, по-прежнему вглядываясь в оживленные лица соседок.

Видимо, такой ответ совсем не устроил светловолосую и она, раздраженно хмыкнув, присела на