class="p1">Кайл не узнал собственного хриплого голоса. В сочетании с тем, что он не чувствовал некоторых частей своего тела, было жутковато.

— Да-да, — возвёл очи долу ассистент. — Я понимаю… Мы, согласно твоим записям, подождём все девять светов… но пока с тобой ничего особо страшного не произошло! В отличие от тех, что не были убиты… И не смертельно пострадали той ночью…

Даже привыкший к работе с мёртвыми телами и виду ран бывалый лаборант и служака явно старался избегать жутковато-тошнотворных тем, навеиваемых прошлой ночью.

–..камер уже не хватает, изолированные сидят по двое-по трое. — продолжил он и устало вздохнул, понуро потупившись. — Учитывая полную смертность в результате полученного заболевания… их, наверное, следует убивать при появлении первых же симптомов… Я бы так сделал. Но пока принять такое сложное решение и, главное, взять на себя ответственность за него, никто не решается… Конечно же. Об этом я сеймомент и пишу отчёт в ОСД… А так же о твоём состоянии. Кто-то должны заменить или дополнить тебя здесь.

Кайл облегчённо вздохнул, чуть прослезившись.

Иногда нужно, чтобы сказали это. Со стороны подтвердили то, что мы и сами и так уже знаем.

Откуда столько недоверия к себе? Ведь кайлово нутро всегда служило верным указателем. И уже многократно показало себя с лучшей стороны. Уж если не ему доверять, то кому?

В любом случае, слова Ирвина были бальзамом на душу.

…Мир за три света не рухнул и без Кайла. И не рухнет и дольше. А может, рухнет вместе с Кайлом.

Всё не покатится в болота немедленно… Может, разве что, через некоторое время. Достаточное, чтобы отпустить проблемы, расслабиться, качественно отдохнуть, приводя себя из размазанного в работоспособное состояние.

Тем не менее. Пока старший осдшник был в отключке, дела шли. Агентъ может позволить себе отдохнуть и прийти в норму. Он не мать-Вселенная и не управляет этим миром… Без его устало-судорожного надзора сеймомент будет даже лучше. В бою он был бесполезен. От него не будет пользы и в расследовании. Он просто усталый отчаявшийся человек. Не герой сказаний. Жизнь идёт сама. Идёт дальше в любом случае.

А с него хватит. Он побеждён и сломлен. Ему пора на покой.

От этой мысли Кайлу внезапно стало легче. Словно бы огромный слой земли придавливавший до этого мёртвое тело, груз долга свалился с агента. Он наконец-то смог свободно вздохнуть. Он умер как осдшник. Но как человек вполне может существовать дальше.

— Ирвин, помоги мне сесть… Ты гнусяцки прав. Во всём.

Ассистент проворно подскочил, и вскоре праймец уже сидел, растирая затекшие слабые конечности, тихо подвывая от нестерпимого жжения и покалывания.

Однако, несмотря на всё это, поспав и приняв определённое решение, он всё же в целом почувствовал себя гораздо лучше. Ещё бы. Он спал три света. Это хорошо. Но всё ещё недостаточно. Он может и дольше. И сделает это. Позже. А пока…

Повертев головой до щелчков в шее, агентъ удовлетворённо кивнул и широко улыбнулся помощнику. Вместе с Кайлом проснулось и его любопытство.

Так. Три света. Что там…

— Что… с испытуемой? Как твой… наш эксперимент?

— Прожила немногим дольше остальных… — хмуро пожал плечами Ирвин, переводя недовольный взгляд на свои лабораторные таблички. — Результат тот же…

— Не тем кормили?

— Или не теми…

Поморщившись от воспоминаний, воспрявший духом агентъ всё же нашёл в себе силы усмехнуться чёрному юмору подчинённого. Истинный Лаборант и… чудный малый.

Шутит над ужасающим его. Не унывает сам и не даст заскучать или начать относиться к ситуации серьёзнее, чем она того заслуживает. Всё правильно.

— Для остальных решим, кем им подправить рацион. — слабо улыбнулся в ответ старший, подставляя лицо неярким, но доходившим от окна до точки, где он сидел, лучам светила.

— Самыми твердолобыми из местных порядочных! — мрачно проворчал его коллега, возвращаясь к табличкам. — Посмотреть, разгрызёт ли…

Это прозвучало как реальная угроза. Что? Тут без Кайла явно что-то происходило…

Выясним это позже. А пока…

О, нет! Уйди, профессиональное любопытство! Я решил завязать с тобой. Ты почти уже убило меня как человека! Вытеснило… Оставив внутри лишь… осдшника? Это уже… не вытравить? Неееет…

— Ты осмотрел убитых… северных? — преодолевая внутреннее сопротивление, всё же поинтересовался Кайл.

Его голос возвращался к нормальному.

— Да, конечно осмотрел. — кивнул коллега. — И их уже закопали. Ты всё проспал. Жди следующих.

Служивый праймец мрачно фыркнул в ответ.

— Фффу… Ну уж нет… Спасибо. Мне и предыдущих пока хватило. Что дал тебе осмотр?

— На мой взгляд, ничем не отличаются от тех же убитых кантинских… Только чудными одёжками. Да странными вещичками, разложенными по занятного покроя карманам. Никогда такого не видел. Сохранил парочку блескучих штучек ради интереса… Кантинские всё равно бы сожгли вместе с телами. Посмотришь потом. Может, у тебя будут идеи относительно того, зачем всё это.

Младший испытующе уставился на старшего.

— Посмотрю… Любопытно. Где ещё такое увидишь. Подобные вещи просто так не найти в праймских музеях.

— Музеям их неоткуда было бы взять. У нас тут своего рода эксклюзив. Сам к нам пришёл.

— Ага. И хорошо бы знать зачем…

— Покушать?

— Покушать…

Кайл опустил взгляд в пол в мрачной задумчивости, стараясь не давать волю памяти и воображению.

— Патрули прошли по улицам после нападения? — быстро перевёл тему он.

Лаборант невесело хмыкнул в ответ.

— Пробежали! Ты не представляешь, какую бурную деятельность они тут развили, когда до них дошло, что всё уже более чем серьёзно. Я думал не дождусь уже… Даже раза, не поверишь, четыре тут приходили. Справиться о твоём самочувствии.

— Как трогательно.

Ирвин состроил уморительно саркастическую гримаску в ответ.

— Ага… — заговорщицки поднял брови он. — И, вот не поверишь, спрашивали моего совета! Да-да! По размещению пожираков и рекомендаций по предотвращению распространения этого… что бы это ни было. И всё такое. Дошло наконец.

Старший осдшник слабо кивнул.

— Или ответственность хотят перекинуть… Новых нападений не было?

— Нет, пока нет… На счастье. Но, думаю, будут.

— Согласен. — агентъ поморщился. — В принципе, их неплохо тут встречают…

Младший праймец с энтузиазмом кивнул.

— Даааа, местным в решительности вышвырнуть живых или мёртвых пришлых вон из города не откажешь! Тем вечером был просто… нереальный в кошмарности эпик! Даже меня ближе к финалу вывернуло… Но общее впечатление таково, что кантинские такие потрясные! Хоть картины да всякие истории с них пиши! Жаль только, по большей части ныне некрологи это будут… Потери очень велики.

— Я тоже вчера об этом подумал, глядя на них.

— Не вчера. Три света назад ты это думал. Если, конечно, в кошмарах всё это не видел.

— Может, и видел…