– Я не играю словами, Урр, – ответил я наконец. – Просто есть вопросы, на которые я не могу ответить. Не не хочу, а не могу, потому что сам не знаю ответа. Сейчас я посол Черного замка. Тебе этого достаточно?

По недовольному виду Урр я видел, что ей этого совершенно недостаточно.

Странное поведение для живого подарка высокому гостю, странное и непонятное. Я обратил внимание, что и Ай-Ша, несмотря на внешнюю расслабленность, тоже была напряжена. Она тоже словно ждала чего-то, вот только чего?

Вдали затихали отзвуки победного пиршества. Скорее всего, большинство пировавших уже упились и теперь спали вперемешку со служанками и рабынями. Летние ночи коротки, скоро рассвет, пора уходить. К тому же мне предстояло найти хоть каких-нибудь лошадей, пешим из Орды не уйти. От попытки забрать своего коня я отказался сразу, его наверняка хорошо стерегут. Впрочем, лошади в Орде не проблема, проблема уйти тихо. Будь я один, проще всего было бы разрезать стену шатра и попытаться незаметно выскользнуть, скрывшись в тени от глаз охраны. Но что делать с орчанками? Не пришлось бы действительно их оглушить.

Я скинул с себя руку Ай-Ши и сел на ложе, пытаясь нашарить свою одежду и сапоги. Орчанки не возражали, но, когда я поднял пояс с мечом, Ай-Ша забеспокоилась.

– Куда ты?

– Душно. Хочу выйти, подышать ночным воздухом. Потом вернусь, и мы продолжим веселье.

– Не стоит тебе уходить, – сказала Ай-Ша твердо. Она тоже приподнялась, прильнула сзади, прижалась ко мне всем телом, позволяя почувствовать высокую пышную грудь. Полуобняла за плечо одной рукой, словно стараясь не дать подняться. Ее опьянение улетучилось, как дым, если оно вообще было, это опьянение.

– Воины тебя не пустят. Здесь есть вино, хмельное молоко племенных кобылиц, мясо. Здесь есть мы. Что еще надо мужчине и вождю? Или ты хочешь видеть Великого Глуума прямо сейчас?

Да, вот только радости лицезреть Великого мне сейчас не хватало.

– Глуума я увижу утром, а сейчас хочу просто подышать воздухом. Мясо было слишком жирным. Да и душно в шатре. А пустят меня или не пустят, сейчас увидим. Я сам решаю, куда мне идти и кого видеть.

– Гордый, но глупый, – презрительно процедила Ай-Ша сквозь зубы. – Иди, гордый, но не жалуйся, что тебя не предупреждали.

Я попытался встать, но в этот момент Ай-Ша резко рванула меня за плечо, опрокидывая обратно на ложе. Я от неожиданности упал на спину, и орчанка нависла надо мной. Одной рукой она попыталась схватить меня за горло, второй резко замахнулась. Непонятно как оказавшийся в ее руке стилет коротко блеснул в свете костра, однако я успел перехватить руку степной красавицы, останавливая удар. С трудом вывернул ей руку, пытаясь обезоружить. Второй рукой в ответ тоже схватил ее за горло, чтобы орчанка не крикнула. Все планы уйти тихо разлетелись прахом, Ай-Шу я держу, но на Урр рук уже не хватит. Достаточно одного крика, воины Глуума рядом. Даже если я их всех сумею перебить, шум поднимется большой. От всей Орды я не отобьюсь. Да и никто не отобьется, ни воин, ни волшебник. Задавят числом и возьмут тепленьким. Но я им так просто не дамся.

Внезапно Ай-Ша вздрогнула, выронила кинжал и обмякла у меня в руках. Из уголков ее рта потекла тоненькая струйка крови, и орчанка завалилась прямо на меня. Я вывернулся из-под падающего тела, скатился вместе с покрывалом с ложа, выдернул из ножен меч и наконец вскочил на ноги. Но Урр не пыталась нападать, она продолжала стоять на коленях над телом подруги. Я с недоумением обнаружил костяную рукоятку ножа, торчавшую из-под левой лопатки Ай-Ши. Кажется, именно этим ножом мы вместе еще недавно резали мясо.

