Также для танков необходимо было делать проходы в минных полях, а миноискатели при температуре ниже -20 °C отказывали и работа саперов становилась еще более экстремальной. Тем не менее, во многом уповая на то, что в подобных условиях немцам еще хуже, советское руководство «дало отмашку» начинать сражение.

Участки фронта Группировка танков противника и их количество Группировка наших танков и их количество Соотношение 1 уд. А фронт 30 км В районе Бринево — остатки 7 тд (остальные танки потеряны в боях под Москвой) — 6 танков; Гарутино — Гусино — 2 тд (танков не обнаружено); Итого — 6 танков В районе Кузяево 123 отб — 6 танков 1:1 20А фронт 25 км В районе Тимошево, Погубино — 6 тд — 20 танков; Спас-Рюховское, Чертаново: 5 тд — 28 танков; итого — 48 танков В районе Михайловки 145 тбр — 43 танка; в районе Тимково 1 гв. тбр — 20 танков; в районе Волоколамска 31 тбр — 10 танков; в районе Биркино 24 тбр — 10 танков; в районе Тимково 22 тбр — 17 танков; всего — 100 танков 1:2 16А фронт 30 км В районе Овинище — Кукишево — Остатки 11 тд (подчинены 5 тд) — 18 танков В районе Сляднево 146 тбр — 17 танков 1:1 5А фронт 55–60 км В районе Дьяково, Карачарово (предположительно 20 тд) — 28 танков; в районе Можайска — 10 танков; всего — 38 танков В районе Орешки 20 тбр — 13 танков; в Кубинке 27 отб — 16 танков; всего — 29 танков 1,3:1 33А фронт 35–40 км В районе Верея — 21 тп (предположительно 20 тд) — 15 танков Наро-Фоминск, Иклинское 5 тбр — 21 танк 1:1,4 43, 49, 50А фронт около 100 км В районах Михеево, Детчино, Давыдово (юго-восточнее Юхнова) — 19 тд и, вероятно, остатки разбитых 3,4 и 17 тд; всего — до 50 танков В районе Маслово (западнее Малоярославца) 26 тбр — 23 танка; в Малоярославце 18 тбр — 15 танков; в Черемошине 112 тд (тбр) — 25 танков; в Анеки (северо-западнее Калуги) 32 тбр — 4 танка; в Калингеево 9 тбр (2 гв. тбр) — 8 танков; итого — 79 танков 1:1,6 Всего во фронте танков: у противника — 175, у нас — 252; соотношение сил 1:1,44

*ЦАМО РФ, ф. 208, оп. 2534, д. 4, л. 312.

6–7 января ударная группа Калининского фронта прорвала оборону противника западнее Ржева и, расчленив 6-й армейский корпус немцев на две части, отбросила одну на восток, к Ржеву, а другую — к станции Оленино. С утра 8 января 39-я армия под командованием генерала И. И. Масленникова частью войск продвигалась к Ржеву, а основными силами — на юг, в сторону Вязьмы. Отражая контратаки противника, главные ее силы к вечеру 10 января достигли рубежа, что был в 35 км юго-западнее Ржева. Быстрый выход армии на фланг и в тыл ржевской группировки противника существенно изменил обстановку. Противоборствовавшие стороны торопились принять экстренные меры. Ставка ВГК в ночь на 11 января потребовала от командующего войсками Калининского фронта генерала И. С. Конева «в течение 11 и ни в коем случае не позднее 12 января овладеть г. Ржев…»[85]

Не сидело сложа руки и германское командование: оно бросило против главных сил 39-й армии танковую и пехотную дивизии. При этом штаб 9-й полевой армии из-за опасения попасть в окружение 12 января вынужден был переместиться из Сычевки в Вязьму[86].

Дальнейшие события показали, что поставленные Ставкой задачи превышали возможности 29-й и 39-й армий, войска которых за период контрнаступления понесли значительные потери. К тому же на подступах к Ржеву немцам за счет сокращения линии фронта и переброски новых частей удалось повысить оперативную плотность и усилить свою оборону. В итоге советским армиям освободить этот город с ходу не удалось. Пришлось генералу Коневу, перегруппировав силы, нацелить 29-ю армию только на Ржев, а 39-ю — на Вязьму.

Не привел к изменению положения и ввод в сражение 12 января подвижной группы фронта — 11-го кавалерийского корпуса, ибо сил и средств у нее было мало: 5800 человек, 84 орудия и миномета, 27 противотанковых ружей[87].

39-я армия оказалась в сложном положении. Дело в том, что рокировка войск, осуществленная Коневым в интересах быстрейшего освобождения Ржева, сильно ослабила ее. Ведь из армии было изъято три стрелковые дивизии, а взамен она получила только две, да и те находились еще на марше, в 60–70 км к северу от главных сил. В то время как на левом фланге армейские части вели тяжелые бои с противником западнее железной дороги Ржев — Вязьма, правый ее фланг оказался совсем не обеспеченным вследствие отставания соседней 22-й армии. На стыке с ней образовался разрыв шириной до 40 км, где находился один стрелковый полк. Не справлялся со своими задачами и тыл 39-й армии. Базируясь на единственную грунтовую дорогу, которая пролегала всего в 3–4 км от противника и потому постоянно им обстреливалась, тыловые части могли перевезти не более четверти суточной потребности армии. В итоге войска испытывали острую нехватку продовольствия, фуража, боеприпасов и других средств. Все это и побудило командующего войсками Калининского фронта задержать на целую неделю продвижение к Вязьме с севера подвижной группы, возглавляемой генералом Г. Т. Тимофеевым. Не совсем удачно развивалось наступление и в полосе Западного фронта. Используя 100–150-километровую брешь, созданную еще в декабре-январе, группа Белова и 10-я армия продолжали наступление, а соединения 50-й армии, натолкнувшись на упорное сопротивление противника, постепенно перегруппировывались к левому флангу для последующего удара на Юхнов. Первой к городу вышла группа Белова, но здесь она натолкнулась на сильное сопротивление противника. Генерал Жуков, используя выход к Юхнову соединений 50-й армии, вывел из боя группу Белова и направил ее к Мосальску. Для нанесения удара по Юхнову с юга привлекались войска 50-й армии. Одновременно 49-я армия наносила удар по нему с востока, а 43-я армия — с северо-востока[88].