низвергались в ущелья, отчего повсюду стоял неумолчный звон капели и всё казалось подернутым туманно-водяной взвесью.

От возникших красот реально захватывало дух, и не только у Гарри. Северус давно уронил и где-то потерял челюсть, так его захватило и ошеломило всё увиденное. А чем больше он видел, тем сильнее хотелось защитить и сохранить это прекрасное место. В гениальной его голове тут же начали проворачиваться все известные ему заклинания и способы по переносу миров. Да, не часть страны, не кусочек суши, а целый мир вознамерился он перетащить в безопасное место! Ведь прячут же волшебники свои мэноры и города, и весьма успешно, ни один маггл не наткнулся на драконий заповедник вот уже в течение многих столетий!.. А значит и этот чудесный мир ему вполне по силам хорошенько припрятать!

Для начала немного пройдемся по географии края, прежде чем миновать Город Девяти Башен, или Ост Минас Нэдэр — так называлась на языке квенья столица Запада. В общем и целом на Амане наличествовали пять исторических локаций: Валимар — столица Валинора в северо-восточной его части; Аваллонэ — город тэлери на острове Тол Эрессеа; Тирион — город нолдор на холме Туна; Альквалондэ — город-порт тэлери на восточном берегу Валинора и Форменос — крепость нолдор Дома Феанора. Сам материк Аман выглядит как гигантский круассан, рогами лежащий на севере и юге, и полумесяцем выгнутый к северо-западу. Его с трех сторон окаймляют горы Пелори, полностью неприступные и непроходимые. В северо-восточной его части находится земная резиденция Манвэ Сулиме, основанная на самой высочайшей вершине гор Пелори — Таникветиле. В срединно-южной части расположены леса Йаванны и её супруга Аулэ. Далее круассан, видимо, опробован мышами — чуть ближе к юго-западу в земном массиве прогрызен огромный провал. Это озеро Лореллин, суверенная территория Аулэ, любовно обсаженная лесом Лориэн. Вот в этом благословенном краю и было облюбованное Элрондом владение, где он с разрешения валар обосновал Раздол, названный так в память о покинутом Ривенделле. Эльфы, прибывшие вслед за своим королем, выбор одобрили и уже с его дозволения основали свой город. Этот город стал последним форпостом на краю пустынных земель, своего рода заслоном, преградой на пути к Дол Таурусу, краю рек и болот. Ну а южнее, перед последним отрогом гор, цветут благоуханные Сады Оромэ, скромненько замаскировав цветочками бывшие Темные земли усопшей в незапамятные времена кошмарной Унголиант. Во владения мамы Шелобы никто никогда не совался — непроходимые пики гор Пелори не пускали таких глупцов, слава Эру…

Описания края хватило для того, чтобы наши путники не спеша миновали центральные улицы города и въехали во двор дома Элронда. Находился он на возвышенности и с него открывался зашибительный вид на озеро Лореллин. Внутри у Гарри — в который уже раз! — всё запищало при виде огромного водного пространства, показавшимся ему целым морем. Другого берега не было видно, так что можно и счесть его таковым, тем более что и размерами оно было как два Байкала.

И хоть было по времени начало дня, поездка от Дол Тауруса всё же отняла немало сил и путешественников в срочном порядке отправили в купальню — отмыться и освежиться с дороги. Ах эта купель! Ничего подобного Гарри в жизни не видел… Естественная природная ниша в скалах с теплым ключом, бьющим из подземных источников, в полу сама собой образовалась выемка, которую обтесали и облагородили по краям ветвистой резьбой кудесники эльфы. Чудесная ванна нежного малахитового цвета…

Очарованный приятным комфортом, Гарри всласть наплескался и наплавался в теплой водичке. Потом его, к сожалению, выловили, вытерли пушистым полотенцем, укутали в мягкую простынку и вынесли из купальни. Принесли в детскую и, целуя, обнимая, лаская, с терпеливой неспешностью облачили в чистую свежую одежку, состоявшую из просторных штанишек и легкой белой рубашки с широкими свободными рукавами. Снова обняли-поцеловали и оставили одного, пообещав принести покушать…

Обласканный и слегка ошалевший от незнакомой доселе ласки, Гарри опасливо огляделся, пользуясь временной свободой, — комната оказалась просторной и светлой, на окне колыхалась прозрачная белая занавеска, такой же тюль свешивался с полога кровати, на которой он сидел. Дальше он не успел рассмотреть обстановку, потому что со стороны окна за тюлевой пеленой кто-то звонко хихикнул и Гарри настороженно повернул голову — он не один?.. Так как смешок был детский, то Гарри поспешно сполз с ложа, стремясь узнать, кто это тут смешливый прячется?

Обогнув кровать, Гарри прыгнул к окну, но кто-то юркий метнулся в сторону. Засмеявшись, Гарри прянул следом, охваченный радостным азартом — кто бы там не был, он его непременно поймает! Всё же игр мальчик не чурался и был рад малейшей возможности просто побегать с кем-то дружелюбным. Очертив несколько кругов вокруг тюля в погоне за маленькой тенью, Гарри вскоре был вознагражден — его оппонент открылся ему, прыгнув навстречу прямо сквозь материю. Миг и над ним склонился мальчик-одногодок — круглолицый и ясноглазый. Крепко оседлав гостя, он звонко крикнул:

— Ты же Келли, да?!

И столько радостной надежды было в том возгласе, что Гарри понял: этот друг его ждал всю жизнь.

— Да! — отчаянно крикнул Гарри и тут же взволнованно спросил: — А ты кто?

— Эльдарион, — отозвался тот, скатываясь с него. Вскочил и поклонился, представляясь чин по чину: — Сын Элессара, наследника Исильдура, верховного короля Гондора и Арнора.

Последние слова он произнес с нотками усталости, как если бы его с рождения заставляли заучивать километровые папины титулы. Затем спохватился и нагнулся, протягивая руку. Гарри её принял: уцепился за крепкую, всю в царапках и ссадинах ладошку, и поднялся. Некоторое время мальчики так и простояли, держась за руки и с трепетом разглядывая друг друга. Глаза Эльдариона, ясные, серые, как у Арвен и Элронда, смотрели пристально, пытливо, словно запоминая каждую черточку гарриного лица. Солнечные лучи, проникнув сквозь прозрачный тюль, играли бликами в светло-каштановых волосах и хаотично плясали в радужных пылинках. Таким предстал перед Гарри первый и настоящий друг в новом мире — Эльдарион Элессарский.

Они приходились друг другу родственниками — дядей и племянником, но это отнюдь не помешало им сдружиться и найти общие интересы. Они одногодки и были только рады обрести товарища по играм и своих первых открытий. Мальчики всё ещё стояли и держались за руки, когда в комнату пришла Келебриан с обещанным обедом.

— А, вы уже познакомились? — весело удивилась она и крикнула через