– Не кричи, если жить хочешь! – тихо, но внятно произнесла Урр. Она наклонилась и выдернула нож из тела убитой, после чего хладнокровно вытерла клинок о покрывало, оставив на нем широкие темные полосы.

– Зачем ты убила свою подругу? – спросил я, продолжая держать меч в руке. Кричать я, конечно, не собирался, но по-прежнему не понимал, что происходит. И если с Ай-Шой теперь все было более-менее понятно, то поступок Урр оставался для меня загадкой.

– Она мне не подруга! – возразила Урр, тоже поднимаясь с ложа. – Мы из разных кланов. Она свободная, я – почти рабыня. Она женщина Глуума, он ее очень ценит. Я… тоже женщина Глуума, но меня он презирает. Я – дочь вождя, а мои родичи отдали меня Глууму в знак покорности. Не орки, а трусливые крысы. Я не хочу так жить, но если я попробую вернуться в клан, меня отправят назад к Глууму. А больше уходить некуда. Поэтому я предлагаю тебе сделку. Я помогаю тебе уйти, а ты берешь меня с собой на Север. И еще! Глуум хочет получить твою голову, а я хочу получить голову Глуума! Сделай мне такой подарок, в конце концов, я сегодня спасла тебе жизнь.

– Так уж прям и спасла? – усомнился я. Меч я по-прежнему держал направленным на нее.

Орчанка презрительно фыркнула.

– Видишь вон тот кувшин? – спросила она. – Воин не должен отказываться от чаши вина из рук дочери вождя. Чаша вина, затем ночь любви, потом ты засыпаешь и не просыпаешься…

– Меня сложно отравить, – возразил я.

– А тебя никто не собирался травить. В вине отвар степных трав, его дают больным и раненым, чтобы они на время забылись и перестали ощущать боль. Ты бы забыл обо всем, что тебя тревожило. Заснул бы без сил, Ай-Ша постаралась бы. А ты сначала не стал пить вина, потом собрался уходить… Ай-Ша искусна не только в любви, она умеет убивать. Умела. Глуум ее очень ценил. Он приказал сделать для тебя все, на что мы способны. Лишь бы ты был доволен и не пытался уйти. А если все же попробуешь уйти или хотя бы заговоришь об этом – велел тебя убить. Поэтому он послал не только Ай-Шу, но и меня. Если бы я помогла ей, ты бы уже был мертв. Но я помогла тебе и прошу помощи взамен. Помоги мне вернуть свободу, и мы в расчете. Теперь ты возьмешь меня с собой на Север?

Я задумался. Слова Урр звучали логично. Захоти она меня предать, ничего не помешало бы ей сделать это. Более того, она могла сделать это прямо сейчас. Ей достаточно просто закричать, в смерти Ай-Ши наверняка обвинят меня. И вряд ли Глуум выпустит меня из Орды только для того, чтобы Урр шпионила для него в Черном замке. Я в качестве пленника или заложника в Орде гораздо ценнее. А Черный замок Глуум, похоже, уже считает своим. Что же, посмотрим, как у него это получится!

– Хорошо, я согласен взять тебя на Север. Мир? – предложил я.

– Перемирие. Пока перемирие. А сейчас нам надо собираться и уходить.

Орчанка скользнула с ложа. Не раздумывая долго, она открыла ближайший сундук, покопалась в нем, но ничего не стала доставать и скинула ковер со следующего.

Я прислушался, но снаружи по-прежнему доносились лишь разговоры орков, гревшихся у костра. Шумели они не больше обычного, и тревоги в их голосах не слышалось. События, произошедшие в шатре, пока оставались тайной для находящихся снаружи.

– Владыка позволит мне обратиться к нему с нижайшей просьбой? – спросила внезапно Урр.