– Неверного не грех обмануть. – На Вадима вдруг накатила апатия.

– Хочешь встретиться с ним? – неожиданно предложил Казим.

– С кем? – не сразу понял, о чем речь, Вадим.

– С Авдеевым.

– Зачем? – Вадим неопределенно пожал плечами.

– Хотя бы для того, чтобы посмотреть ему в глаза, – вступил в разговор Назыф.

– Что это даст? – Вадим усмехнулся. – Вот если бы вы позволили мне растерзать его.

– Пойми, мы тоже люди и не любим предателей, – заговорил Казим. – Так что, возможно, я пойду тебе навстречу. Тем более, ваш майор уже давно помогает нам. Много взял денег. Это не может долго оставаться незамеченным. Если он попадет в руки ФСБ, то может многое рассказать о наших делах.

– После того, как я разделаюсь с ним, ты предложишь мне занять его место? – попытался угадать Вадим.

– Почему так решил? – удивился Казим и тут же ответил: – Нет. Если я верну тебя, твои командиры поймут, что ты был у нас.

– Тогда зачем я вам понадобился? – Вадим, не мигая, уставился на Казима.

Он действительно не мог понять, что задумали бандиты. До сих пор они вели себя по меньшей мере странно. Если не считать того, что приложили по голове во время похищения да дали пару тумаков по дороге, никто его больше не трогал.

– Нам твой отец нужен, – между тем пояснил Казим. – Уже сегодня ты с ним будешь говорить.

Всего несколько часов назад Вадим считал, что попал в самую скверную ситуацию, в какой можно оказаться, и хуже уже не будет, но после этих слов понял, что самое трудное еще впереди.

* * *

Некоторое время Антон сидел молча, размышляя, как поступить со строптивым водителем. Степан был настроен решительно и не хотел ехать. Вцепившись в рулевое колесо, он втянул голову в плечи и смотрел прямо перед собой. Сзади посигналили. Антон выглянул в окно. Они встали почти у самой автобусной остановки и тут же позади образовалась небольшая пробка. Он включил за водителя аварийную сигнализацию, переложил пистолет в левую руку, а правой достал из бардачка документы Степана, пролистал паспорт, запомнил имена двоих детей и адрес прописки, вернул на место. После этого взял отобранный у него телефон и набрал номер Линева.

– Ты куда пропал? – раздался удивленный голос контрразведчика. – Я уже Родимову сказал, что у тебя проблемы.

– Были, – подтвердил Антон. – Запоминай адрес. Нужно навестить…

– Э-ээ! – Степан вдруг развернулся всем телом на сиденье и схватил Антона за горло.

Трубка вылетела на пол. Антон едва не надавил на спусковой крючок, но вовремя спохватился. Он просто взял водителя правой рукой за голову и большим пальцем надавил на глазное яблоко.

Степан взревел, хватка ослабла.

Антон приставил ему пистолет к горлу.

– Поздно!

– Дети ни при чем! – простонал, глотая слезы Степан, почти вывалившись в открытое окно.

– А как ты хотел? – Опасаясь, что оружие заметят проезжающие мимо водители, Антон убрал пистолет ниже.

– Все сделаю, как скажешь, – играя желваками, заверил Степан. – Адрес детей и жены выбрось из головы. Не понадобится.

Антон опустил руку с оружием на сиденье. Степан завел двигатель, выключил аварийку и тронул машину вперед.

– Сразу бы так, – Антон поднял телефон.

Данила не отключился.

– Что там у тебя? – с тревогой в голосе спросил контрразведчик.

– Уже все в порядке, – заверил Антон.

В двух словах он обрисовал Даниле ситуацию, но сделал это так, чтобы сидевший за рулем Степан не понял, кто они есть на самом деле.

– Ты сейчас едешь разбираться с теми, кто тебя должен был допросить? – дослушав рассказ Антона, спросил Данила.

– Ты правильно понял.

– Скажи, где будешь меня ждать, и я подъеду! – пообещал Данила.

– Не могу, – Антон посмотрел в окно. – Время поджимает. Скоро меня хватятся.

– Ты рискуешь! – продолжал настаивать на своем Линев.

– Знаю. – Антон отключился и забросил телефон в бардачок.

Миновали Московскую кольцевую автодорогу.

– Давай в лес съедем. – Антон посмотрел на часы. – Надо твоего друга подготовить к встрече.

– Что ты собираешься делать? – заволновался Степан.

Антон не ответил. Степан съехал с шоссе на асфальтированную дорогу и остановился.

– Выходи. – Антон открыл со своей стороны дверцу.

– Слушай, может, отпустишь? – заныл Степан. – Пойми, у меня дети…

– Надо было о них раньше думать, – назидательно проговорил Антон.

– Пушку убери, – вздохнул Степан. – Не убегу я.

Антон сунул пистолет за пояс и выбрался из машины. По шоссе проносились машины. Лениво шумел гуляющий в вершинах сосен ветер. День близился к вечеру.

Степан открыл двери будки.

– Залезай. – Антон дождался, когда водитель заберется в кузов, и последовал его примеру.

Степан щелкнул замками и откинул крышку ящика. В тот же момент из него показалась голова киллера.

– Развяжи меня, падла!

Его волосы были мокрыми от пота и торчали в разные стороны. Казалось, выпученные глаза вот-вот вывалятся из орбит. Костяшки связанных впереди рук были сбиты. Антон догадался, что этот тип давно пришел в себя и пытался открыть ящик изнутри.

– Не могу, Ганс, – виновато развел руками Степан.

Антон подошел таким образом, чтобы громила мог его видеть.

– Ну все, – злобно прошипел он. – Ты покойник!

С этими словами Ганс попытался встать. Антон присел и, не церемонясь, толкнул его открытой ладонью в лоб. Ганс упал на спину и завыл.

– У-убью, уроды!

Антон схватил орущего бандита за горло и несколько раз приложил затылком о дно ящика. Потом вновь вынудил сесть. Бандит замолчал, но тут же вскрикнул от двух мощных ударов по лицу.

– Это для правдоподобности, – наблюдая за тем, как увеличивается в размерах переносица, пояснил Антон. – И еще чтобы не сразу признали.

– Ты об этом пожалеешь! – пообещал Ганс и облизал с верхней губы хлынувшую из носа кровь. Но Антон не слушал его. Он вновь уложил бандита на спину, выпрямился, шагнул назад и вынул пистолет.

– Что! Что ты собираешься делать? – Ганс снова попытался сесть. Его лицо сделалось пунцовым от напряжения. Антон направил ствол пистолета ему в лоб.

– Лежать!

Ганс рухнул на спину и затрясся.

Антон опустил ствол ниже и надавил на спуск.

Шум с улицы заглушил вопль. Небольшое, размером с вишенку пятно на штанах чуть выше колена стало быстро увеличиваться в размерах.