некоторых наших умников, что небо вообще фальшивое, — пожал плечами я. — Ладно, об этом мы уже говорили. Ксюш, что с подготовкой?

— Трое готовы, двое почти. Есть еще двое кандидатов, но они нейтральные, плохого нам не сделали, и они люди из «мира отбора».

— Нам не сделали, а в целом кто они по жизни?

— Только доставили недавно, допрашивают.

— Пусть спросят про их путь на Земле и в «мире отбора», если всплывет какая-нибудь грязь, то включайте их в программу.

— Принято!

— Что с Наруто?

Ксения нашла нужную закладку и открыла тетрадь.

— Виолетта перенесла его сюда пять дней назад, — тогда же, когда забрала отсюда основных двадцать девятых. Мы продолжили эксперименты «Русичей» и вывели, что почти все по-настоящему крутые модификации он должен поддерживать лично. Чтобы справиться без него, нужно приписывать к каждому пациенту двух магов на постоянный хил. Естественно, ни о какой боеспособности речи не идет. Так что, по большому счету, в условиях неопределенности будущего никаких серьезных операций ему доверить не можем. Максимум вшить защитные пластины с обеих сторон в районе сердца. Это в больницах Земли и без магии смогут поддержать.

— Не, ну на свой страх и риск-то можно, — вмешался Федя. — И я слышал, что желающие есть. Люди, которые верят в победу и в то, что после нее особенность Наруто можно будет скопировать многим, и они смогут поддерживать их в течении шести обязательных недель.

— Ясно, — я даже не стал скрывать, что новость меня расстроила. — Что вообще интересного у вас происходит?

— Да ничего, о чем бы ты не знал, — Ксюша развела руки. — Изменили приоритеты по ингредиентам для плинжа. Тестируем лучшие сочетания особенностей и способностей. Отбираем бойцов третьего пула. Усиливали систему обороны для отражения потенциального удара возмездия от Гмиильцев, но видимо еще раньше протестим ее на орках. Ну а теперь, как видишь, занимаемся беженцами и, похоже, будем заниматься ими до того момента, пока орков не перебьем.

— Там, кстати, со мной Палыч пришел, и еще кучу ресурсов из «мира отбора» приперли.

— Отлично! — Федя хлопнул ладонью по столу и кровожадно усмехнулся. — Я даже рад, что орки успеют прийти до того, как мы все закончим, и что они не идут на переговоры.

— Если с четвертым этапом глобального события затыка не будет, и Гмиильцы не подкинут новых сюрпризов, то да, это нам на руку. По идее, все люди из «мира отбора», кто решит поучаствовать в этой битве, по одной особенности минимум получат. И скорее всего боевой.

В коридоре нарастал недовольный шум, а в дверь долбили все чаще.

— Ладно, не буду отвлекать, я тут примерно на сутки. Встретимся еще!

— Давай!

Ксюша вновь обняла меня, смахнула навернувшуюся слезу и села за свое место.

Дверь открылась, и меня чуть не снесла толпа разгневанных кричащих людей. Раз я тут, надо помочь ребятам.

— Тихо все!!! — заорал я во всю мощь легких, а когда повисла гробовая тишина, значительно тише добавил. — В порядке очереди, строго по вызову и по одному. И только по серьезным вопросам. Выполнять!

Мне показалось, или из толпы все-таки донеслось «я сделаю все, что прикажешь, хозяин».

Следующие три часа я ходил по всей территории «Защитников», стараясь посетить все возможные места, а потом зашел в самую большую столовую, рассчитанную на пятьсот человек, и завис там.

Как оказалось, чем искать людей, гораздо проще сидеть за отдельным столом во главе зала, попивать пивко, ждать их там, куда они рано или поздно сами приходят. Я рассказывал все, не помеченное грифом секретно: про наши путешествия по «миру испытаний», «миру отбора», визит на планету эльфов и Землю.

Вести о том, что я в кой-то веки почтил своим личным присутствием столицу, быстро разлетелись, и вскоре за моим столом уже сидели Марина, Фри, Тонгар, Глинет, ну и Кринна делегировала какому-то несчастному свои полномочия и тоже явилась с большим бочонком того самого «моего любимого» дымящегося пойла.

Пьянка затягивалась, и чтобы снаружи не собиралась толпа, раз в полчаса я объявлял смену, и прежние посетители с разочарованием уходили и уступали место новым.

— Брилл просил передать брательнику, что он жопа, ну и, если время будет, рассказать, как он там, — смеясь, проговорил Тонгар.

— Да нормально, тридцать второй уровень, так что сидит в штабе «Русичей», очень ему понравились всякие электронные штуки. Изучает их, собирается стать Стивом Джобсом или Илоном Маском вашего мира.

— Кем?

— Не важно.

— А мы с Петей женимся через пять дней, — опустив глаза, прошептала Фри. — Примерно.

— О-о-ох, — хорошо, что я не успел сделать глоток. — Иль не в курсе еще?

— Нет. Передай ей, пожалуйста, что если она сможет, пусть заскочит.

— Хорошо, если не будет форсмажоров, все к битве с орками придем, — я улыбнулся эльфийке и сжал ее ладонь. — Поздравляю, вы молодцы!

Кринна уже давно переводила взгляд с одного сидящего за столом на другого, открывала, а потом так и не решаясь ничего сказать, закрывала большой рот, но тут не выдержала и, стукнув огромной кружкой по столу, рявкнула:

— А у меня сын родился!

— И ты молодец, Кринна! — за улыбкой я постарался скрыть появившийся нервный тик и для поддержания разговора спросил: — Как назвали?

— Так рано назвать, он же камень еще…

— Сашей назовите потом, — с ехидной улыбкой подсказала «добрая» Марина.

— Сашей, — Кринна открыла рот, обдумывая новую мысль. — Точно! Маленький камень Саша! Надо Трумб сказать!

Она вскочила и, опрокинув по дороге три стола и чудом никого не покалечив, выскочила из столовой.

Мы переглянулись, и стены сотряс дружный хохот.

Перед уходом я заскочил к Палычу. В помещении просторной главной мастерской было не сильно меньше народа, чем в столовой. То, что мы принесли с собой, уже рассортировали, и сейчас повсюду кипела работа по сборке и улучшению роботов и оружия.

— Ну что, как успехи?

— Все хорошо, Саш, — ухмыльнулся в усы Палыч. — Если орки не передумают приходить, то их ждет очень теплый прием.

— Список недостающих деталей подготовил?

— Думаю, того, что есть, хватит, а если вдруг что-то очень срочно понадобится, я через Петю запрошу. Ты там, кстати, если что крутое найдут, тоже сообщай.

— Обязательно. Забыл утром спросить