Первый раз, когда младенец ест твердую пищу, превращается в настоящее событие, которое обычно фотографируют, записывают в родительских дневниках, а сейчас еще и сразу рассказывают о нем всему миру в социальных сетях. Кто не хочет иметь фотографию, на которой у малыша пюре по всему лицу, стульчику, рукам, волосам – в общем, везде, но не во рту? Это одно из тех прекрасных «первых событий», которое никто не хочет пропустить. Другое событие, которое, к счастью, обычно не стараются обессмертить на фотографиях и в дневниках, происходит через несколько часов (или дней) после первого знакомства с твердой пищей: изменение содержания подгузника. Достаточно лишь пару раз сменить подгузник, чтобы понять, что в детском животике что-то изменилось, и теперь оттуда выходит что-то совсем неприятное.

Ничего не влияет на нашу микрофлору так сильно, как рацион питания, так что введение твердой пищи вызывает большие изменения в сообществе микробов, называющих домом детский кишечник. С первыми ложками твердой пищи бактерии, специализирующиеся на переваривании молока, начинают уступать место другим видам, и через несколько месяцев младенческая микрофлора уже напоминает микробные сообщества, встречающиеся у взрослых (и пахнет соответствующим образом!). Экологические изменения в микрофлоре кишечника после введения твердой пищи у разных малышей могут очень сильно отличаться, но есть одна общая черта: разнообразие микробов растет.

В чем польза от разнообразия

Экологическое разнообразие (оно же биоразнообразие) определяется количеством разных видов в данной среде обитания или регионе. В рассматриваемом случае введение твердой пищи запускает процесс, благодаря которому в кишечнике обосновываются несколько новых видов микробов, питающихся этой едой. Исследования в нашей и других лабораториях показывают, что к моменту, когда ребенку исполняется год, у него в кишечнике уже на 60 процентов больше видов бактерий, чем семь месяцев назад, – огромный скачок биоразнообразия. Эти новые микробы умеют переваривать более сложные источники питательных веществ, как показало недавнее исследование, которое возглавлял доктор Фредрик Бэкхед из Гетеборгского университета (Швеция).

Как и в случае со многими другими экосистемами, уже много раз было доказано, микробное разнообразие в кишечнике – признак хорошего здоровья. То же самое верно для озера, леса, океана или другой естественной среды обитания: низкое биоразнообразие может быть признаком нездоровой и нестабильной экосистемы. Наш кишечник в этом плане ничем от них не отличается: общий признак таких болезней как ожирение, диабет 2-го типа и желудочно-кишечные расстройства – низкое разнообразие микробов. Требуются, конечно, дополнительные исследования, чтобы точно узнать, в какой степени микробное разнообразие обеспечивает хорошее здоровье, но одно можно сказать с уверенностью: типичный западный образ жизни не способствует разнообразию кишечной микрофлоры.

Так называемая «западная диета», богатая жирами, сахарами и переработанными злаками, имеет сильную ассоциацию с многими человеческими болезнями, а также менее разнообразной микрофлорой. Это самое низкое разнообразие, скорее всего, вызвано тем, что большинство еды, которую едят в этих странах (и все чаще едят и в развивающихся странах), сделано из очень малого числа видов растений и животных. Семьдесят пять процентов всей еды в мире готовят всего из двенадцати видов растений и пяти видов животных. Поразительно, но лишь три вида – рис, кукуруза и пшеница – обеспечивают 60 процентов калорий, получаемых людьми из растительной пищи. Это изменение шокирующее и внезапное: еще в начале XX века генетическое разнообразие зерновых культур, использовавшихся в пищу, было выше на 75 процентов.

В наши дни практически все едят одно и то же, причем в больших количествах – за исключением регионов, где отставание в экономическом развитии заставляет жителей по-прежнему жить земледелием, и рацион мало отличается от того, каким он был сто лет назад. Эффект, оказываемый на кишечник подобным рационом, был показан в исследовании, где сравнивалась микрофлора детей, живущих в деревне в Буркина-Фасо, и городских детей из Италии. Африканские дети ели много клетчатки (овощи, злаки и бобовые) и вообще не ели переработанную пищу, а вот диета европейских детей была богата сахарами, животными жирами и переработанными злаками, да к тому же еще и более калорийна. Состав микрофлоры детей из Буркина-Фасо очень сильно отличался – в сторону заметно большего разнообразия – от микрофлоры итальянских детей. Нет, сказать, что дети из Буркина-Фасо в целом ведут более здоровый образ жизни, чем дети из Италии, нельзя: они с гораздо большей вероятностью страдают от тяжелых инфекционных заболеваний и недоедания, и, к сожалению, ожидаемая продолжительность жизни у них куда меньше, чем у детей Западной Европы. Но при этом риск иммунных заболеваний, которые на Западе приобрели практически характер эпидемии, у них низкий. Совпадение? Не думаем, учитывая растущее число исследований, показывающих, что микрофлора на ранних стадиях жизни играет важнейшую роль в развитии этих расстройств.

Учитывая, насколько хорошо бактерии реагируют на диету, разнообразный рацион – вероятнее всего, лучший способ улучшить разнообразие микробов. Более того, лучшее время для создания разнообразной микрофлоры – это первые два-три года жизни. Помните: после раннего детства наши микробные сообщества остаются практически неизменными, так что именно ясельный возраст – оптимальное время для создания разнообразной микрофлоры с помощью диеты. Например, не кормите ребенка только рисовыми хлопьями в течение нескольких недель, пока у вас не закончится вся упаковка – предлагайте ему разные злаки, например, овсянку, рис, ячмень, киноа и т. д. Кроме того, старайтесь давать ребенку цельные зерна, а не переработанные. Западная диета крайне бедна клетчаткой, а в переработанных зернах ее очень мало. Богатые белком бобовые растения, например, чечевица, фасоль и горох, богаты и клетчаткой, к тому же их легко растолочь в пюре для малышей. Добавьте в рацион еще больше клетчатки, включая в большинство предлагаемых блюд овощи и предлагая детям нетрадиционные крахмалистые овощи, например, батат, пастернак или маниоку – не кормите их только овощами, где клетчатки мало, вроде картофеля.