после поражений он мог проплакать целый час. «Нам как родителям это очень неприятно». Это подтверждает и отец.

По словам Качовски, Роджер часто говорил о том, что хочет стать первой ракеткой мира. «Но все посмеивались над ним, в том числе и я. Мне казалось, что когда-нибудь он сможет стать лучшим игроком Швейцарии или Европы, но уж точно не мира! Однако эта мысль засела ему в голову, и он работал над ее претворением в жизнь».

Карьера Роджера в командном первенстве Швейцарии «Интерклуб» начинается в восемь лет с полного фиаско. Свой первый серьезный матч он проигрывает со счетом 0:6, 0:6, хотя, по собственным оценкам, играет неплохо. Он снова плачет. «Его противник был намного старше, – защищает его Качовски. – К тому же он сильно нервничал в своей первой серьезной игре».

В одиннадцать лет Роджер входит в национальную категорию R6, таких результатов многие любители не могут достичь в течение всей жизни. Обычных тренировок ему уже не хватает. Он постоянно занят поиском людей, изъявляющих желание сыграть с ним. Если он никого не находит, то бьет мячом об стенку. Раз за разом, на протяжении нескольких часов.

Он не боится вызывать на бой соперников более высокого класса и старше себя. К ним относится один из сильнейших игроков в своей возрастной категории Штефен Шудель, который старше Роджера на три года. Много лет спустя он будет сопровождать Федерера и его подругу Мирку в Индиан-Уэллс в качестве спарринг-партнера. «Он уже в двенадцать лет постоянно старался играть со старшими, – рассказывает Шудель. – Мы быстро поняли, что если так и дальше будет продолжаться, то он станет лучше нас всех. Уже в те годы Роджер играл в теннис с необычайной легкостью».

Шудель, который позже возглавит одну из теннисных школ, встречался с Федерером примерно восемь раз и выиграл около половины матчей. «Хотя я был старше и лучше подавал, силы всегда были примерно равны. И вот когда приходит такой шкет и заряжает тебе пару оплеух с форхенда, начинаешь задумываться: “А что я вообще здесь делаю?”».

Шудель играет за базельский LTC, а Федерер – за Old Boys. Между этими клубами существует дружеская конкуренция. Поскольку оба игрока эмоциональны, во время их дуэлей на первенство Базеля, на которых порой присутствует до сотни зрителей, дело доходит до бурных сцен. «Роджер был не то чтобы вулканом, но очень эмоциональным игроком, – вспоминает Шудель, также отличавшийся взрывным характером. – Мы достаточно хорошо знали друг друга, чтобы предвидеть, на что каждый из нас способен. Бывало, что он и в слезы ударялся, когда ему грозил проигрыш. Это показывает, насколько важен был для него теннис уже в те годы».

Иногда для лучших юниоров обоих клубов проводятся совместные тренировки по общефизической подготовке, организуемые для них Базельским объединением теннисистов. Они не всегда носят серьезный характер. Шудель припоминает, как им однажды сказали прийти на занятие в лыжных ботинках. «В них мы должны были успевать за тренерами, а это было нелегко». Юниоры слишком поздно поняли, что это был первоапрельский розыгрыш. «А что делал Федерер? Он в лыжных ботинках даже играл в баскетбол и забил три мяча подряд».

Незадолго до своего одиннадцатого дня рождения Федерер доходит в Клотене до финала национального первенства среди юниоров в возрасте до двенадцати лет. В январе 1993 года Роджер выигрывает в Люцерне свой первый титул чемпиона страны в закрытых помещениях благодаря победе над своим другом Кьюдинелли. На том же турнире победы одерживают еще два человека, которые впоследствии сыграют важную роль в его жизни. В категории игроков до восемнадцати лет его будущий тренер Северин Люти, а среди шестнадцатилетних побеждает Мирка.

Спустя шесть месяцев Федерер в Беллинцоне выигрывает финал у Данни Шнидера, брата теннисистки Патти Шнидер, которая впоследствии войдет в первую десятку мирового рейтинга. Затем следует очередной успех: в двенадцать лет он становится чемпионом Швейцарии на открытых кортах. Оба этих события чрезвычайно важны для Федерера, у которого теперь наряду с Качовски появился и второй тренер. «Я подумал: ага, я кое-что могу».

В теннисном клубе Old Boys Федерер знакомится еще с одним важным для своего будущего человеком – Питером Картером, бывшим профессиональным теннисистом из Австралии, который переехал в Базель и в 1993 году получил постоянную работу в клубе, став тренером для подрастающего поколения. «Питер был для Роджера не только идеальным тренером, но еще и хорошим другом, – вспоминает Качовски. – И еще он был замечательным педагогом и психологом».

«Когда я впервые увидел Роджера, он был чуть выше сетки, – рассказывает Картер, которого все называют по инициалам имени Пи-Си. – Его талант был заметен с первого взгляда. Роджер умел очень многое с мячом и ракеткой и чрезвычайно быстро учился новому. Для него все было как игра и развлечение. Я все думал, сможет ли он когда-нибудь научиться работать сосредоточенно. Этот момент наступил приблизительно в тринадцать лет».

По словам Картера, Федерер был естественным и скоординированным в любом отношении. «У него было чувство мяча и очень хороший форхенд. Кроме того, он быстро и без труда усваивал вещи, которые заметил по телевизору, к примеру, у Беккера или Сампраса. В его игре чувствовался постоянный прогресс».

До двенадцати лет Роджер продолжает играть в футбол за клуб Concordia или время от времени за Riehen. Вместе с тем тренировки сразу по двум видам спорта уже сложно сочетать. Будучи поставленным перед выбором, он с трудом принимает решение уйти из футбола, хотя и здесь его хвалят тренеры. «Правда, я время от времени забивал голы, но каких-то особенно сильных сторон у меня не было. Иногда мы выигрывали региональные турниры, но в теннисе я выступал уже на национальном уровне», – объясняет свое решение Федерер. Вдобавок ко всему он понимает, что в футболе надо считаться не только с собственными промахами, но и с недостатками других игроков команды.

В тринадцать лет Кьюдинелли тоже переезжает вместе с родителями в Мюнхенштайн и теперь живет почти по соседству с Роджером. Все чаще подростков тянет в центр Базеля. «По вечерам в пятницу и субботу мы ездили в город, чтобы поиграть в компьютерные игры», – рассказывает Кьюдинелли. Обычно это был видеобаскетбол, где они выступали под именами Роджер Монстр и Летающий Эм-Си. «Это было наше самое большое увлечение после тенниса. Обычно мы играли полтора часа, съедали по бургеру и потом еще полтора часа», – говорит Кьюдинелли. Когда игровой салон закрывался в час ночи, они шли пешком домой, где иногда продолжали играть.

Федерер с ностальгией вспоминает об этих ночных играх: «Когда мы