буквально рассказал им, как устроено производство реалити-шоу, чтобы мы смогли урезать бюджет вполовину. Когда мы приземлились в Токио, я продолжал всех прозванивать и вести переговоры.

Рики Джервэйс:

– Чтобы у шоу появился шанс, нам нужно было снизить наши гонорары, что все и сделали.

16 мая 2005 года NBC анонсировал второй сезон «Офиса», который должен был выходить в эфир вечером понедельника между шоу «Меня зовут Эрл» и «Закон и порядок. Специальный корпус». Кевин Рейли даже снял пародию на «Офис», которую показали перед презентацией проектов осеннего сезона на сцене Radio City Music Hall. Культурные критики отреагировали на все это крайне негативно. «По непонятной мне причине эти странные парни Джефф Цукер и мистер Рейли оба влюблены в свой «Офис», – написала Вирджиния Хеффернан из The New York Times. – Они продолжают вести себя так, словно это ценное произведение искусства, а не второсортное напоминание о том, насколько этот балаган далек от настоящего «Офиса». Они хотят, чтобы мы дали ему шанс. И они даже пытаются смеяться над собой, словно они такие же глупые и никчемные управляющие филиалов, как парни из «Офиса». Такие шутки – привилегия, и она для победителей. Но эти люди явно потерпели поражение».

Тогда никто из зрителей не подозревал, что через три месяца выйдет «Сорокалетний девственник», который сделает Стива Карелла суперзвездой. А режиссер фильма Джадд Апатоу заработает сто десять миллионов долларов при двадцати шести миллионах бюджета и начнет новую эпоху комедий с рейтингом R[36] на большом экране. Это был идеальный тайминг для «Офиса».

Бен Силверман:

– Это было невероятно. Я позвонил руководителю маркетинга Universal и попросил: «Ты не мог бы добавить в рекламу «Сорокалетнего девственника» упоминание “Офиса”?» И попросил у NBC денег на продвижение. Это был один из первых случаев, когда киностудия и соседняя телесеть делали промо со звездой, упоминая и сериал, и фильм. Все лето на радио рекламировали и «Сорокалетнего девственника», и «Офис».

Кейт Флэннери:

– Помню тот день, когда мы снимали эпизод, а вечером ходили на премьеру «Сорокалетнего девственника». После фильма на парковке было не протолкнуться. Я тогда подумала: «Боже мой, теперь шоу реально может взлететь. У него есть необходимые мощь и харизма». И я была права. Стив стал звездой, и это здорово повлияло на «Офис».

Джейсон Кесслер:

– Этот фильм стал поворотным моментом и грандиозным успехом, которого никто не ожидал. В то время фильмы с рейтингом R не собирали такой бокс-офис, но «Сорокалетний девственник» стал настоящим прорывом. Я подумал, что теперь вне зависимости от того, какое шоу мы делаем, его будут смотреть из-за Стива Карелла.

Но даже этого было недостаточно, чтобы убедить всех представителей телесети продлить «Офис» на полноценный второй сезон.

Кевин Рейли:

– Все словно с ума посходили. В какой-то момент во время второго сезона я добавил в расписание новые эпизоды, но потом обнаружил, что финансовый отдел не вставил их в бюджет. Я спросил: «А где “Офис”?» – «Тебе придется его убрать», – ответили они, глядя мне в глаза. «Да нет же, я только что был на встрече, и он был в плане. Когда все успело поменяться?» И они отвечают: «Где-то час назад. Тебе придется вернуться и обсудить это с Джеффом (Цукером)». И так было раз пять. Мне говорили, что все в порядке, но финансисты утверждали, что сериала нет в плане. Это был абсурд. Полный абсурд!

Второй сезон стартовал 20 сентября 2005 года, сразу после дебютного эпизода «Меня зовут Эрл».

Кевин Рейли:

– Самое удивительное, что «Офис» не выжил бы, если бы не «Меня зовут Эрл», премьерный эпизод которого вышел с рейтингом шесть. В то время это было немыслимо для комедий. Это была самая крупная комедийная премьера телесети за долгие годы. И «Офис» шел после нее. Так неожиданно шоу словно оказалось под защитой и получило часть той аудитории.

Актеры делали все возможное, чтобы заполучить свою аудиторию.

Мэттью Сон:

– Многие актеры сериала в то время были пользователями соцсети MySpace, и в какой-то момент они начали переписываться с фанатами шоу прямо во время съемок, когда сидели за своими столами на заднем плане. Это дало шоу необходимый импульс и помогло создать фанатскую базу, потому что зрители реально получили возможность пообщаться с героями. А актеры могли позволить себе проводить время онлайн, потому что у них было много сцен на заднем плане.

Дженни Тан (администратор сайта OfficeTally.com):

– Одним из моих любимых эпизодов был «Пожар», сценарий которого написал Би Джей Новак. И как-то раз я написала ему в MySpace про одну строчку в сериале, которая показалась мне крайне смешной: когда Майкл на полном серьезе цитировал Андре Агасси, снявшегося в рекламе Canon, и говорил: «Имидж – это все». Он ответил мне: «Большое спасибо. Я не знал, сработает ли это. Это была чистая импровизация, которую мы добавили в последний момент. Я очень рад, что вы оценили». Вдохновившись, я стала переписываться с Би Джеем, а еще с Дженной, Анджелой и Кейт Флэннери в My Space, и все они мне отвечали. Так ко мне пришла идея сделать OfficeTally.

Ким Фэрри (парихмахер):

– Помимо общения в MySpace все актеры «Офиса» пытались попасть в ток-шоу. Они звонили своим агентам и говорили: «Мы очень хотим попасть к Дэвиду Леттерману. Мы хотим поболтать с Джеем Лено. Мы хотим рассказывать людям о себе. Как нам это сделать?» По моему опыту работы с актерами, обычно они о таком не просят. Ребята однозначно были суперактивными. И думаю, это спасло шоу.

Через месяц после начала второго сезона приложение iTunes store стало продавать сериалы. И это полностью перевернуло традиционную модель потребления телевизионных шоу.

Джефф Цукер:

– Нам потребовалось время на то, чтобы договориться о сделке с представителями iTunes, это отдельная история.

Джефф Иммельт:

– Стив Джобс позвонил мне, потому что Джефф (Цукер) оказался очень упертым в отношении использования контента на разработанном компанией Apple медиаплеере iTunes. Единственные вещи, которыми они заинтересовались, – «Студия 30» и «Офис». Джобс сказал: «Этот парень Цукер какой-то козел. Ты должен помочь мне, потому что нам нужен «Офис» как по-настоящему востребованный контент». Им не нужен был «Закон и порядок», они хотели «Офис» и «Студию 30».

Бен Силверман:

– Это была одна из первых сделок между Apple и ТВ-шоу. Мы чувствовали, что это будет очень хорошо работать на бренд сериала. Благодаря Apple мы получили много бесплатного