– Бывает иногда. – Равнодушно пожал плечами Алексеев, открывая форточку и выпуская в неё дым. – Иди, Миша.

До самого утра Максим сидел на подоконнике, одну за другой смоля сигареты. Когда часы показали семь, пепельница была полна окурков, а пачка опустела. Максим слез с подоконника и пошатываясь, пошёл к двери. От безостановочного употребления никотина, голова слегка кружилась. Сев в машину, он наткнулся взглядом на телефон и понял, что вчера забыл его здесь. Взглянув на дисплей, увидел одно непрочитанное сообщение.

«Ты так и не прекратил своего расследования? Что ж, тем хуже для тебя. Скоро ты пожалеешь, что ослушался моего совета. Впрочем, пожалеть ты, наверное, не успеешь…»

– Урод! – Буркнул Макс, заводя машину и выруливая со двора. Угроза не возымела никакого действия. Нет, он прекрасно понимал, что человек, убивший столько людей, скорее всего его не пожалеет, но почему-то совсем не боялся. Равнодушие к собственной жизни, тоже не пугало его. Вытащить Киру из тюрьмы, вот что стало главное целью. И пусть это будет даже такой ценой. Плевать.

Приехав в больницу, он узнал хорошую новость. Света пришла в себя и её даже перевели в обычную палату.

Девушка лежала у окна и, нахмурившись, смотрела в небо. На её голове красовалась тугая повязка.

– Макс! – Обрадовалась она, увидев входящего в палату мужчину. – Ну, слава Богу! Я места себе не нахожу! Какие новости?

– Новости есть, правда не знаю, хорошие или плохие, решай сама… – Улыбнулся Максим, присаживаясь рядом с ней.

Когда, закончив свой рассказ, он замолчал, Света ещё долго не издавала ни звука, нервно кусая губы и теребя край одеяла.

– Да, это могла быть Валентина Сергеевна. – Наконец кивнула она. – Я не видела лица, только глаза. Ну и фигуру, конечно. Мне бы платье это увидеть… – Задумалась девушка. – Знаешь, у меня есть план.

Не обращая внимания на причитания лечащего врача, Света подписала бумагу, что сама будет отвечать за последствия своего поведения и, пообещав вернуться к вечеру, нырнула в машину к Максу.

– Нужно купить парик и очки. – Велела она. – Знаешь, такие, с затемнёнными стёклами есть. А ещё накраситься поярче, чтоб она меня не узнала. Есть идейка, как заглянуть в её шкаф. А дальше уже надеяться, только на удачу.

– Попробуем! – Ухмыльнулся Макс. Героизм Светы его поразил, и он очень переживал за девушку. В конце концов, ещё вчера она была при смерти, а сегодня уже сбежала из больницы. Но Света была непоколебима. На его робкие просьбы подождать хотя бы до завтра, она заявила:

– Если есть возможность вытащить Киру хотя бы на час раньше, я пойду куда угодно. Мне страшно представить, что она чувствует, находясь среди зеков. Я бы умерла от ужаса.

Час спустя, она вылезла из машины, припаркованной у чёрного входа в дом, и забежала в подъезд. Там, сняв пальто и сапоги, натянула приготовленные заранее халат, парик и очки, поднялась на нужный этаж и смело позвонила в дверь Валентины Сергеевны.

– Добрый день! – Улыбнулась ей женщина. – Девушка, а вы кто?

Обрадованная тем, что Валентина Сергеевна не узнала её, Света принялась вдохновенно играть свою роль. А роль была предельно проста…

– Нет, ну вы посмотрите какая спокойная! – Заголосила она, воздев руки к небу. – У меня там с потолка льёт, а она спокойная!

– В чём дело? – Попятилась Валентина Сергеевна. – Вы сумасшедшая? У меня в квартире сухо!

– А вот это я сейчас проверю! – Заявила Света и, оттолкнув женщину, вошла в квартиру.

– Стой, хулиганка! – Заверещала та и ринулась следом за девушкой.

– И правда сухо… – Растерянно протянула Света. – Ну что ж, бывает! Ой, – всплеснула руками она. – Какой же у вас шкаф красивый! Это ж моя мечта! Дорогой?

– Да. – Растаяла Валентина Сергеевна. Света, сама того не зная, нажала на нужную педаль: интерьер квартиры, всегда был самым главным для женщины. Похвалив шкафчик, Света тут же заслужила невольное уважение.

– Ой, вы не представляете, как же я хочу такой же! – Не унималась Света. Схватившись за ручку, она распахнула дверцу и обозрела пространство. – А какой огромный внутри! – Восхищалась она, глазами цепко оглядывая пространство, стремясь найти то самое чёрное платье. И, наконец, увидела его. Скомканное, оно лежала на дне шкафа, рядом с обувью. – А это чего-й такое? – Бесцеремонно выхватив сверток, девушка встряхнула его и пошатнулась. Да, интуиция не подвела Максима. Это было то самое платье. А рядом, огромный кружевной платок, которым женщина прикрывала лицо в квартире Таисии. Сомнений больше не осталось.

– Ты что творишь?! – Рявкнула на неё Валентина Сергеевна и, выхватив платье из рук, вытолкала девушку на лестницу. – Хамка!

Как во сне Света спустилась вниз, где ей заботливо подал пальто Максим.

– Поехали в больницу. – Попросила девушка, держась за виски. – Что-то голова кружится…

– Это всё конечно хорошо, – покачал головой Михаил, услышав рассказ друга, – но у нас по-прежнему ничего на неё нет. Непонятны мотивы, никаких доказательств. Каким боком она связана с ребятами?

– Ты же слышал, что сказал Влад, тогда, в гостинице! Они шантажировали его… – Споткнулся на слове Макс, туша сигарету. – Блин, ничего не сходится! Шантажировали какого-то мужика, за то, что он убил какую-то девчонку. При чём здесь Валентина Сергеевна?

– Может этот мужик её родственник? Любовник? – Предположил Гордеев.

– С ума сошёл? – Хмыкнул Макс. – Ей сто лет в обед.

– Ну, тогда брат? Или сын?

– Возможно. – Кивнул Максим. – Надо проверить её. Кто она вообще такая, где работала, была ли замужем, если ли дети или другие родственники. В общем, всю подноготную.

– Это не проблема! – Махнул рукой Михаил, доставая телефон. – Есть у меня спецы.

Коротко переговорив по телефону, он отключился и сказал:

– Через час обещают выслать инфу на почту.

– Долго! – Вздохнул Макс, раскуривая очередную сигарету.

– Ну, задачка-то тоже не самая лёгкая! – Бросился защищать подчинённых следователь. – Мы даже фамилии её не знаем. Только адрес и имя-отчество. Это усложняет дело. Налей мне ещё чая, – попросил он.

Нехотя соскользнув с подоконника, Алексеев щёлкнул кнопкой чайника и раскидал по чашкам чай и сахар. Затем, заглянув в холодильник, констатировал:

– Еды нет.

– А то я не знаю! – Ухмыльнулся Гордеев. – Я потому и сказал «налей чаю». К счастью даже у такого как ты всегда найдётся кипяток и пакетик чая. Ты когда ел в последний раз?

– Не помню. – Равнодушно пожал плечами Максим.

– Ненормальный ты. – Осуждающе покачал головой Михаил. – Так же нельзя.

– Отстань. – Махнул рукой Максим и принялся большими глотками опустошать чашку.

– Не отстану! – Ударил ладонью по столу Гордеев. – Ты держишься сейчас на голом энтузиазме, как энерджайзер! Завод закончился, а ты всё барабанишь! А вот когда Киру выпустят, ты в больницу загремишь!