— Допустим, — снова этот настороженный тон. Сейчас Дима напоминал бродячую собаку, которую подманивали куском колбасы.

Сторож вновь невольно усмехнулся:

— Что если мы договоримся вот о чем: ты и твоя братия возьмут под крыло одного человека, а я взамен снова позволю вам гулять. Так сказать, услуга за услугу.

— Кого? — Дима удивленно вскинул брови, никак не ожидая услышать от Цербера подобную просьбу.

— Катю Белову, или, как вы ее еще называете, Джоконду.

Мужчина внимательно посмотрел на озадаченное лицо стоящего перед ним парня. Дима явно искал какой-то подвох, но пока не мог найти его, поэтому прямо озвучил свои мысли:

— А вам какая от этого выгода?

Михаил Юрьевич устало вздохнул:

— Дим, ну почему обязательно должна быть выгода? Неужели нельзя просто помочь тому, кто в этом нуждается? Думаешь, я сижу тут уже шестнадцать лет и не понимаю, как у вас здесь все устроено? Тебе повезло, что ты оказался в правильной компании, в противном случае долбали бы не Артема или Катю, а тебя. А вот эти ваши разделения на крутых и лохов происходят потому, что такие как ты ничего против этого не делают. Тебя не трогают, ты и рад. От тебя что, отвалится, если Катя какое-то время посидит с вами в столовке, да с тобой на уроках?

— Да мы просто не общаемся, — возмутился Дима. — С какого перепугу она будет с нами ходить?

— С такого, что она — ваш единственный шанс на вечерние прогулки, — Михаил Юрьевич был непреклонен. — Подойди к ней сегодня, позови к своим. Да не трепи ей о нашем уговоре! Пусть девчонка думает, что хоть что-то вы можете сделать по доброте душевной.

— Не факт, что Олег и остальные захотят видеть ее в своем окружении, — все еще сомневался Лесков.

— Они захотят увидеть в своем окружении тебя. А значит, и ее примут. В общем, подумай, Дима. Раз назвался местным Сенатором, соответствуй своему прозвищу, разруливай конфликты.

Заметив, что парень шутку не оценил, Михаил Юрьевич дразняще позвенел перед лицом Лескова ключами и с улыбкой произнес:

— Выйти сможете уже этим вечером.

— Заметано! — произнес Дима. Просьба Цербера по-прежнему казалась ему странной, однако спорить он больше не стал. На кону была возможность выбраться за забор, поэтому парень немедленно направился на поиски Олега. Остальным ребятам из стаи он решил этот разговор не передавать, но с Койотом все же стоило перекинуться парой слов. И реакция Олега была чертовски предсказуемой.

Койота он нашел в мужском туалете, где парень докуривал последнюю оставшуюся сигарету. Курева на территории почти не осталось, а после закрытия «чердака» на улицу вообще никого не выпускали. Заметив друга, Олег молча передал ему сигарету, позволяя сделать пару затяжек.

— Что он от тебя хотел? — лениво спросил Койот, вспомнив о разговоре Димы и Цербера. Лесков выдохнул дым и, чуть помедлив, ответил:

— Предложил нам сегодня свалить на пару часиков за забор.

— Да ладно? — Олег удивленно уставился на друга. — С чего такая благотворительность?

— Ну у него есть одно условие… Если кратко: Джоконда должна примелькаться среди нас. Типа мы дружим.

Казалось, после предыдущего ответа уже ничто не могло удивить Олега настолько сильно, тем не менее, Койот удивился. Какое-то время он ошарашенно смотрел на Диму, пытаясь понять, разводят ли его, но лицо Сенатора оставалось непроницаемым.

— Нахрена нам Джоконда? Она же сейчас в отстойнике ходит! К тому же у меня только начали налаживаться отношения с Миланкой. Если Катька снова будет тереться подле меня, моя озвереет!

— Не знаю, как тебе, а мне уже тошно сидеть взаперти и выходить только для того, чтобы вымыть чей-то гребаный подъезд. К тому же у меня кончились сигареты, — с этими словами Дима вновь сделал затяжку.

Олег лишь пожал плечами:

— Да мне не в падлу, если Катька посидит с нами за одним столом, но тогда пусть она держится тебя. Пусть все думают, что она с тобой. Тебе-то пофигу, ты у нас в свободном полете, а ко мне вопросов меньше.

Это предложение Диме не слишком понравилось, но, с другой стороны, действительно, какая ему разница, что там будут говорить другие. Джоконда — не уродина, не жирная и не дура. Ну пусть походит рядом, пусть посидит за одной партой, от него не убудет. Правда, парень не знал, о чем с ней разговаривать, но надеялся, что сильно общаться не придется. Возможно, вскоре Катя опять помирится с Миланой, а условие Цербера останется в силе.

У каждого однажды наступает момент, когда хочется сбежать, но не у каждого находится возможность это сделать. Иногда уйти не позволяет совесть, иногда — обязанности, а иногда — высокий сетчатый забор ярко-зеленого цвета. Где-то за ним расположился другой мир, живой и настоящий, и в этом мире обитают люди, совершенно не похожие на тех, которые ограничены этим забором. По ту сторону зеленой сетки мечты сбывались, в то время как здесь они тускнели, крошились и в конце концов рассыпались в пыль.

Катя Белова усвоила это, как никто другой. Если бы не автокатастрофа, девушка никогда бы не узнала, что мир вообще может быть разделен забором. Но все случилось так, как случилось.

Кате было восемь, когда ее привезли в детский дом и сказали, что с этого дня она будет жить здесь: сестра ее погибшего отца отказалась приютить у себя маленькую племянницу. Да, первое время тетя Агнесса навещала ее, приносила игрушки и конфеты, даже обещала забрать к себе. Однако спустя несколько месяцев визиты внезапно прекратились, и Катя поняла, что теперь ей придется учиться жить в новой семье.

Правда, семья эта была странной: она состояла из одних детей…

На часах было около девяти вечера, но Михаил Юрьевич все еще сидел за столом, склонившись над очередным кроссвордом. Катя сомневалась, что сторож забыл, что она до сих пор находится на улице. Скорее всего, он сам захотел позволить ей побыть наедине со своими мыслями. Вот только все мысли были заняты произошедшим сегодня днем. Катя с содроганием прокручивала в памяти тот момент, когда ее лучшие подруги перевернули на нее ведро с грязной водой. Девушка даже не представляла, что может быть что-то еще более унизительное, чем оскорбительное слово на лбу и «картинная галерея», которую ей организовала Милана. Но «королева» недаром славилась своей изобретательностью. Она умела уничтожать своих врагов медленно, смакуя каждый момент. Иногда Милана нарочно временно забывала о своей жертве и даже теплела к ней, чтобы немного обнадежить, а потом устраивала нечто особенно изощренное.

Тем временем Дима и Олег находились в коридоре второго этажа. Пока Рома, Иван и Игорь сидели в компьютерном классе, беспечно играя в какую-то стратегию, Койот и Сенатор прикидывали, как начать общаться с Катей, чтобы та сама захотела остаться в их компании. Зная характер этой девчонки, оба были уверены, что она откажется проводить с ними время. И тогда столь полезный уговор с Михаилом Юрьевичем полетит псу под хвост.