бывших одногородских, а тем до них и дела нет. Очень хочется диалога и какого-то внимания… А ничего нету. Только тишина с той стороны. И отличная почва для навешиваний и додумываний, как следствие.

Ладно, перебесятся. Только вот, и идти потому ещё и не хочется, что с этими вздорными кантинскими вообще никто не хочет связываться. Именно из-за их обидчивости и заносчивости. Вывернутый наизнанку в гордыню комплекс ущербности.

Да! Кантинские сами бы не стали просить помощи. Потому как они слишком болезненно реагируют на малейший намёк о собственной несостоятельности. Всё это подозрительно. Это и упоминание ОСД и Храмов Омилла во встревоженном шепотке начальства. Да, сеймомент он об этом вспомнил. ОСД. Омилл. Как они-то к этому причастны? Всё бы хорошо, да, но как он слышал, имена фигурируют громкие… Тогда Гвардия не может не посодействовать. Или убедиться в том, что все это полная ерунда…

Как и местные события. Праймские пресыщены спокойной жизнью не меньше кантинских. Сытое тихое существование тоже большое испытание. Вот и выдумывают всякие каверзы. Или подсознательно ищут где-то проблем и опасности, когда нет ничего. Спокойно не живётся. Тьфу. В такие моменты Элдриану даже обидно за родной Прайм. Эти бы усилия, пущенные на интриги и склоки, да в мирное русло! При таких-то уникальных условиях. Многие циклы уже не было никаких беспорядков, достойных внимания Гвардии. Он и остальные уже привыкли к тому, что держат их "про запас". Благоденствие. Сытость. Развитая медицина. Высокая продолжительность по большей части спокойной жизни. Совсем бы спокойной, если бы не кучки полоумных идиотов. Живи да развивайся. Всё благоустроено. Двигай науку. Искусство. Вот ведь нет же…

Ладно. Топи с ними. Элдриан и команда сходят в Кантин и вернутся. Если их вообще туда отправят. Хоть никто здесь особо не верит во всю эту ерунду и ходит оно всё пока, судя по всему, на уровне слухов, полюбопытствовать не мешает.

Они вернутся и продолжат заниматься тем же. Вознёй с высокородными отпрысками, которых терпеть не могут собственные семейства, отправляющие тех в Гвардию как к присматривающим, чтобы избавиться хотя бы на время от недорослей и надеяться, что те вразумятся. Даже немного жаль этих знатных сопливых. Родились бы в обычных семьях, с них бы не столько требовали. Служащие из простых семейств веселее и спокойнее здесь, им не нужно ни кичиться перед другими, ни что-то доказывать… Тоска.

Тоска и для него возиться с этим молодняком. Так бы и сбежать куда-нибудь. На пенсию. Или… в Кантин?

Будь он сам помоложе, обязательно бы заинтересовался тем, о чём так горячо спорит начальство, но никому не рассказывает. Ведь никаких официальных объявлений в этот свет так и не поступило. Все слишком сосредоточены на праймском бардаке. Похоже, главные не собираются ничего с этим делать, не торопятся разглашать, видимо, ещё и сами не уверены… Или тут ещё что-то…

Надо бы потрясти старое знакомство в ОСД. Ради любопытства. Может, чего интересного и узнается?

Зачем тебе это, седая борода? Ответь мне? Нервишки пощекотать? Старые косточки ведьмическими ударами давно тебе не разминали? Ох, не доведёт до хорошего это твоё любопытство… Но ладно.

Спросить не повредит. Пока всё не забылось и не замялось в суматохе. А может и, с чем упыри не шутят, и в самом деле добраться до источника сведений. Надо же иногда стряхнуть с себя пыль и старческую дрёму присматривающего за отсталым молодняком. И прикоснуться к какой-то загадке. Пусть даже и несуществующей или абсурдной на первый взгляд.

VI

I

. Ход людей. Героиня Сандра.

Сандра со своим мини-войском вошла в Кантин.

Урождённая омиллька, она была здесь по делам всего пару раз. Вид зелёного агрогородка с уютного вида милыми домиками и живописными просторами полей всегда радовал её глаз. Буйная растительность, тяжелые от спелых плодов ветви деревьев и кустарников, переплетающиеся ароматы цветов упавших фруктов, впитавшие их земля и воздух… От всего этого захватывало дух, а сердце наполнялось восторгом. Желудок вслед за ним же начинал радостно урчать в предвкушении местной простой, но оттого не менее вкусной и сытной пищи.

Всё это могло кого угодно настроить на неторопливый и миролюбивый лад. Особенно тех, что способны не обращать внимания на местный временами очень неприятный сильный порывистый ветер и не менее приятный почти истерический компенсационный местечковый патриотизм кантинских. Умудрённая опытом работы в верхах правоохранительных структур Сандра, по счастью, была из тех уравновешенных личностей, что легко прощают некоторые небольшие недостатки как людям, так и погодным условиям.

Она уважала честный труд и трудяг. Кантинским здесь и в самом деле было чем гордиться. Они проделали большую работу, превратив это место в благоухающий, цветущий и колосящийся сад. В целом, онм были мирными работящими людьми, любившими простые радости уютной и сытой жизни, красоту и щедрость природы, почитающими удобство и практичность более всего.

Чтобы заметить это не требовалось храмовницкой наблюдательности. Такое ощущение, что всё в Кантине было про еду. и это было первым, что поражало воображение только прибывших в город. Всё, от сытных и вкусных кулинарных шедевров, манящих запахов из многочисленных местных таверн с неприметными вывесками, до основных тем узоров на наличниках окон и вышивках, напоминало о том, что неплохо бы сеймомент славно подкрепиться.

К тому же, умелые не только в рукоделии и хозяйственных делах, но так же и любившие поесть и, как следствие, виртуозно владевшие кулинарным искусством кантинские знали толк так же и в создании домашней теплоты, умиротворения и сытого довольства. И всё это работало даже в простеньких тавернах. Знали они в этом толк так хорошо, что Сандре пришлось бы заказывать новую форменную драпировку, реши она подзадержаться тут.

Но, не в этот раз.

"В Омилле много дел." — мысленно напомнила себе Главная Храмовница, сосредоточенно нахмурившись.

Тем более, что здесь всё говорило о том, что можно покушать, расслабиться один светик и возвращаться назад к этим самым делам.

Кантин, к радости группы, был всё таким же цветущим и прекрасным, каким они видели его последний раз. Сады и прелестные глиновитные двухуровневые низенькие домики с палисадниками на крышах были столь же очаровательны, светила заливали своим ярким нежным сиянием изобильные поля поля и утопающие в зелени и цветении участки, крепкие упитанные кантинские деловито сновали по улицам города. Всё выглядело тихо и мирно, вызывая лишь желание ещё раз вдохнуть этот ароматный воздух и умилённо расплыться в блаженной улыбке, приземлившись на уютные глиняные топчанчики в укромных цветущих уголках, проникаясь мерным неспешным природным ритмом Кантина.

Поддавшись его