Свея забежала, и даже не прикрыв дверь, сразу кинулась ко мне и бухнулась на колени.

–Сдурела что ли?! Встань!

Я попыталась поднять девушку, но Свея тут же подняла на меня заплаканные глаза и я опешила.

–Леди Рив…

–Свея ты что?

–Вы знаете! Господин Лука все нам рассказал. Леди Рив…молю вас, ради всех богов, не уезжайте!

Я вздохнула и прикрыла глаза. Девушка разрыдалась, вцепившись в мои штаны.

–Так! Ну-ка встала!

Я вздернула ее наверх и заставила смотреть на себя.

–Свея, с чего такие слезы? Не ты ли говорила, что хочешь обеспечить мое будущее? Сватала то одному, то второму? Лука, дал мне возможность и я…

–Нет-нет-нет!– девушка замотала головой, как бы не отвалилась…– Я никогда не хотела, чтобы вы покидали нас! Никогда! Живите с нами! Этот дом, будет вашим, староста Фадей даже разрешил! Вам…незачем уезжать!

Свея начала снова хлюпать носом и я нахмурилась.

–Это приказ короля. Как я могу ослушаться? Мне бы не хотелось, чтобы у вашей деревни были неприятности…

–Староста Фадей уже написал ответное письмо государю. Он просит за вас! Вся деревня просит! Вы стали нам родной, как мы можем отказаться от вас?!

Я печально улыбнулась. Значит, Фадей тоже не хочет моего отъезда…забавно.

–Скажите, леди Рив, вы ведь можете отказать господину Луке?! Я уверена, он не будет настаивать! Он добрый! Он…все поймет! Наш господин прислушается!

Я только усмехнулась. Вот так вот. Моя ветреная Свея даже сама не подозревает, какую гору сняла с моих плеч.

–Леди Рив…

–Не хнычь, – буркнула я. – Обещай.

–Не буду,– кивнула девушка,– а вы…не уедете?

Я махнула рукой и улыбнулась.

–Да куда я от вас денусь. От тебя тем более…на краю света найдешь меня.

Свея радостно взвизгнула и повисла на мне, болтая ногами. Я чуть не задохнулась.

–Леди Рив, я вас люблю! Очень – очень!

–Да отцепись! – я высвободилась из ее крепких рук,– Хочешь обнимашек, иди дерево обними.

–Я готова хоть каждое дерево в лесу обнять!– радостно рассмеялась Свея.

Предоставив себе эту картину, я не удержалась от усмешки. А ведь она обнимет…знаю я ее.

–Ладно, и чтобы больше никаких слез.

Свея деловито кивнула и ушла готовить. Я проследила ее взглядом и позволила себе легкий вздох. На душе стало легче и светлее…

***

Лука вяло пробежался по письму, которое ему отдал Фадей. Он мрачно вздохнул и порвал его. Клочки бумаги тут же отправились в камин.

–Не думал я, что задача может усложниться.

–Письмо от старосты?

–Да, Аирэй. Фадей просит короля, не отсылать охотника. Дескать, она стала своей для деревни. В письме были подписи всех жителей…

Некромант подавил улыбку и сохранил непроницаемую маску на лице.

–Что дальше?

–Окончательное решение зависит от леди Ривиэль, конечно же, – проговорил герцог. – Пока рано о чем-то говорить.

–А если она не согласится ехать?

Лука нахмурился и сцепил пальцы в замок.

–Тогда мой друг, на сцену выходишь ты.

Некромант не сдержал удивление.

–Я?

–Именно. Ты ее создатель. Тебе стоит лишь приказать, и она сделает все что угодно.

–Ваша светлость…я…

Лука мрачно свел брови на переносице и подошел к некроманту ближе.

–Ты в последнее время, не нравишься мне Аирэй. Догадайся почему.

–Я просто не понимаю…

–Вот именно, – кивнул Лука.– Ты перестал понимать. Ты задаешь много вопросов. Ты сомневаешься. А мне это не нравится. Ты помнишь мои условия? Либо она уйдет отсюда сама, по доброй воле, либо ты сам лишишь ее жизни. Так что, в твоих интересах, чтобы леди Ривиэль согласилась.

–Но как я могу…– некромант растеряно взглянул на герцога. – Она…и так не доверяет мне.

Лицо Луки исказилось гневом и нетерпением. Он взял мага за ворот камзола и зашипел.

–Позволь напомнить тебе, что это я дал тебе силу и полномочия придворного некроманта. Я даю тебе возможность отомстить за отца. Я, Аирэй! Ты обязан мне всем…либо убеди эту женщину покинуть деревню, либо ты сделаешь это сам.

Лука оттолкнул от себя некроманта. Маг отшатнулся, но на ногах устоял. Его мысли метались и искали выход. Планы Луки по захвату трона…даже месть мага за погибшего отца, как-то странно стали терять значение, и некромант понимал, что его мысли все больше занимает лишь красный охотник…

–Так что ты скажешь?

Некромант очнулся от своих мыслей. Он взглянул на герцога и проговорил.

–Вам все еще нужна кровь нармов?

–Спрашиваешь,– усмехнулся Лука.– С такой силой мне будет не страшен ни меч, ни яд. Конечно, кровь мертвых нармов, что ты мне приносил, тоже весьма полезна, но эта кровь мертва.

–Тогда…у меня есть одна идея.

***

Я не отпустила Свею домой, потому что она просидела у меня до позднего вечера. Когда девушка начала клевать носом, я уговорила ее прилечь. Она так и заснула в моей комнате. Я тихо закрыла дверь и вернулась в гостиную. Ну, дела, уважаемая леди Рив…ясно теперь, что меня будут тянуть в разные стороны. Однако я все же решила, что деревню я не покину. Я решила сходить развеяться. Прогулка под луной…какая романтика. Не хватает жутких монстров за каждым кустом. Тогда вообще было бы идеально. Море кровищи и кишки на елках, как гирлянды…м-м-м…

–Когда улыбаешься, становится еще страшнее.

Мир тут же померк, и с небес стали падать камни…я скуксилась и повернулась к магу.

–Чтобы хорошее сказал…

Некромант подошел ко мне.

–Составишь компанию?

–В чем именно?– подозрительно сощурилась я.– Любовь втроем?

Некромант покраснел и скривился.

–Кто о чем…

Настала моя очередь краснеть.

–Просто я вышел немного погулять. Подумал, может, и ты решишь немного подышать воздухом. К тому же…как я понял, Свея тебя сильно утомила.

Я закатила глаза. Да, тут он меня подловил. Мне и правда, хотелось немного побыть в тишине.

–Ладно, пойдем.

Мы шли по широкой тропинке в лесу. Однако наши плечи то и дело случайно соприкасались, отчего меня кидало в холод и странно потели руки. Маг шел молча, но его что-то тяготило. Я не подавала виду, что хочу узнать, почему он так мрачен. Собственно, спустя полчаса, некромант сам заговорил со мной.