возмутилась Нелли. — Вы меня сослали, сил лишили, астрал закрыли. А мне тут что, со скуки помирать? Люди-то, которым помощь нужна, никуда не делись! Это у вас там игры в законы и порядки, а я полевой агент! Рабочий дух! У меня предназначение — учинять добро! Так что, извините, я по профилю, а вы хоть удавитесь!

— Тебя воспитывать, только портить, — проворчало Высокое и Страшное, — но ты хоть понимаешь, что ты засветила резервную оболочку? Вот как теперь манипуляции в мире живых производить?

— Вот только не надо мне тут про козу и лебедей! — сморщилась Нелли. — Как вам приперло, так вот и тело нашлось, и ко мне приперлось! Бездушных по городу ходит, считать забадаешься! Любого бери, легенду рисуй и используй по назначению!

— Но это тело придется ликвидировать, — сообщило начальство, — а тут клуб еще…

— Так! — строго рыкнула Нелли, хоть и в образе человека. — Дело мое не трожь! Лизка его вытянет! А тело, если так надо, пусть уедет в бесконечную командировку! Агась?

— О какой совести я спрашиваю? — спросила начальство, видимо, у себя. — Нелли, у тебя пять минут, закругляйся тут и полетели. Ссылка твоя отменяется, работы на самом деле много.

— Сча! — Нелли вылетела в общий зал, где занималась группа. — Человеки! Меня призывают на великие дела! За меня остается Лиза! Не подведи меня, а то мало не покажется! И. — короткая пауза: — Да, будьте вы счастливы!

Пустой человек

— Ну, хочешь, мы тебя сами у твоей жены отпросим? — предложил Коля под дружный хохот.

— Не хочу, — ответил Петр.

— Сам тогда отпросись! Пока технику на другой объект перегонят, нам четыре дня дали. Самое то, на Мишкину дачу съехать! Там речка, лес. Рыбалка!

— Не хочу я на рыбалку, — ответил спокойно Петр.

— Петька, ты чего? — недоумевал Олег. — Зорьку отсидим, рыбку половим, ушицы наварим! Красота же!

— Да не хочу я, — отмахнулся Петр и вышел из бытовки.

— Поломался наш приятель, — грустно проговорил Коля. — Рыбалку он не хочет, на прошлой неделе отказался в баню идти, после работы домой бежит.

— Да не поломался он, а под Маринку лег, — сказал Миша. — То ли она его перепилила, то ли заклевала до потери мужской самосознательности.

— И то верно, — кивнул Коля, — раньше он улыбался, шутил. А теперь ходит, как мешком ударенный.

— Ладно вам на мужика гнать, — встал на защиту Олег, — может к нему старость подкралась?

— В сорок три года? — удивился Миша. — Побойся Бога! Считай, вторая молодость!

— Тебе хорошо говорить, — заметил Коля, — ты пять лет назад развелся. А у него семья!

— Я и говорю, — настаивал Миша, — подкаблучник и есть! Вот какой мужик в здравом уме откажется от бани или рыбалки? А месяц назад, помните? В спорт-бар не пошел! Футбол ему смотреть стало неинтересно. А потом только выяснилось, что он с женой к теще ездил. Какие вам нужны доказательства?

— Теперь его и помочь не попросишь, — посетовал Коля, — бутылкой не рассчитаешься.

— Ты тоже заметил, что он ни-ни? — заметил Олег.

— Эх, Петя-Петя, — горестно кивнул Миша головой, — сгубила тебя жизнь семейная. И держался ты долго, и сопротивлялся, а все равно полег! Вот потому-то я и развелся!

* * *

— Марина, я дома! — сказал Петр из прихожей.

— Опять с мужиками в баре сидели? — недовольно крикнула она с кухни.

— Нет, — спокойно ответил он, войдя к жене, — на другой объект нас перекидывают, помогал со сборами.

— А-а, тогда ладно, — ответила Марина и поцеловала Петра в щеку, принюхиваясь.

«Не пил», — удостоверилась она.

— Слушай, Петя, моей коллеге мебель привезли. Вальке. Она просила, чтобы ты помог собрать.

— Хорошо, — ответил Петр флегматично, — передай, что я завтра с утра к ней приеду. Только в гараж зайду за инструментом.

— Вот и замечательно, — Марина обрадовалась.

Думала, что уговаривать придется.

Ужинали в тишине. Петя даже телевизор на кухне выключил:

— Ну, его!

А после ужина Марина начала рассказывать мужу об успехах детей:

— Витькину курсовую сам ректор хвалил! Говорил, что большой специалист будет!

— Хорошо, — ответил Петр, смотря в телевизор.

— Ты был прав, что тогда его в кружок робототехники пристроил!

— Угу.

— А Светочка на золотую медаль идет! А ты говорил, зачем с ней уроки делать? Я-то уже и не помню ничего, а ты-то у нас — голова!

— Угу, — кивнул Петр. — Марин, пойду в гараж схожу, на завтра инструмент подготовлю, — внезапно сказал он, оборвав речь супруги.

— Ну, сходи, — растерялась Марина, — я Вальке позвоню, скажу, что ты с самого утра приедешь.

— Угу, — кивнул Петр и пошел одеваться.

* * *

Только за Петром закрылась дверь, Марина схватилась за телефон:

— Валечка, он меня бросит! — плакала она в трубку.

— Не может мне мебель собрать? Вы из-за этого поругались? Так, может, тогда не надо? Я людей найму.

— Валя, да причем тут твоя мебель? Соберет ее тебе Петя. Завтра с утра приедет и соберет!

— А в чем дело-то? — не понимала Валя.

— Ему стала безразлична наша семья! И я, и дети! — Марина захлебывалась рыданиями. — Раньше он как-то участвовал, спорил, мнение свое высказывал. А сейчас просто кивает и со всем соглашается. А если про детей, так мне кажется, что он меня даже не слышит!

— А признаки измены есть? — спросила Валя заинтересованно.

— Чужие бабы в постели не валяются! — съязвила Марина.

— Не, ну это понятно, — хихикнула Валя. — Может, телефон прячет, на работе задерживается, пахнет духами, следы помады? Трусы может новые купил или там галстук?

— Трусы он и так всегда сам покупал, а галстуки не носит, — растерялась Марина.

— Ты за мужем-то понаблюдай! — посоветовала Валя. — То, что он отстранился — это первый звоночек. Но — не доказательство! Если что, тебе надо успеть прикрыть тылы! У вас дети! Если его кто-то крутит, может и квартирку отжать!

— Что ты такое говоришь? Квартира у нас общая! — возмутилась Марина.

— Квартира общая, а зарплата у Петьки в два раза больше твоей! Значит, кто за нее ипотеку платил?

— Ты думаешь, он посмеет? — слезы высыхали, сменившись удивлением.

— А кто знает, что хочет та баба, что за ним стоит?

— Валечка! — воскликнула Марина, собираясь разрыдаться снова.

— Не реви, — сказала Валя, — он мне завтра мебель собирать будет, а я за ним понаблюдаю! У меня глаз наметанный, я трех мужей на измене ловила!

* * *

Пока Петр возвращался домой, Валя звонила с отчетом:

— Маринка, дело плохо!

— Я так и чувствовала, — Марина закусила губу.

— Я за ним весь день наблюдала, — говорила Валя, — так вот не в бабе, или не в одной бабе дело! Слишком он в себя погружен! Слишком! Так